接骨草為什么要開螞蟻食堂？螞蟻不僅沒幫助傳粉，反而是阻礙？

秋日將至，接骨草開始陸續(xù)結(jié)果了。這一時(shí)期白色的花、紅色的果，還有黃色的“小碗”齊聚接骨草的枝頭，元素豐富，很難不引人側(cè)目。

接骨草

Sambucus javanica

云片般的復(fù)傘形花序頂生，大而疏散。花序又分為3~5小片，有時(shí)會(huì)出現(xiàn)一側(cè)結(jié)果，一側(cè)還在開花的景象。

湊近來看看花朵，白色的花、紅色的果應(yīng)該不用過多解釋，但這個(gè)黃色的小碗是什么東西呢？它就是接骨草開的螞蟻食堂 —— 花外蜜腺了。

花外蜜腺由接骨草的不孕花特化形成，專門分泌蜜水吸引昆蟲前來。一般來說，昆蟲在取食的時(shí)候就可以順便幫白色的可孕花傳個(gè)粉。

如果運(yùn)氣不算太差，應(yīng)該很容易見到在花外蜜腺里大快朵頤的螞蟻。然而反直覺的是，雖然“食堂”里幾乎都是螞蟻，但螞蟻對(duì)接骨草的傳粉卻幾乎沒有幫助。

據(jù)四川農(nóng)業(yè)大學(xué)的對(duì)比研究，螞蟻在拜訪接骨草花外蜜腺過程中，幾乎沒有傳粉作用（可能是因?yàn)樗鼈兩眢w表面過于光滑，難以沾上花粉），接骨草主要依靠蜂類、蠅類昆蟲進(jìn)行傳粉；接骨草吸引螞蟻前來，也不符合“蟻衛(wèi)”假說，螞蟻并不會(huì)幫助接骨草驅(qū)趕害蟲。[1][2]

EFNs即花外蜜腺

你們這群螞蟻，居然是吃白食的嗎？那么接骨草開螞蟻食堂究竟是為了什么呢？我猜想可能反而是為了“驅(qū)趕螞蟻”。

首先，花蜜多少得有一點(diǎn)，否則會(huì)顯著降低蜂、蠅前來的概率，降低結(jié)實(shí)率（如上圖表所示）。在此前提下，如果接骨草沒有可孕花、不可孕花的分化，每一朵白色小花都要產(chǎn)蜜，一來能量消耗比較大；二來螞蟻可能會(huì)暴力驅(qū)趕有效傳粉者、破壞花朵結(jié)構(gòu)，不利于植物。

堵不如疏，還不如少量開幾個(gè)專門的食堂，讓螞蟻集中到那邊去，節(jié)省花蜜的同時(shí)，也讓嬌嫩的花朵和真正的傳粉者能少受到的點(diǎn)打擾。

不過螞蟻應(yīng)該不會(huì)在意自己是不是被討厭了，埋頭猛猛干飯就完事了。

成功授粉后的花朵，會(huì)結(jié)出細(xì)小的紅色果實(shí)，晶瑩剔透；而此時(shí)已經(jīng)完成了任務(wù)的蜜腺，則換上了低調(diào)的綠色，不與果實(shí)爭艷。這個(gè)果實(shí)人是不建議吃的，一來味道很苦，二來其內(nèi)含有的一些化學(xué)物質(zhì)可能會(huì)讓人拉肚子。

接骨草這名字聽起來就像游戲里的回血道具似的，那么它是否真的具有接骨的效果呢？《浙江植物志》指出：全草可入藥，根能祛風(fēng)消腫、舒筋活絡(luò)；莖、葉有發(fā)汗、利尿、通經(jīng)活血等功效；全草煎水洗可治風(fēng)濕瘙癢。（不作為用藥建議，謹(jǐn)遵醫(yī)囑）

參考文獻(xiàn)

[1]江霞.接骨草花外蜜腺的生態(tài)學(xué)意義[D].四川農(nóng)業(yè)大學(xué),2019.

[2] Jiang X , Guoxing C .The function of extrafloral nectaries in the pollination and reproduction of Sambucus javanica[J].Plant Species Biology, 2019, 34(2):53-60.DOI:10.1111/1442-1984.12234.

作者 ：蔣某人

圖片：蔣某人

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