他是有史以來最大的假和尚

梁武帝蕭衍靠著能力、機遇，在關鍵時刻果斷出手，最終在部將的擁護下取代齊朝，正式開始在江南煙雨朦朧的建康指點江山。然而出乎意料的是在幾年的勵精圖治后，他的書案旁竟開始擺放大量的黃皮書籍，這些發散著強烈的佛教氛圍的書籍，成了梁武帝內心精神的最大寄托，甚至成了他治理梁朝的精神法寶。

梁武帝蕭衍畫像

梁武帝一心打造“天下佛國”卻最終付出了慘痛代價，但是從多個側面角度來看，曾經的他個人作風均十分良好。勤儉、仁愛，處理政務水平極高，且極具文藝才華，如果按照這個直觀角度走下去，或許他將成為那個時代最為成功的人物。然而歷史沒有如果，在那個柔媚的江南，在那個煙雨朦朧的南朝四百八十寺，蕭衍開始對帝國的走向做出了大幅度的轉向，他不光做帝王，更要做萬世朝拜的法王，而他的梁朝，也將成為“天下佛國”。

（一）、在那個動亂的年代，梁武帝能夠穩坐天下48年，能力不是蓋的。

三十八歲的蕭衍在公元502年四月于建康正式宣布登基， 到太清三年（549年）去世，享年八十六歲，當政長達四十八年之久，在南北朝七十來個帝王當中，梁武帝可謂創造了一個紀錄。與此同時他“興文學，修郊祀，治五禮，定六律，四聰既達，萬機斯理，治定功成，遠安邇肅……三四十年，斯為盛矣。自魏晉以降，未或有焉。”【1】這種評價甚至到了還得到了延續性。清代王夫之時，對其給出了高度評價：“梁氏享國五十年，天下且小康焉。”【2】以此可知，蕭衍并非平庸無能之輩。

繁華一時的梁朝

蕭衍出身北府兵世家，其父蕭順之，劉宋時為蕭道成部下，“與齊高少而款狎”【3】雖然其父此后歷任侍中，衛尉，太子詹事，領軍將軍，但蕭衍的少年卻是“兵家之子”，常被人看不起。“為兒時，能蹈空而行，及掌，博學多通，好籌略，有文武才干。”當時做官到了禮部尚書的人還被人譏笑“尚有余臭，遂學作貴人。”而這種社會風氣讓蕭衍不甘于平淡，在逐漸走上軍旅的同時，廣泛結交當時名士，遂與沈約、謝朓等人號稱“八友”，在走上仕途后，當時的王儉“一見深相器異”，對廬江何憲說：“此蕭郎三室內當作侍中，出此則貴不可言。”【4】靠著文武全才，蕭衍繼承了家業和戰場上積累的戰功，逐漸獲得了取代南齊的勢力。

（二）、“山中何所有，嶺上多白云，只可自怡悅，不堪持寄君。"

剛剛開始皇帝生涯的蕭衍完全可以用“勵精圖治”來概括他早期主政狀態，并且取得了相當不俗的業績。

梁武帝書法

為政之初，他勵精圖治，倡導節儉，把到處一片奢靡的墮落之風成功制止。蕭衍的節儉相當徹底，史書形容說：“一冠三年，一被二年”，他不講究吃穿，衣服可以是洗過好幾次的，吃飯也是蔬菜和豆類，而且每天只吃一頓飯，太忙的時候，就喝點粥充饑。【5】“每到冬月天黑，即敕把燭看事，只比觸寒，手為皺裂。”甚至當看到冤假錯案時，常常難過的“哀襟涕泣。”【6】在梁武帝天監詔書中多年連續闡述政務，尤其關注底層民眾，常常思考帝國的“總總九州，遠近民庶，或川路幽遠，或貧羸老疾，懷冤抱理，莫由自申。”為了將帝國治理好，他經常“無忘待旦”，“為民疾苦，念此于懷，中夜太息。”

梁武帝畫像

就連他自己也總結早年理政務的辛勞：“朕三更出治事，隨事多少，事少午前得竟，事多日晷方食。”最后因為勤政，讓曾經腹部十圍的他瘦了二尺多，并且過去的腰帶還保留著，以此證明自己沒說假話。【7】由于勤政，本來是一身文藝氣息酷愛山水的他卻不能出去旅行，“少愛山水，有懷丘壑。身羈俗羅，不獲遂志。”甚至因為過度勞累，讓他失去寄情山水的超脫，遺憾地表示“自念有天下，本非夙志。”當時的著名道士陶弘景素有“山中宰相”的稱譽，數次拒絕蕭衍邀請入朝做官，并頗為自得地寄去了“山中何所有，嶺上多白云，只可自怡悅，不堪持寄君。”的超然詩篇，讓蕭衍看了頗為羨慕。

