《紐約時報》觀點｜特朗普與拜登如何瓦解司法部

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作者：卡蘿爾·萊昂尼格（Carol Leonnig）

萊昂尼格與亞倫·C·戴維斯（Aaron C. Davis）合著的新書《不公正：政治與恐懼如何擊潰美國司法部》（Injustice: How Politics and Fear Vanquished America’s Justice Department）即將出版。

在唐納德·特朗普治下的美國司法部表面上仍然矗立，但在其內部，他與其親信已揮起“破壞球”，猛砸這座支撐我國治政治理體系的中樞支柱。

造成今日局面的并非特朗普一人。通過我與《華盛頓郵報》資深同事亞倫·戴維斯進行的數百次訪談，我們第一手了解到：恐懼與倔強的勇氣、下作的政治與高尚的動機攪作一團，最終鋪就了我們如今所目睹的司法部解體之路。這一下行始于特朗普的第一任期，并在喬·拜登擔任總統期間加速。

確實，特朗普在第一個總統任期內試圖將這個歷史悠久的執法機構用于自己的個人和政治利益，掀開了這一切的序幕。盡管他在這一努力中常常未能得逞，但經過兩年的調查報道我們發現，他一直在悄無聲息地成功動搖該機構的根基，并以他慣用的強硬攻擊方式削弱其決心。這危及了長期以來保障所有美國人獲得公正、公平司法的法治原則。

后來，司法部長梅里克·加蘭和喬·拜登總統竭力避免任何黨派偏見的表現，這導致司法部推遲調查潛在犯罪證據，給了特朗普一個當時少有人察覺的優勢。加蘭的拖延軟化了地基，最終將幫助特朗普把司法部改造成他自己的大棒。

特朗普最近大幅削減了長期以來保護美國民眾免受國內恐怖主義、企業欺詐以及外國勢力干預選舉威脅的部門團隊。他的政府幾乎關閉了司法部公共廉潔處，該部門是在水門事件后成立的一支精英執法隊伍，專門負責調查和起訴腐敗公職人員。其檢察官人數已從 30 多名減少至僅剩兩人。

與此同時，特朗普又將自己加冕為“全國最高執法官”，粗暴碾壓司法部與白宮之間長期維系的獨立邊界。歷史上，這道邊界確保刑事起訴以證據為據，而非出于黨派動機。

在今年的一再行動中，特朗普多次將司法部依法執法、提起公訴的傳統權力，轉用于追緝他的批評者與政敵。特朗普及其助手曾在無黨派的職業律師反對下下令開展調查、提出刑事指控，而那些律師認為所謂不法的證據要么可疑，要么單薄。

我們采訪的資深執法官員警告稱，這個曾經備受尊敬的司法部所遭受的累積傷害如此嚴重，以至于在我們有生之年可能再也無法恢復昔日的模樣。這些長期任職的公務員從內部發出的警報，不可能被簡單地視為夸大其詞。

許多近期在該部門工作或仍在任職的聯邦檢察官和 FBI 探員，目睹他們心愛的機構以驚人的速度背離了開國先賢所承諾的“美國公民應依法受罰，而非依君主意志”的原則，感到痛心疾首。

特朗普何以能如此迅速積累動能？部分原因在于，他幫助削弱了他后來將從拜登手中接管的那座司法部。

作為《華盛頓郵報》記者，我們于2022年循一條線索展開調查：有人指稱，加蘭領導下的拜登司法部在聚焦特朗普煽動1月6日國會大廈騷亂的責任問題上猶疑不決。那條線索得到了印證。近一年時間過去，才有第一位檢察官被指定去調查這位前總統的核心圈子與那場致命騷亂之間可能存在的聯系。而又過了整整十五個月，司法部的調查臂膀——聯邦調查局——才同意加入這場追索答案的行動。

