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戶力平
今年是“三山五園”之一的圓明園罹難165周年。火燒圓明園的下令者是誰?圓明園浩劫背后究竟藏著怎樣的真相?今天,我們就來聊聊圓明園那段不能忘記的劫難。
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圓明園海晏堂景觀復原圖
據(jù)《圓明園史話》載:圓明園始建于清康熙四十八年(1709年),由圓明園、長春園、萬春園三組宏大的建筑組成。不僅匯集了江南若干名園勝景,還創(chuàng)造性地移植了西方園林建筑,集當時古今中外造園藝術(shù)之大成。又因清朝皇帝每到盛夏就來到這里避暑、聽政、處理軍政事務,故有“夏宮”之稱。
咸豐十年(1860年)8月,英法聯(lián)軍經(jīng)天津向北京進軍,9月18日通州談判破裂,21日八里橋決戰(zhàn)。9月22日,咸豐皇帝聞聽英法聯(lián)軍已向京城逼近,頓感不妙,驚慌失措,急忙帶著慈禧、慈安及皇子等,在數(shù)十名大臣及太監(jiān)、宮女的護衛(wèi)下,由圓明園出長春園大門后向東而行,經(jīng)萬泉河上的大石橋,過清河鎮(zhèn),出古北口,如喪家之犬般倉皇地朝熱河(承德)避暑山莊方向逃竄。
10月6日,英法聯(lián)軍繞經(jīng)北京城東北郊直撲圓明園。此時,在賢良門內(nèi),有二十余名圓明園技勇太監(jiān)(主要職責為保衛(wèi)皇帝安全并承擔皇家園林守衛(wèi))奮勇迎敵,“遇難不恐,奮力直前”,但終因“寡弗敵眾,殉難身故”。技勇“八品首領(lǐng)”任亮等人以身殉職。至晚7時,侵略軍攻占了圓明園。
次日上午,率領(lǐng)英法聯(lián)軍侵華的四個頭目額爾金、格蘭特、葛羅和孟托邦在圓明園正大光明殿開分贓會,“合議分派園內(nèi)之珍物”。隨后,侵略軍開始了瘋狂的掠奪。最初只是英法聯(lián)軍惡狼般地吞噬園中的金銀財寶和名貴的藝術(shù)品。但很快額爾金覺得掠奪并不能徹底摧毀這座華麗的宮殿,于是借口英法被俘“僑民”受到清政府的“戕害”,公然聲稱“只有焚毀圓明園一法,最為可行,此舉足以使中國及其皇帝生極大的震動”。
額爾金是英軍指揮官,也是火燒圓明園的罪魁禍首。
詹姆斯·額爾金是第八代額爾金伯爵與第十二代金卡丁伯爵,對中國人來說,他是一個罪行累累的強盜。1857年作為英駐華全權(quán)專使,率英法聯(lián)軍侵占廣州、天津,威逼清政府簽訂《天津條約》。1860年4月維多利亞女王委派他為特使,再度主導英法聯(lián)軍對華干預。他狡猾奸詐,陰險毒辣,善用“以戰(zhàn)逼和”的招數(shù)。
據(jù)《圓明園》載:火燒圓明園的指令是額爾金首先向英軍第一軍團一部下達的。在此之前,英法聯(lián)軍只是瘋狂地搶劫。18日清晨,額爾金正式下達火燒圓明園的指令,英軍騎兵團一大隊率先開赴圓明園放火,火焰升起后,天色顯得分外暗淡。隨后眾多聯(lián)軍便在園中各處任意縱火,臨近正午,整座園林彌漫在煙火之中。“聯(lián)軍三四千人連續(xù)縱火兩日,煙霧籠罩,火光燭天。”相距二三十里的北京城上空日光暗淡,如同日食。一個法軍軍官描寫了當時情況:“焚毀的命令發(fā)下后,不久就看見了重重的煙霧,由樹木中蜿蜒升騰起來。樹木中掩映著一座年代古久的廣大殿宇,屋頂嵌著黃色的瓦,日光之下光芒閃灼,鱗鱗的屋瓦,構(gòu)造奇異,只有中國人的想象力才能構(gòu)思出來。頃刻工夫,幾十處地方,都冒出一縷縷濃煙密霧。不久,這縷縷的煙聚成一團團的煙,后來又集合為彌天烏黑的一大團,萬萬千千的火焰,往外爆發(fā)出來,煙青云黑,掩蔽天日,所有廟宇、宮殿、古遠建筑,被視為舉國神圣莊嚴之物,其中收藏著歷代皇家風味和精華的物品,都付之一炬了。”
最為悲慘的是圓明園安佑宮中的近300名太監(jiān)、宮女、工匠,被烈火所圍困,無法逃生,全部葬身于火海之中。與此同時,圓明園附近的清漪園(頤和園)、靜明園(玉泉山)、靜宜園(香山)、暢春園及附屬的眾多建筑與海淀鎮(zhèn)均被燒成一片廢墟。
在圓明園陷入一片火海的時候,額爾金得意忘形地宣稱:“此舉將使中國與歐洲惕然震驚,其效遠非萬里之外之人所能想象”。放火的主使者把這種行徑看作了不起的“業(yè)績”。
火燒圓明園后,清政府被迫與列強簽訂了《北京條約》。不久,額爾金便南下香港,依約劃割九龍。1861年初他率英軍“凱旋”歸國,并得到主子維多利亞女王的嘉獎。隨后他被委任為印度管轄區(qū)總督,但就職只有短短的一年多,就暴死他鄉(xiāng),死時只有52歲。
1900年英國出版的《詹姆斯·額爾金評傳》稱:額爾金死于印度喜馬偕爾邦的達蘭薩拉鎮(zhèn),這是印度北部一個雷電多發(fā)的地區(qū),且距大都市較遠。一日他居住的房間突然被雷電擊中失火,額爾金情急之中心臟病復發(fā),來不及逃生,在苦苦掙扎后,便葬身于火海之中。這正應了中國那句老話:“玩火者必自焚”,額爾金罪孽深重,葬身火海,也算得到了報應。
繪圖/李俊閣
編輯/李喆
排版/王靜
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