了解烏龜的骨骼才明白，為啥它是世界上最詭異的動物之一

《西游記》師徒幾人好不容易把經取到了，菩薩掐指一算還差一難，硬是拿通天河水府之主“老黿”，湊了第81難。

這只巨大的老烏龜，沒準歷史上真有原型。在美國耶魯博物館，藏著一只約7500萬年前的白堊紀烏龜化石骨架。

長4.6米，推測原型重達2.2噸，這應該是現代烏龜的老祖宗了。

1902年拍攝

烏龜可以說是世界上最詭異的動物之一，它的進化別具一格。

你以為龜殼就是個外掛背包？錯，這其實是它身體不可分割的一部分。

準確來說，龜殼是由它的肋骨和脊椎骨演化！我們人類的肋骨是包裹在肩膀下面的，大部分哺乳動物、鳥類、爬行動物基本都是這個設計。

但烏龜不走尋常路，它的肩帶骨（包括肩胛骨和鎖骨）竟被龜殼完全包裹在內，肋骨居然長在了肩膀外面。

書上的解釋

簡單解釋，人如果這樣進化，你可以想象一下肋骨突然橫向生長，變寬變硬，最后在背后完成合攏。

再把皮膚角質化，就變成了一個“異形”：擁有完整龜殼了！

烏龜為啥要進化出這么奇葩的結構？科學家們認為，可能是早期烏龜為了在地下挖洞時獲得更穩定的支撐，或為了防御天敵。

但代價也是巨大的，烏龜的呼吸方式變得極其特別。由于肋骨已經固化成了硬殼，它無法像我們一樣通過擴張胸腔來呼吸，只能依靠身體內特殊的肌肉群來擠壓肺部。

所以你看烏龜有時候脖子一伸一縮的，那可能就是在努力呼吸。

烏龜的骨骼由50多塊骨板拼接，頸椎結構復雜，讓頭部能夠S形彎曲，很靈活。

雖然背著這么重的“房子”，但它把內臟全裝進一個骨質的“保險箱”里，限制了速度卻有無比的防御能力。

這種進化應該是地球歷史上的一次大膽嘗試了，龜殼能儲熱蓄水，調節溫度。澳大利亞一種費茲洛河龜，甚至能在水下用泄殖腔呼吸。

古人早就發現龜殼的妙用，烏龜在我們的文化中太重要了。因為中國最早的文字系統之一：甲骨文，就是小烏龜們貢獻的。

圖源殷墟博物館

商人用龜殼通神靈、知吉兇，還有寫日記。南京北極閣氣象博物館藏有一件龜殼，破解后的意思是：“今天占卜，要去抓大象，晚上下雨嗎？”

之后“之夕允，不雨”，就是驗辭沒下雨！看來大象在古代也遍地都是，和烏龜一樣被人類大量抓獲。

烏龜后來更是與龍、鳳、麒麟并稱為“四靈”，在漢代時甚至與皇權結合，“龜紐”印章就代表著權力。

衍生出無數的相關文化，比如先知君、赑屃（bì xì）、玄武、靈壽子、玄衣督郵等。

烏龜和祥瑞、長壽、卜卦、招財、鎮宅等美好寓意牢牢綁定。

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萬萬沒想到，后來烏龜竟變成了貶義詞。

唐代之后，樂戶（官妓）的丈夫通常戴碧頭巾，烏龜的頭部剛好有暗綠色斑紋，然后躺著也中槍，二者被混為一談。

宋元時期，從“綠色帽子”到“縮頭龜”，開始全方位將烏龜變成罵人的詞匯。

明代小說里頻繁出現“烏龜”、“王八”等罵詈語，并且因為小說在民間流行，這下可好，出現了一些矛盾現象。

人們一面將烏龜形象用在各種美好事物上面，圖個彩頭。一面又喜歡用烏龜侮辱他人。

多可愛的小烏龜

一代神獸一步步變成懦弱、遲緩和帶有侮辱意味的代名詞。

烏龜要是會說話，肯定會仰天長嘆：“我招誰惹誰了啊！”

從進化角度來說，烏龜長壽恰恰是因為“佛系”（特定品種），新陳代謝緩慢，不急不躁。和焦慮的人類比起來，這一點它們就贏了。