我們進一步探究拖延的緣由后發現，特朗普在首個任期對法治與聯邦調查人員的攻擊，給司法部造成的損耗遠超許多人所知。

在其第一任期內，特朗普點名針對多名檢察官與聯邦調查局特工，而這些人不過是在履行本職，審查其首次競選與試圖影響2016年選舉的俄羅斯行動人員之間的聯系?？偨y指控這些政府雇員抱有偏見，玷污他們的職業生涯，并使該機構的職業人員隊伍長期處于一種防御性蜷縮的狀態。

隨后，在特朗普公然糾纏施壓其多位司法部長以護住其政治側翼之時，拜登政府則采取了明顯更為審慎的做法。

司法部長期贊頌其職業調查人員與檢察官恪守“公正無私”的信條，追索違法證據而不為政治后果或涉案者的地位所動。但據我們的報道，早在2021年，某種新型的恐懼便已浸入大樓。盡管特朗普在2020年敗選，但在那場對國會大廈的赤裸挑釁性襲擊之后，部分聯邦調查局特工與司法部高層仍對審視將其與可能犯罪相聯系的新證據心存遲疑。

作為司法部長，加蘭德試圖恢復公眾對司法部及其歷來秉持的非政治化、以事實為導向的司法原則的信任。但他希望避免任何政治動機嫌疑的做法，在一個關鍵方面削弱了司法部的作用：他回避了不斷積累的證據，這些證據表明特朗普曾非法密謀干預自由公正的選舉，并推翻其 2020 年敗選結果。

甚至在加蘭獲參院確認之前，拜登政府的代理司法部負責人就已回絕了公共腐敗檢察官的一項計劃，拒絕審查特朗普及其盟友是否在2020年推動了選舉干預、并最終促發1月6日對國會的襲擊。

加蘭與其副手麗莎·摩納哥沿著這條路線推進，并告知其下屬，他們擔心若不先確定是否存在直接將特朗普與暴徒相連的證據、就直接審視這位前總統的行為，恐將被視為與特朗普政府并無差別。正如一位內部批評者告訴我們的那樣：加蘭刻意避開像特朗普這樣的高度政治人物，本身就是一種政治決定。如此一來，拜登司法部就偏離了“循事實與法律而行，無論所向何處”的正當立場。

在拜登政府執政滿一年的時候，司法部終于 開始就特朗普競選團隊 可能 涉及的 選舉干預 展開調查， 但只是 在眾議院“1·6”委員會的壓力之下才啟動；彼時該委員會正 迅速揭示 特朗普為 繼續掌權 而 協調策劃 之 圖謀 的 各個組成部分 。

司法部先期的回避與拖延，讓特朗普在2022年籌備再次參選時搶先占位。面對支持者，特朗普把自己描繪成一名烈士、一個受害者，稱這是一個由民主黨人把持、誓要阻止“讓美國再次偉大”（MAGA）最強代言人重返權力的機構。隨著右派陣營對拜登政府的指控愈演愈烈，連探員與檢察官內部也為是否繼續調查特朗普而爭執不休：他們調查特朗普的行動究竟是在伸張正義，還是在自斷仕途？

關于“激進左翼陰謀”的說法助推了特朗普取得勝利。許多特朗普支持者最終被說服認為，特別檢察官杰克·史密斯之所以就所謂的選舉干預與文件不當處理尋求對特朗普提起 重罪起訴 ，是為了損害他重返公職的機會。

重返權力后，特朗普“劇情反轉”。在痛斥司法部整整八年之后，他很快便掌握起這一機構的操縱桿，用以瞄準并懲罰其政治對手。

約翰·凱勒曾任美國司法部公共廉政科的代理主任。該科室是在理查德·尼克松濫用職權之后設立，旨在將廉潔的公職服務置于優先事項，并揪出腐敗的公職人員。凱勒是自一月以來數百名司法部職業調查人員與檢察官中主動辭職或被迫離職者之一。他寧可放棄供職逾15年的崗位，也不愿遵從撤銷對紐約市長埃里克·亞當斯受賄指控的命令。特朗普要的是亞當斯就驅逐出境提供其所承諾的協助。

與許多聯邦檢察官一樣，凱勒在其職業生涯中一向避免在公開場合談論所辦案件，而是通過正式的法庭文件發聲。如今他開始打破沉默，目的并不是討論個案，而是出于職責所系，公開指出特朗普迅速踐踏法治所帶來的后果。

