美國女武神戰略轟炸機，造價7.5億美元，為何卻從未服役？

世界最快，能在3倍音速的極限速度下飛行，曾被稱為冷戰奇跡的美國女武神戰略轟炸機XB-70為何從未服役？造價7.5億美元，甚至比美國當時航母價格還高，美國為何干這種冤大頭的事，讓錢打水漂？是技術太超前，還是冷戰博弈的犧牲品？

冷戰產物

上世紀50年代，美蘇冷戰正酣，蘇聯搞出米格-25等高速攔截機，如此一來，美國現有的B-52轟炸機瞬間就顯得不夠看了。見此，美國空軍自然是急了，另辟蹊徑想要搞核威懾，要造個能甩開一切導彈和戰機的超級轟炸機。

最主要的是能穿透蘇聯嚴密的防空網，將核彈投送到蘇聯腹地。當時的主流方式是高空高速突防，在2萬米以上高空，以3倍音速，也就是以每小時3200公里的速度飛行，讓當時的截擊機和防空導彈都望塵莫及。

于是1954年，美國空軍向各大公司招標，要求研制一款能取代B-52、具備洲際航程的戰略轟炸機。目標更是簡單粗暴，速度3馬赫，升限7萬英尺，航程8000公里以上，能在2.1萬米高空持續巡航。最終北美航空公司接了這個地獄難度的訂單，搞出了XB-70，而它的設計即便在今天看來也相當前衛甚至科幻。

科幻的外觀

根據美國國家博物館公開的檔案《航空周刊》1964年專題報道，XB-70長56米，翼展32米，相當于一棟20層樓長的巨無霸，機身更是長得像一把利劍，機頭尖銳到能戳破音障。而獨特的“下折翼尖”則是XB-70最標志性的設計，高速飛行時，主翼的外側部分會向下折疊，最大甚至可以到65度。

這產生了兩個神奇的效果，除了利用機身和折下的翼尖共同兜住激波，白嫖額外的升力，大大提高了高速飛行效率，還能解決了超音速飛行時飛機重心后移導致的穩定性難題。這種設計理念在當時看來簡直是腦洞炸裂，最主要的是帶來的各種性能參數也的確像模像樣。它的首飛飛行員阿爾文·懷特曾感嘆，駕駛它就像“駕馭一道閃電”。

硬核性能參數

而綜合美國空軍官方報告、史密森尼學會2023年解密文件的數據。雖然XB-70當時的設計指標為3馬赫，但實際試飛中穩定達到了3.08馬赫，也就是每小時3270公里。不要小看這多的0.8馬赫，要知道3馬赫已經夠炸裂了，這加起來是什么概念呢？

聲音的速度在海平面大約是每秒340米，也就是說它飛得比聲音快三倍還多，而這個速度紀錄，對于一款大型戰略轟炸機來說，至今未被打破。

并且要知道，蘇聯當時最先進的米格-25截擊機，最大速度也才約2.83馬赫，而且高速飛行時間還很短，發動機隨著有報廢風險。至于美國自家的SR-71“黑鳥”偵察機，雖然最大速度約3.2馬赫，但“黑鳥”是偵察機，不承擔轟炸任務，體型和重量也比XB-70小得多，沒有太大的可比性。

此外，XB-70最終巡航高度在70000至75000英尺，也就是約21300至22800米。在這個高度，空氣稀薄，阻力小，有利于高速飛行，更重要的是，當時絕大多數的地對空導彈和截擊機根本飛不到這個高度，或者到了這個高度也基本失能了。這樣對比下來，優勢不要太明顯。

材料與動力

而為了實現高速下的耐熱，XB-70的機體則大量使用了當時極其昂貴和難以加工的鈦合金以及不銹鋼。為此采用了一種獨特的“蜂窩夾層結構”面板，表面是不銹鋼，就像保溫杯一樣，中間是蜂窩狀的支撐結構，這種設計既輕便又能在高速摩擦產生的高溫下保持強度。畢竟在3馬赫飛行時，機體表面溫度最高可達330攝氏度以上，常規鋁合金早就化了。相比之下，B-52的主要材料還是鋁合金，飛行速度不足0.9馬赫。

不僅如此，XB-70還安裝了6臺通用電氣YJ93-GE-3 加力渦輪噴氣發動機，單臺最大推力達到14000磅，也就是大約6.4噸。而6臺發動機全開的時候，提供的澎湃動力是它達到3馬赫的關鍵。但代價是油耗極其驚人，被戲稱為“油老虎”，雖然這讓它航程在一定程度上受到了限制，但XB-70的火力卻并不拉垮。

