在M50藝術園區標志性的水塔下,藏著一家與眾不同的馬卡龍店——THE RED。主理人RED畢業于法國藍帶,被此處自由浪漫的藝術氣息吸引,將小店安放在水塔一隅。她堅持制作“素馬”,即樸素的馬卡龍,不過分專注外表,精選優質原料,令食材呈現溫柔本色,還運用了“餡中餡”工藝,以兩層內餡豐富口感,巧妙地化解了傳統馬卡龍的甜膩。
店內的空間不大,幾乎被玻璃展柜和窗邊的一套桌椅占滿,手繪菜單上溫潤的筆觸出自主理人RED本人。采訪的那個午后,客人絡繹不絕。每當客人挑選完口味,店里的師傅都會輕聲詢問一句:“多久食用?”然后根據客人的回答,在保溫袋里墊好適量的冰塊,最后取出一圈紅絲帶,認真地在印有小小logo的白色包裝盒上系一個完美的蝴蝶結。這個被稍稍延長的片刻,讓人在不經意間便感受到了這家小店所秉持的慢節奏與特別感。
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禮盒裝的馬卡龍
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RED手繪的菜單
那么,一顆不隨波逐流的馬卡龍是如何誕生的,想為品嘗它的人帶來什么?帶著這份好奇,我們走進水塔下的這個小小空間,與RED共度了一個秋日午后。
故事源于一份純粹的愛好
“我從來沒想過轉行做甜品,更別說辭職專門干這個了,”RED回憶道,“那時候在國企做審計,四點半下班,五點就到家了。”博客時代的閑暇時光里,她跟著教程做些小甜點,從不在意成品好壞,因為家人總會欣然品嘗。
直到某天,RED偶然聽說了法國藍帶。這所1895年創立于巴黎的學校,以其象征卓越廚藝的“藍帶”為名,對于當時的她而言,是一個遙不可及的存在。
“起初只覺得它高高在上。”但隨即一個念頭閃過:“不如去了解看看,看看那道門檻有多高,自己能否企及,需要多少代價。”這個看似隨意的念頭,竟成了人生的轉折點。
為了驗證興趣是否能成為職業,RED決定“投個簡歷試試”。沒想到,一家甜品店正好在招零基礎的學徒。即使月薪僅有一兩千,單程通勤需要一個半小時,RED還是毅然辭去了安穩的國企工作。
于是,她白天在店里當學徒,練習基本功,晚上則自學法語、備考雅思。RED向父母承諾:“一步一步來,要是考試過了就去法國,沒過就算了。”當雅思一次通過的消息傳來,RED興奮地讓母親掐她一下確認不是夢境,卻看見母親眼中盈滿復雜的情緒,為女兒高興,又為即將的遠行不舍。
在法國的日子,是她真正獨立的開端。“雖然我會做些甜品,但生活上的事幾乎是從零開始學習,”RED笑著說,“出門前得先把家門口拍下來,就怕走丟了回不來,還好后來一切有驚無險。”
從法國藍帶學成歸來后,RED恰巧趕上國內方興未艾的線上熱潮,一家平臺向她伸出橄欖枝,邀請她開設甜品課程,她懷著些許嘗試的心態接受了。“效果還不錯,那段時間認識了很多學生,其實更像朋友。他們看了我的課之后加我微信,有問題會來問我,算是互相交流。不過我覺得網課只是短期的事,不是長久的方向,那時候有點迷茫,不知道接下來該做什么。”
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在上網課的RED
于是RED決定為自己尋找一個方向:挑戰自己心目中甜品界的“珠穆朗瑪峰”——馬卡龍。“其他蛋糕我都會,就想趁著有時間,把這個最難的攻克下來。”
馬卡龍制作難度極高,在法國乃至全球甜品界都占據著一個非常特殊的地位。杏仁粉的細膩度、蛋清打發的狀態,烘烤溫度或時間稍有偏差,都可能導致開裂、無裙邊或口感不佳。這還只是殼的難關;即便成功做出完美的殼,還需平衡口感與口味,化解固有的甜膩,讓外殼的酥脆、內里的微韌與夾心的綿密渾然一體。更不用說它極差的穩定性,空氣濕度、室溫等任何環境波動,都可能讓所有努力功虧一簣。
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制作中的馬卡龍殼
一開始她只做馬卡龍殼,不做口味,因為技術上難的是殼,夾餡制作相對簡單。那段日子,她的生活被馬卡龍占據。失敗、調整、再嘗試……在無數次開合烤箱的聲響中,她漸漸觸到了那道無形的門檻,不知從何時起,手感來了,溫度懂了,那層馬卡龍殼終于在她手中變得溫順。
朋友們見她日日埋頭苦練,卻從未嘗過成品,不禁打趣道:“你做了這么多,我們一個都沒吃到,不如做幾個口味,讓我們嘗嘗。”于是,她做出了最早的一批焦糖、巧克力口味。當朋友說出“挺好吃的”時,RED還有些將信將疑。直到有一天,朋友將她的馬卡龍分享出去,竟意外收到了“我要買”的回購請求。
