“超級月亮”這個詞在近些年變得炙手可熱,它似乎每年都會“造訪”地球好幾次,刷屏我們的社交媒體,每一次出現,都會伴隨著“百年一遇”、“史上最大”之類的形容詞。
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這不免讓人產生兩個疑問:
- 如果它每年都來好幾次,那它還“超級”嗎?
- 它到底比我們平常看到的“普通月亮”大多少?值得我們如此興奮嗎?
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為什么月亮的大小會變化?
要比較“超級月亮”和“普通月亮”,我們首先要明白為什么月亮的大小本就會變化,這源于一個基本事實:月球繞地球運行的軌道并非一個完美的圓形,而是一個橢圓形。
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就像一個被輕微壓扁的圓,這個橢圓軌道使得月球和地球的距離在不斷變化,月球運行到距離地球最近的點,平均距離約為 36.3萬公里,月球運行到距離地球最遠的點,平均距離約為 40.5萬公里。
月球每個月都會經過一次近地點和一次遠地點,這個距離差達到了4.2萬公里,當地球、月球、太陽排成一條直線時,如果月球恰好運行在近地點附近,我們看到的這個又大又圓的滿月,就被稱為“超級月亮”。
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“超級月亮”這個詞聽起來極具沖擊力,但量化來看,這個“超級”的幅度可能比你想象的要“溫和”,我們比較的對象,不能是模糊的“普通月亮”,而應該是它最極端的反面“迷你月亮”,也就是發生在遠地點的滿月。
根據簡單的透視原理,“超級月亮”的視直徑比“迷你月亮”大了約 14%。
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如果你在兩個不同的夜晚,分別拍下“超級月亮”和“迷你月亮”,然后把照片放在一起對比,這個14%的差距是清晰可見、不容置疑的,但是如果你只是憑肉眼和記憶,今晚看“超級月亮”,半年前看過“迷你月亮”,你的大腦幾乎無法分辨出這14%的細微差別。
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視覺大小增加14%,但亮度的增加要“超級”得多,亮度不僅與視覺面積有關,還與距離的平方成反比,綜合計算下來:“超級月亮”會比“迷你月亮”亮大約 30%,這個30%的亮度提升是相當可觀的。
在“超級月亮”的夜晚,如果你在沒有光污染的郊外,你會感覺地貌被照耀得異常清晰,甚至有些刺眼,所以相比于“迷你月亮”,“超級月亮”的尺寸大了14%,亮度高了30%。
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由于月球的近地點周期(27.55天)和滿月周期(29.53天)并不完全同步,它們總會“追逐”對方,這導致每年總會有一個“超級月亮季”,通常會有連續3到4次滿月都符合這個寬松定義,這就是為什么你感覺每年總能聽到好幾次“超級月亮”的預告。
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但請注意,在這若干次中,只有一次是距離最近、最“超級”的那一個,例如2025年11月5日的滿月就是21世紀以來距離地球最近的幾次滿月之一,它比同年的其他“超級月亮”要更值得關注。
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