1939年9月1日,歐洲爆發(fā)了一點(diǎn)小沖突。納粹德國公然入侵波蘭,第二次世界大戰(zhàn)正式爆發(fā)。在這場人類歷史上參戰(zhàn)國最多的戰(zhàn)爭里,有些國家一躍成為頂級強(qiáng)國,比如美國和蘇聯(lián)。但有些國家的表現(xiàn)卻極為拉胯,比如法國和意大利。一個憑借著光速投降的戰(zhàn)績,淪為互聯(lián)網(wǎng)上的笑料。另一個更過分,寧愿投降也不愿意戰(zhàn)斗。
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不同于美國和法國這兩個極端,大英帝國作為二戰(zhàn)主要參戰(zhàn)國之一,在整個二戰(zhàn)期間卻非常低調(diào)。低調(diào)到,稱霸海洋幾百年的海軍艦隊連像樣的戰(zhàn)績都沒有,甚至在很多人的眼里,二戰(zhàn)時日本海軍已經(jīng)全方位超越英國。
那么問題來了,英國海軍真的這么拉胯嗎?
實(shí)際上直到二戰(zhàn)結(jié)束前,英國海軍依舊是海洋霸主,別說是日本海軍,就連美國海軍也不敢說已經(jīng)全方位地超越英國海軍。
據(jù)英國在戰(zhàn)后公布的文件顯示,二戰(zhàn)開始前,英國控制的商船總噸位高達(dá)2000萬噸。簡單地來說,當(dāng)時全世界每三艘商用船只里就有一艘是英國商船。
此外1939年時,英國造船廠內(nèi)在建的軍艦包括5艘新型航空母艦,23艘輕型重型巡洋艦,52艘驅(qū)逐艦,加上護(hù)衛(wèi)艦和潛艇,各式船只總數(shù)量超過了150艘。
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二戰(zhàn)爆發(fā)以后,英國海軍部門迅速制定計劃,加大各式艦船的建造數(shù)量,包括軍艦和商船,總數(shù)量超過了2000艘。僅憑這些在建軍艦的數(shù)量,就可以看出英國海軍的實(shí)力。
要知道被吹上天的日本海軍,在二戰(zhàn)爆發(fā)以后,全方位停止生產(chǎn)商用船只的情況下,也僅僅建造了336艘各式軍艦。反觀英國,在強(qiáng)大的工業(yè)實(shí)力加持下,英國建造和改裝的航空母艦就多達(dá)96艘,這些航母的性能非常出色,連日本神風(fēng)敢死隊都無可奈何。
二戰(zhàn)爆發(fā)前,英國各式軍艦總噸位約為130萬噸,僅次于美國的143萬噸。雖然在數(shù)量上英國海軍不如美國,但英國的輔助艦只和商船更多,如果把這些船只也算進(jìn)去,美國海軍也只能排第二。
而且作為傳統(tǒng)的海軍強(qiáng)國,英國海軍作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富。當(dāng)時英國幾乎控制了世界各大主要海上交通要道,包括直布羅陀海峽 馬六甲海峽等等,而這一切都離不開實(shí)力強(qiáng)大的英國海軍。當(dāng)時英國是全世界唯一一個在全球完成海軍部署的國家,也是唯一一個擁有全球作戰(zhàn)能力的國家。
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1939年之前,英國海軍分為本土艦隊 地中海艦隊 遠(yuǎn)東艦隊和預(yù)備役艦隊,共四支艦隊。在役軍艦包括6艘航空母艦,15艘戰(zhàn)列艦和戰(zhàn)列巡洋艦,64艘輕型巡洋艦,119艘驅(qū)逐艦,以及大約300艘左右的護(hù)衛(wèi)艦 掃雷艦 潛艇等輔助船只。并且英國擁有大量武裝商船,一旦爆發(fā)戰(zhàn)爭,只要簡單改裝,這些商船就可以當(dāng)成軍艦使用。
說完了數(shù)據(jù),再來說一說實(shí)戰(zhàn)。1939年二戰(zhàn)爆發(fā)以后,英國海軍幾乎同時參與了所有海戰(zhàn)。在大西洋戰(zhàn)場上,英國海軍全面封鎖了德國水面艦艇,除了少量德軍潛艇成功突破封鎖之外,德國海軍只有被動挨揍的份。
即便是所謂的狼群戰(zhàn)術(shù),也很快就被英國海軍發(fā)現(xiàn)破綻。英國在不到一年的時間里建造了大量護(hù)衛(wèi)艦和驅(qū)逐艦,在大西洋各處清剿德軍潛艇,打得德軍潛艇毫無還手之力。