2016年,她順勢開設了自己的微店。說起店名,她笑道:“起名字是件麻煩事,我想來想去,總拿不定主意。既然大家都叫我‘RED’,那就干脆叫‘THE RED馬卡龍’吧。”
學員們的口耳相傳,讓RED慢慢積累了第一批客人,再經由他們的分享,聯結了更多遠方的人。天南地北的訂單,通過美食社群的推薦悄然到來,是她未曾預料的風景。最初的工作室只有她一人。產量有限,等待漫長,但客人們的耐心與信任,成了她那段時光里最暖心的陪伴。身體固然疲憊,精神卻日漸明亮。她慢慢覺得,腳下這條路似乎能走得通。“至少能養活自己,心里還挺滿足”。
“你要說我是刻意想好未來,那真沒有。冥冥中好似被推著走,走到后面,也被馬卡龍的魅力吸引,才花更多心思去研究。”RED說道。
與M50的相遇,是一場恰如其分的安排
隨著線上業務穩步發展,RED開始渴望一個能與客人直接交流的實體空間。2018年,RED在虹橋附近的辦公區開設了第一家線下門店。五年合約行至第四年時,物業希望引入連鎖品牌,她不得不另覓新址,“想著既然總要重新開始,不如徹底換個環境”。在M50看場地時,物業推薦了兩個位置,RED一眼相中了如今水塔下的這個空間,那時這里還只是個倉庫。她將這里徹底拆除重建,卻不愿刻意打造全新的模樣。她更希望這家店能"入鄉隨俗",與這片藝術園區的氣質相融。
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在虹橋附近辦公區開設的第一家線下門店
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THE RED馬卡龍在M50的門店
用心經營的店鋪,總會在細節處流露主人的氣息。法式黑白拼花的地磚和收來的舊木地板分隔了工作區與點單區的空間。店里的硬裝由RED的先生負責,而各處擺放的物件,全是RED私心喜愛的收藏。先生曾笑說“這些東西在家里也是積灰”,她便慢慢將它們搬到店里。
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店內擺放的小物件
起初室外只有一張孤零零的椅子,后來添了桌子,用舊磚塊搭了個簡易底座。
庭院里的植物沒有經過精密規劃,有的是按照水土性情挑選,有的是朋友不再養護的盆栽。“去年隨手種下的那株紫色小花竟意外綻放,給了我不小的驚喜。”
M50園區以墻上的涂鴉聞名,店鋪門口也有一幅法國插畫家的涂鴉,初見時已有破損。“我舍不得就這樣覆蓋掉藝術家的心血,恰巧有位美院的同學也喜愛這幅作品,帶著女兒一起來修補。后來,那位插畫家重回中國再次來到M50園區,還將這幅重獲新生的作品留影作紀念。”
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RED美院的同學與女兒一起修補墻上的涂鴉
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室外空間
M50始終在避免同質化,雖然這里的客流量不如外界想象中那么大,她依然樂于向朋友推薦這個園區。“在這里能看到外面沒有的展覽,遇見各有態度的店鋪,即便什么都不買,只是走走逛逛也令人心曠神怡。”
當下的商業環境里,越來越多人開始厭倦千篇一律的商場。RED深知無法與流水線生產的連鎖品牌競爭,便更要堅守獨特性,讓每位遠道而來的客人都覺得不虛此行。常有客人抱怨"你們店太難找了",但當他們坐下品嘗一塊馬卡龍,在片刻閑適中獲得放松時,RED便覺得一切都有了意義。
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如今在這里,她每日養花喂貓,與往來的客人閑話,和志趣相投的同事共事,心境格外自在。能在這樣的環境里堅持自己的風格,RED覺得實在是件幸福的事。她常懷感激,感謝生活予她這般恰如其分的安排。“雖然空間有限,但大家坐在這里都很愜意,這樣便很好。”
美好來自一些不期而遇
若說馬卡龍最難的是那層殼,那么它的靈魂,一定藏在口味里。RED敢說,自己至少是國內最早一批專注研發馬卡龍的。在她之前,市面上許多馬卡龍更像是“兩塊杏仁餅干夾一層薄薄的餡”,整體偏甜,缺乏層次。“我當時想,法式甜品最迷人的就是層次感和食材之間的化學反應,為什么馬卡龍只能這么簡單?”于是她立志要在口味上做文章,讓每一口都有特別的驚喜。
RED研發口味,大多靠靈光一閃,先有主題,再靠日積月累對食物和口味的理解,補充細節。“‘牛油果芥末’口味,靈感來自我屬牛的兒子,小時候胖嘟嘟的,家人說他像顆牛油果。于是我想,不如就以這個做主題吧。”RED舉例道。