載彈能力

XB-70作為戰略轟炸機，彈艙設計要求是可以攜帶多達14枚核武器，或常規炸彈，包括當時的各種核炸彈和核導彈，美國空軍要求的戰略核打擊能力是完全達標的。再加上XB-70在速度和高度上對同時代的轟炸機B-52是碾壓級的，甚至比專門用來攔截它的截擊機米格-25還要快、還要高。說它是冷戰奇跡真的絲毫不過分，各種黑科技完全點滿了。這也解釋了XB-70驚人的造價，單架原型機造價7.5億美元，相當于今天的數十億美元了。

然而XB-70女武神這樣的大殺器，又花了這么多錢，美國卻從未讓它真正服役過，這是為什么呢？這主要是因為女武神有3大致命傷。

三大致命傷

第一個就是防空導彈的崛起。就在XB-70研發的同時，地對空導彈技術日新月異。1960年，蘇聯用S-75防空導彈擊落了美國U-2偵察機，這直接證明了高空高速不再是“免死金牌”。等XB-70首飛時，蘇聯又搞出了速度超4馬赫的S-200導彈。而洲際彈道導彈的崛起，更是讓美國破防。當時美國的“民兵”、“北極星”等洲際彈道導彈技術已經成熟了。并且這些導彈價格更便宜，相比XB-70速度更快，只要半小時內就能全球到達，根本不需要飛行員冒險，而且突防概率極高。相比之下，XB-70直接來了場事故打臉。

第二個就是事故的致命打擊， 1966年，第二架XB-70原型機與一架伴飛的F-104N戰斗機相撞，兩機俱毀，XB-70項目首席飛行員阿爾文·懷特雖彈射成功了但卻身受重傷，另一名飛行員不幸遇難。之后，事故調查曝露出XB-70存在嚴重設計缺陷，比如高速飛行時機體穩定性差，飛行員逃生系統形同虛設。一時間，輿論炸鍋大罵這是送死飛機，見此國會趁機掐斷經費。

第三個自然就是性價比太低。 7.5億美元的單價，當時可是能造差不多兩艘航母，加上使用了海量的鈦合金等昂貴材料，制造和維護成本更是是天價。這么一對比下來，不管是從性價比還是安全性上來看，導彈比有人駕駛的超音速轟炸機優勢太明顯了，與其花天價造個活靶子，還不如多搞點便宜導彈。

為此， 當時美國戰略空軍司令部內部出現了導彈派與轟炸機派的激烈爭論，最終現實主義的導彈派占據了上風。并且新任國防部長羅伯特·麥克納馬拉是一位精于成本效益分析的官員，他極力反對昂貴且單一的武器平臺。在他的推動下，美國空軍采用了“高低搭配”的策略。

簡單來說，就是保留并改進龐大的B-52機隊，利用地形掩護進行低空突防，成本低，數量多。然后發展新一代的FB-111中型轟炸機，以及后來的B-1槍騎兵轟炸機，它們兼具低空高速和高空高速能力，靈活且相對“便宜”。而在這種背景下，功能單一、天價的XB-70就變得有些雞肋了，是時候該放棄了。

7.5億美元真打水漂了？

可如此一來，美國之前在XB-70身上投資的7.5億美元不就打水漂了嗎？美國再財大氣粗也不至于到這個地步吧？

那你想多了，美國這么精明，才不會這么輕易當冤大頭呢！別看XB-70沒服役，它攢下的技術可是養肥了整個美國航空業，為什么這么說呢？比如，XB-70大規模使用鈦合金的經驗，為后來的SR-71“黑鳥”偵察機、F-15戰斗機乃至航天飛機鋪平了道路。

而氣動設計，特別是對激波的控制和利用，則深深影響了后來的可變后掠翼設計，如B-1B轟炸機和超音速飛行器的設計。還有YJ93發動機的研發為后續高性能發動機積累了寶貴數據。此外，還有人機工程與飛行控制，在如此高速下飛行，對飛行員生命保障系統、飛行控制系統都提出了極高要求，這些經驗都是無價的。

雖然“XB-70的項目經費養活了美國航空工業十年”的說法可能有點夸張，但它的技術遺產確實滲透到了美國后續幾十年的多個頂尖航空項目中。