“在我看來，我們已經跨越了盧比孔河?！眲P勒近日在一次采訪中對我們說，“在沒有扎實事實依據的情況下給你的敵人定罪，這是獨裁的標志。到那一步，法治與我們的治理體系就徹底崩壞了?！?/p>

凱勒如今投身于一支不斷壯大的隊伍：職業檢察官、司法部資深人士與史學家，決意標示并糾正這類錯誤。許多人將這股涌動視為希望的跡象，認為司法部仍可能回歸其規范。為了喚醒全國對當下面臨危險的警覺，這些美國人正冒著個人風險、并肩而立，他們告誡道：若這根中樞支柱倒塌，我們將付出沉重代價。

他們寄望美國公眾現在開始認識到：法治對于許多人或許聽來晦澀，其實正是在他們也招致總統憤怒時，保護他們不至于因不實指控而被關進監獄的屏障。

近日，逾百名前美國司法部官員在針對前聯邦調查局局長詹姆斯·科米的案件中提交了一份法律意見書，主張此事標志著該機構歷史上的最低點之一：總統竟在職業檢察官認為事實單薄至極的情況下，下令對一名公開的政敵提起刑事指控。如此行事，違反了司法部長期堅持的原則，即只有在符合公共利益，且檢方相信能夠在“排除合理懷疑”的標準下證明指控時，方可提出指控。

九月下旬，特朗普的司法部首先對前聯邦調查局局長詹姆斯·科米采取行動，緣由是科米拒絕在“通俄”調查中為特朗普洗清任何罪責。兩周之后，該部取得對紐約州總檢察長萊蒂蒂婭·詹姆斯的起訴書；詹姆斯此前在一樁案件中贏得裁定，認定特朗普在其商業活動中構成民事欺詐。目前，特朗普正要求其司法部對加利福尼亞州聯邦參議員亞當·希夫提起刑事指控，后者曾在眾議院協助主導對他的彈劾程序。

特朗普已敦促司法部調查他口中的“瘋子杰克·史密斯”（即特別檢察官杰克·史密斯）。總統的顧問還警告說，特朗普的前任巴拉克·奧巴馬與喬·拜登也會成為“狩獵目標”。

來自民主、共和兩黨、陣容深厚的司法部資深人士一致表示：該部已到達一個令人恐懼的臨界點，并警告嚴重危險正逼近所有美國人。一旦我們失去長期被視為理所當然存在的“真正的司法部，公職人員預測，不法之徒將可以肆意犯罪，因為他們知道自己永遠不會承擔后果。

自 1 月 20 日上任以來，特朗普及其任命的官員已驅逐或解雇了累計數百年經驗的一線專業人才，而這些人才需要數十年時間才能重新培養。我們在采訪中聽到資深國家安全檢察官和特工發出警告：這些人員流失使我們更難防范下一次恐怖襲擊或外國政府的間諜行動。

沒有“真正的司法部”，凡與總統作對之人都可能在事實不具備的情況下遭到起訴。就像特朗普近日所言，某位法律評論員、亦曾任聯邦調查局官員的其批評者，就應當受到調查。與此同時，他的盟友可能涉及的潛在犯罪，例如其“邊境沙皇”湯姆·霍曼在暗示可幫助企業拿到高額合同時收下一袋現金，恐怕無望被追查。

最后，沒有“真正的司法部”，任何掌控這家被腐化機構韁繩的總統，都可憑此長期在位，隨意操弄選舉結果，而無需擔心被拉下馬。

把司法部改作政治報復的工具，特朗普已用大棒砸毀了它的公信力。至少在未來一代人的時間里，橫跨兩端的美國選民都有理由懷疑：某些刑事指控究竟是由事實支撐，還是白宮操控其執法臂膀騷擾政治對手的政治算計。

卡蘿爾·萊昂尼格（Carol Leonnig）曾長期任職《華盛頓郵報》，現為MSNBC高級調查記者。

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