在地中海戰(zhàn)場上,英國地中海艦隊正面硬剛意大利海軍。和德國海軍不同,意大利同樣屬于海軍強(qiáng)國,雖然在整個二戰(zhàn)期間鬧出過不少笑話,但意大利海軍的整體實(shí)力依舊不容小視。
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二戰(zhàn)前,意大利海軍僅次于美國 英國和日本,意大利皇家海軍擁有7艘戰(zhàn)列艦,19艘巡洋艦,123艘驅(qū)逐艦,67艘魚雷艇,115艘潛艇。不管海軍戰(zhàn)斗力怎么樣,起碼數(shù)量上非常嚇人。當(dāng)時英國駐地中海艦隊擁有2艘航空母艦,6艘戰(zhàn)列艦,1艘戰(zhàn)列巡洋艦,22艘驅(qū)逐艦和12艘潛艇。從數(shù)據(jù)上來看,意大利海軍完全可以吊打英國地中海艦隊。
實(shí)際上,意大利海軍表現(xiàn)得確實(shí)非常勇武,不僅和英國地中海艦隊打得不可開交,還重創(chuàng)了兩艘英國戰(zhàn)列艦,差一點(diǎn)就把英國趕出了地中海。不過因?yàn)樽陨韲Σ蝗缬獯罄\娫庥隽搜a(bǔ)給困難,不僅彈藥補(bǔ)給不足,連燃油供給都嚴(yán)重不足,導(dǎo)致大量艦船只能停泊在軍港內(nèi),嚴(yán)重影響了意大利海軍的戰(zhàn)斗力。最終被英國搶占了先機(jī),徹底穩(wěn)住了地中海的局勢。
在印度洋,英國海軍與日本海軍爆發(fā)了激烈的對抗,并成功瓦解了日本海軍入侵印度洋的計劃。當(dāng)時英國的遠(yuǎn)東艦隊,是盟軍在亞洲反擊日本的第二大海軍力量,擁有6艘光輝級航母,完全有能力正面對抗日本海軍。
在太平洋,英國在本土遭遇空襲以后,不得不抽調(diào)大量軍艦支援歐洲戰(zhàn)場,導(dǎo)致遠(yuǎn)東艦隊實(shí)力嚴(yán)重縮水。以澳大利亞 新西蘭和加拿大等英國屬地海軍臨時拼湊起來的z艦隊,在太平洋戰(zhàn)場上被日本海軍打得節(jié)節(jié)敗退,只能協(xié)助美國向日本海軍發(fā)動反攻。直到萊特灣海戰(zhàn)時,英國調(diào)派了三艘航母以及大量軍艦,才算是扳回一局。
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實(shí)際上除了在亞洲戰(zhàn)場表現(xiàn)得有些拉垮之外,英國海軍在整個二戰(zhàn)期間,雖然沒有像美國一樣打出經(jīng)典戰(zhàn)役,但能把德國和意大利兩國海軍堵在家門口揍。這份實(shí)力,估計就連美國也自愧不如。
最重要的是,二戰(zhàn)時期,各式軍用艦船使用的先進(jìn)技術(shù),超過一半都是英國人發(fā)明的。包括第一艘現(xiàn)代意義上的航空母艦也是英國率先建造完成的,這艘航空母艦的技術(shù)直到現(xiàn)在依舊被各國海軍延續(xù)使用。同時英國龐大的輔助船只,具有完善的反潛和護(hù)航能力,為歐洲戰(zhàn)場的物資運(yùn)送提供了安全保障。
而且英國海軍一直引領(lǐng)著各國海軍的發(fā)展,比如1942年當(dāng)艦載聲納 雷達(dá) 火控系統(tǒng)等先進(jìn)技術(shù)紛紛在英國軍艦上列裝以后,德國潛艇和飛機(jī)從此再也無法威脅英國,英國徹底掌握著制海權(quán)和制空權(quán)。而這些先進(jìn)技術(shù)的背后,離不開英國數(shù)百年的技術(shù)積累。當(dāng)時就連美國在海軍方面,也和英國有一定的差距。這也是二戰(zhàn)時,美國千方百計敲詐勒索英國技術(shù)的主要原因。
在當(dāng)時來講,除了英國,沒有一個國家能夠獨(dú)自面對德國狼群戰(zhàn)術(shù),也沒有任何國家可以做到,在全球多處戰(zhàn)場上同時參戰(zhàn),并多次正面擊潰敵軍的戰(zhàn)績。即便是已經(jīng)完成戰(zhàn)爭動員的美國,也不具備這種全球作戰(zhàn)的能力,因?yàn)槊绹鴽]有英國那樣遼闊的殖民地,沒有英國那樣遍及全球的軍事基地,也沒有英國那么龐大的運(yùn)輸船只。英國海軍不僅實(shí)力強(qiáng),而且經(jīng)驗(yàn)豐富底蘊(yùn)深厚,現(xiàn)在雖然英國國力日漸衰落,但英國海軍仍然屬于世界一流水平。
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