可牛油果本身味道極淡,要怎么讓人記住?RED異想天開,想到了芥末。用一點刺激,一點冒險,來點亮這份溫潤細膩。調試卻不容易:要么太辣,要么無感。“后來我將兩種芥末按比例調和,留下恰到好處的微沖,卻不逼人。牛油果也不是直接放果肉,是特意腌制過的。”
“牛油果芥末”口味前后做了許多版才定稿,其間也有人提議:“我只想吃牛油果,不要芥末。”但RED沒有妥協,去掉那一點冒險,就不再是她心中的“牛油果故事”了。
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前幾天,有位姑娘來店里,幾次望向牛油果芥末味,欲言又止。RED看出她的猶豫,便說:“沒關系,我送你一個嘗嘗,來者都是朋友。”她試過后很驚喜,告訴RED:“本以為會是黑暗料理,怕一口辣哭,沒想到那么清新,還帶點刺激,像在吃刺身。”RED聽了特別開心,這正是她想傳達的體驗。
她珍視著與客人不期而遇的交談,有時一聊便是幾十分鐘。“那一刻我深深覺得,這些人與人之間的溫度,比馬卡龍本身更珍貴。其實大多數客人并不真的關心馬卡龍有多難做,那是我該解決的問題。他們在意的,是我們是否用心,是否傳遞了一份值得感受的心意。”這就如同挑選禮物,敷衍與真心,收到的人自能分辨。
某天一位客人向RED借了充電線,在店內等待手機充電時,隨手畫下了店內景象。簡單的線條勾勒出展柜、桌椅和墻上的裝飾,沒有濃墨重彩,卻準確捕捉到了這個小空間的靈魂:為那些不期而遇的微小感動,留一個位置。
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一位客人在店內等待手機充電時隨手畫了這幅畫
RED出新口味的節奏很慢,一年僅推一兩款。筆記本上記滿了被放棄的方案,有些口味調試十幾版仍不滿意。也因此,RED慶幸自己擁有一方可以慢研發的小天地。“如果只是想湊數,換種水果餡就能叫新口味,但那不是我的風格。”
常說“真誠是必殺技”,可這份交付的真心,是否會被人妥善安放?這或許正是所有真誠者必須獨自承擔的冒險。“即便如此,我依然愿意捧出誠意,而不是敷衍。如果有一天我開始將就,那這家店也就沒有存在的意義了。”RED說道,“在這個小空間里,不管是馬卡龍、店鋪布置,還是服務,都想讓大家能收獲一點開心。”
人生沒有白走的路
從審計師到甜品師,從線上課程到實體店鋪,RED的每一步都看似隨緣,卻都在冥冥中引領她走向更完整的自我。許多人終其一生漂泊在尋找自我的渡口,不是每個人都有幸在最好的年華抵達那個名為“熱愛”的彼岸,更多的人,是在不斷的試錯與轉向中,才慢慢拼湊出真實的自己。人生這件事,在RED看來,真的很講緣分。
“我似乎從未有過‘我一定要怎樣’的決絕誓言。唯一算得上的執念,大抵只是當初那個簡單的念頭,一定要把馬卡龍的殼做出來。”RED說。
某種意義上,去法國藍帶求學的決定,確確實實改寫了她的人生軌跡。“有時候我會想,如果錯過了那班航班,現在的我大概正活在某個平行的時空里,不會坐在店里,不會與那么多有趣的靈魂相遇。”
每個人都要為自己的選擇負責,那些看似被命運眷顧的順遂旅程,揭開表層后往往布滿不為人知的荊棘。當年辭去工作投身甜品行業時,她也不知前路如何,心想:最不濟,總能找份甜品店或酒店的工作。“但說實在的,這一行須得‘慎入’,外表夢幻,內里卻是‘女人當男人用,男人當牲口用’的體力活。”三十公斤的糖袋壓在肩上,不會因為你是女性而減輕分毫;滾燙的烤盤從烤箱取出,不會有人因你是新手而代勞。RED坦言,若不是真心熱愛,斷然堅持不到今天。
如何才能找到自己的熱愛,擁有那種持續而發自內心的快樂?RED認為,或許,當我們不再執著于“尋找熱愛”這個目標本身,只是純粹地去找到一件能“創造性產出”的事,反而能誕生出不錯的作品。
“其實人生從來難以預料。我們能做的,不過是在當下的階段,將手頭的事盡力做好,一步一步走下去。或許走著走著,就找到了屬于自己的方向。”RED說道。
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請一定相信,人生永遠存在著突然轉變的可能。或許因為遇見一個人,或許因為經歷一件事,你就能走上全新的軌跡。生命的奇妙,往往就藏在這些不經意的轉角處。
(本文中的圖片大多由RED親自記錄與珍藏,同時也感謝RED的好友boromi和羽萱的媽媽慷慨分享,讓這些美好的畫面得以匯聚于此~)
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文 | 汪哲慧
排版 | XG 審核 | 林瑩
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