嘉慶繼位后,乾隆到底還留了幾個兒子?他們都怎么過日子的?乾隆二十七個子嗣,成年的只剩下四個:嘉慶自己和三位存世的皇子。
乾隆最長壽,孩子又多,晚年兒孫零落,一下子就剩這么幾位了。嘉慶繼位后,對自己的這三位仁兄,究竟是放手一搏,還是保持距離?
皇八子永璇:從能登位的“候選人”到只求清閑的王爺
永璇是乾隆的嫡長子,可惜從小就樹倒猢猻散。母親是乾隆寵愛的淑嘉皇貴妃,乾隆對他原本寄予厚望。
可惜這位八皇子性情浮躁,行事荒誕。乾隆給他交過差事,哪里出個好結果?
“砸鍋”還差不多。公文一交到他手,材料就丟三落四,奏折簽名潦草,天子都要親自改。
漸漸地,乾隆對他失望至極。年長的皇子,卻只被封作郡王,難怪心里沒底。
而此時,乾隆在挑繼承人,偏偏永璇連根基都站不穩。較起身手矯健、文韜武略兼備的其他皇子,他唯一的“本事”就是喝酒。
每天擺桌宴客,一宴就是半日;深夜爛醉如泥,連自己屋檐都分不清。乾隆想:這要我上了皇位,下得了戰場?
不可能。于是他對永璇徹底放棄。
可是換到嘉慶這里,不一樣。嘉慶知道哥哥沒斗爭心,也沒野心,只求清閑。
于是嘉慶給他的差事都是些閑事:管管吏員差停、整理皇室檔案,不許他去插手重頭大事。永璇樂得輕松,一人獨占書房,偶爾下棋聽曲,日子倒也舒坦。
不過也有高光時刻:和珅案發后,嘉慶要人審理此案,突然想起自己哥哥。于是他給永璇一個機會。
永璇拿到案卷,一字一句過目,再三核對文書。有人問他:‘二哥,這案子真能辦好嗎?’他只回一句:‘我偏要認認真真。’結果公開審訊和珅,抓住他貪污、挪用的鐵證。
皇帝喜笑顏開,當場封永璇為儀親王。
可惜榮譽背后,永璇還是原來的樣子。
升了親王,他更懶了,日夜接應王府侍從,偶爾微服出城,只為覓一家好酒館,一杯下肚,又是什么都忘了。嘉慶見狀,也沒多懟。
大哥心地無害,于己為善。永璇后來活了八十七歲,幾乎趕上乾隆,算是清閑過畢生。
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皇十一子永瑆:書生氣太重,拿下和珅卻被革職
永瑆和永璇是親兄弟,同母不同性。永瑆自幼聰慧,文采蓋世,性如秋水,字如行云。
他的書法《成親王帖》時至今日仍被收藏家爭搶。乾隆最得意的,就是瑆哥這副才氣。
本來,以為他會是繼承人之一。乾隆在內,三封親王,一封給永瑆,可見對他的重視。
可惜他太書呆子,論騎射不敢恭維,論處事又顯迂腐。乾隆訓斥過他好幾次:“你這‘書生才子’,朝堂上耽擱了多少功夫?!”永瑆只低頭作揖:‘回稟圣上,臣自當改進。’可下場依舊文弱。
嘉慶上位,卻不疑心。反倒把許多重頭活兒交給永瑆。
和珅伏法之時,嘉慶說:“瑆哥,此案就托付給你。”永瑆夜半開卷,逐一審閱貪腐帳目,甚至連和珅的暗賬都查了個底朝天。
他把罪證羅列:挪用漕運糧米、私分鹽法稅款,證據確鑿。最終,和珅伏誅。
嘉慶太滿意,當場問他:“兄弟,你要什么賞賜?”永瑆只言簡單:“只求一卷好墨,和一方硯臺。”皇帝笑著給了他更重的官職——管禁軍大臣。
沒有功勞沒賞賜,永瑆更是感恩戴德,卻也承擔了更大責任。
只是,到了晚年,嘉慶終于放不開猜忌。一次小規模軍演,永瑆在演習中提出了幾條不合時宜的戰法改良措施。
嘉慶覺得他又是文人多想,忍不住發怒,當場革掉了他的官職,讓他閉門思過。瑆哥回府,倒也自在,又畫山水,又題詩卷,倒也難得清靜。
道光三年,永瑆辭世,享年七十二。
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皇十七子永璘:老來得子終難溫飽一份清閑
永璘是乾隆老來得的幼子,母親是心愛的孝儀純皇后。原以為“令弟”能得二老寵愛,誰知性子沒穩。
永璘一天琢磨的不是功名,就是如何發財,連自己口袋里的金兩都嫌少。乾隆看他攔路斂財,鬧出不少笑話,一怒之下說:“這孩子,若再不規矩,就當不得人子。”
嘉慶繼位后,自有兄長風范。他既愛弟,又怕他胡來。
和珅案中,永璘也想沾光,天天跑到案頭要報告。嘉慶讓永璘別忙,自己安排。
案后分賞給弟弟一處宅邸。永璘喜出望外,直問:“兄長,這大宅要怎么住?”嘉慶笑道:“和珅兒媳是我親妹妹,不好趕走,就將宅子一分為二,各住各的。”永璘搬進去,天天督促管事,怕漏財。
可那宅子大得很,他管不過來。
平日他又常鬧出點小亂子:丟失馬匹,打翻東廠文書,酒樓鬧事……嘉慶也覺得無傷大雅,訓一頓就算了。
可這樁樁件件,也讓嘉慶對他多了幾分無奈。
永璘下半生,更多時間花在花園、戲班和賭場。
嘉慶偶爾出宮,順路看看弟弟。見他搭了鴛鴦戲臺,又拉了幾桌牌局,皇帝搖頭嘆息:“真是一時閑散,一世懶散啊。”嘉慶老人家比誰都清楚,這幼弟根本不可能成為接班人,也無須擔心。嘉慶二十五年,永璘走完一生,終年五十五。
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嘉慶對自己的三位存世兄弟,可謂仁至義盡。弟弟們或能干,或懶散,或才情過人,或酗酒無度,性格各異。
嘉慶沒有大興文字獄,也沒大開殺戒。因為他知道,父命已定,江山已穩,兄弟們惹事攪局的可能性極低。
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倒是通過這種寬容,穩住了皇族內部的平衡。有人說,嘉慶是“中庸之君”,但他留給后世的評語卻帶著點“無能”色彩。
可偏偏,沒有他的這份寬松,清朝中后期恐怕更亂了。
所以,嘉慶繼位后對永璇、永瑆、永璘的態度,既是手腕,也是智慧;既是仁義,也是權謀。
參考資料:
信息來源:[《清史稿·世宗本紀》]
信息來源:[《清宮檔案》]
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