（三）、人間佛國，在蕭衍的精神世界里才是永恒追求。

此后的梁武帝讓所有人大吃一驚，脫去了龍袍躲到寺廟里做起了和尚不肯出來，這下子整個朝廷頓時休克，當眾大臣們哭著跑到了寺廟前，跪求他趕緊還俗時，梁武帝表示自己一心向佛，你們別管我了。

雞鳴寺

君臣彼此拗了三天，梁武帝終于算是勉強出來，但卻宣布大赦天下的時，改年號“大通”，所有人以為梁武帝的出家應該結束了，沒想到兩年后再度披上了袈裟，這次態度更是堅決在佛寺里還舉辦了大型的“四部無遮大會”。披上袈裟的他站在佛堂上大講《涅槃經》，忽然從皇帝變成了正式和尚，群臣無不驚駭，最后討論的結果是大家捐巨資，向“三寶”禱告，請求贖回“皇帝菩薩”。果然，有錢連佛也給推磨，兩天后蕭衍決定還俗，可是由此正式做起了兼職和尚工作，從此朝堂多了很多怪異的東西，經卷代替了奏折；佛號替代了發布政令。

蕭衍在之后的長期歲月里，做和尚成了主業，皇帝成了兼職。大通十二年四月十日，蕭衍第三次出家，這次群臣用兩億錢將其贖回。太清元年，三月三日蕭衍又第四次出家，在同泰寺住了三十七天，四月十日朝廷出資一億錢贖回。梁武帝晚年篤信佛法，縱容邪惡，郭祖深形容：“都下佛寺五百余所，窮極宏麗。僧尼十余萬，資產豐沃。”【8】

梁武帝舍身

許多大臣幾乎傾家蕩產捐資把梁武帝從佛院贖回來，但梁武帝做皇帝的心越來越淡，他認為做和尚才是最大善果。幾次翻倍給他“贖身”的錢都被實際行動支持佛教發展事業，一時之間，梁朝的和尚成了天底下最光榮的職業，袈裟成了最時尚的裝束。江南煙雨之下，無處不彌漫著濃厚的檀香味道，車馬喧囂早已被佛院的鐘聲湮沒。此后梁武帝愈發對佛學造詣有了極高追求和迷戀，當時有這樣一件比較出名的事情：“禪門有個著名的公案，交鋒雙方是蕭衍與禪宗東土初祖菩提達摩。

蕭衍問:“朕即位以來，造寺寫經，度僧不可勝紀，有何功德？”

達摩答:“并無功德。”蕭衍大驚，忙問:“為什么說沒有功德？”達摩答:“這只是人天小果有漏之因，如影隨形，雖有非實。”蕭衍問:“如何是圣人所求的第一義諦呢？”達摩答:“廓然浩蕩，本無圣賢。”

梁武帝與達摩論道

連連碰壁，蕭衍未免煩躁，舌鋒一轉，盯著達摩驀然厲聲拋出一句妙問:“在朕面前的到底是個什么人？”達摩答得更絕:“我也不認識。”梁武帝太清二年（公元548年）東魏降將侯景起兵攻陷健康，在江南動亂三年，使得一度繁華的江南遭到了巨大破壞，史稱“侯景之亂”。在梁武帝被俘時，他自我安慰嘆息說：“自我得之，自我失之。”沒有什么遺憾的。【9】

城陷之后，侯景的武士進出皇宮很隨便，還佩帶武器。蕭衍見了很奇怪，問左右侍從，侍從說是侯丞相的衛兵。蕭衍生氣地喝道：“甚么丞相！不就是侯景嗎！“侯景聽說了，非常生氣，于是派人監視蕭衍，蕭衍的飲食也被侯景裁減。蕭衍口苦干渴，索蜂蜜水，未得實現，憂憤成疾。如果不是放松政務，一心迷戀不該迷戀的佛法，以早期的兢兢業業，或許會將梁超推向空前繁榮，可惜在他的癡迷佛法的不能自拔后，86歲的高齡，被活活餓死在臺城，讓人為之深沉的嘆息。

注釋：

【1】《梁書》

【2】趙翼：《讀通鑒論》

【3】李延壽《南史》

【4】南史《梁本紀》

【5】南史《梁本紀》

【6】梁書《武帝紀》

【7】《資治通鑒》

【8】《南史》卷《梁宗上》

【9】《南史《梁武帝諸子傳》