刻舟求劍(kè zhōu qiú jiàn),比喻辦事刻板拘泥,不知根據實際情況處理情況。成語出自《呂氏春秋·察今》,“楚人有涉江者,其劍自舟中墜于水,遽契其舟曰:‘是吾劍之所從墜。’”
戰國時期,有一個楚國人,雖然很是好學,但做事卻很死板,不知道根據實際情況變通,往往是書上怎么寫他便怎么做,別人怎么做他也學著如何做。
一次,楚人到山中游玩,遇到一個樵夫在砍柴,于是上前閑聊。由于閑聊分神,樵夫一個不小心,斧頭便從手中飛了出去,徑直掉進了山谷之中。樵夫見狀,不慌不忙的在斧頭掉落之處做了個顯眼的記號,這才從旁邊的小路繞到谷中尋找斧頭。
下到谷中后,樵夫對照著自己做出的標記,很快便在草叢中找到了掉落的斧頭。楚人見此情形,心中贊嘆不已。
一日,楚人乘船渡江,他站在船舷邊,欣賞著兩岸的景色。船行至江心,陶醉于美景的他,卻不小心將隨身佩劍滑落到了江水之中。
船上眾人見狀,紛紛出言勸說他趕緊想辦法打撈,楚人聞言卻只是笑著搖了搖頭,眼睛則緊盯著寶劍從船上滑落的位置。楚人眼前浮現出此前樵夫刻記號的一幕,于是胸有成竹的說道,“別慌張,我自有辦法。”
在眾人不解的眼光中,只見楚人從身上掏出一把匕首,在寶劍滑落的地方刻了一道深深的記號。見到記號清晰可見,楚人非常滿意的點了點頭,輕聲道,“我的劍便是從此處掉下去的。”說罷,便繼續欣賞起了美景,一點也看不出焦急的模樣。
眾人見此情形,全都十分不解,但見到寶劍主人都如此不在乎,便也沒有人再出言相勸。
不久后,船只停靠岸邊,楚人這才從刻有記號的地方下水,去撈取掉落的寶劍。船上眾人見狀,心中更是充滿了疑惑,不知道他到底想要干什么,于是大家或站在船上、或站在岸上,全都盯著在水中翻找的楚人,不多時便圍滿了旁觀者。
楚人在水中尋找半晌,卻始終不見寶劍的影子,心中頓感奇怪,遂自言自語地的說道,“我的寶劍明明就是從這里掉下去的,我還刻上了記號,怎么會找不到呢?”
聞言,圍觀眾人頓時哄堂大笑,有人指著楚人說道,“船一直在行進,你的寶劍卻沉在水底不動,你又怎么能找得到呢?”
《呂氏春秋·察今》中說“上胡不法先王之法?非不賢也,為其不可得而法。先王之法,經乎上世而來者也,人或益之,人或損之,胡可得而法?雖人弗損益,猶若不可得而法。”
意思是說,國君為什么不沿用先王之法?并非因為不賢能,而是后人無法沿用。先王之法,經歷了漫長的流傳過程,人們對它多有增補和刪減,又如何能夠照搬?就算人們沒有增減,但今時不同往日,也是無法繼續沿用了。
《呂氏春秋》借助“刻舟求劍”的故事,就是為了告訴世人,時代是在不斷發展變化的,古代先賢制定的法度就算再完善,今人也根本無法沿用,而應該因時因地因人因事做出改變。
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