美國科技巨頭“省錢秘籍”曝光！數十萬留學生淪為廉價勞動力？

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據新聞周刊8月25日報道就在美國社會圍繞移民勞工和H-1B工作簽證爭論不休之際，一項鮮為人知、允許持學生簽證者進入勞動力市場的機制——OPT項目（Optional Practical Training），正被批評者指責為雇主低價雇用外國人才的“后門”。

圖：新聞周刊截圖

更引人關注的是，通過OPT項目雇用STEM（科學、技術、工程和數學）專業畢業生，企業竟可合法避開為聯邦醫保（Medicare）和社會安全金（Social Security）供款，相比雇用美國本土員工，最多節省近15%的用人成本。

什么是OPT？它如何成為企業“省錢利器”？

OPT允許持F-1學生簽證的留學生在畢業前后（簽證有效期內）在美國企業有限期工作。根據美國移民及海關執法局（ICE）2016年發布的最終規則，這些學生簽證持有者因其非居民身份，企業無需為他們繳納社會安全稅、聯邦醫療保險稅和失業保險稅。

據估算，企業雇用一名OPT員工可比雇用美國公民或少繳約7.5%的稅。2021年 Bloomberg 報道更進一步指出，實際節省成本可能接近15%。若規模擴大，企業節省的金額輕松可達數億美元——而這筆錢原本應進入聯邦稅收體系。

批評者直言：“雇用OPT員工本質上就是在享受‘不雇美國人’的折扣。”

誰在使用OPT？亞馬遜、谷歌、加州大學系統位列前三

2024財年，全美共有109,661人通過OPT受雇。其中：

亞馬遜以10,167名OPT員工位居第一；

加州大學系統以2,916人位列第二；

谷歌雇用2,454人，排名第三。

目前有超過200家公司使用這一項目。自1992年設立以來，OPT規模持續擴大。在2000年代的企業游說推動下，美國公民及移民服務局（USCIS）不斷提高參與者上限并延長允許工作時間。

移民智庫NumbersUSA聯合主席Jeremy Baker指出：“OPT是最常用的外籍工人項目之一，卻從未經過國會批準。”

“我們是否正在擠掉美國自己的畢業生？”

隨著OPT規模擴大，爭議也愈演愈烈。

支持者認為，美國在STEM領域急需國際人才推動創新，OPT項目為留住高技能畢業生提供通道。NAFSA（國際教育工作者協會）執行總監Aw博士表示，所謂“企業為省稅而雇用OPT員工”的說法缺乏證據，是“出于政治動機的狡辯”。

然而另一方面，不少美國高校畢業生及社會輿論批評OPT擠壓了本土求職者的機會。他們指出，許多高薪崗位最終流向外籍勞工，而具備同等資質的美國人卻被忽視。

今年3月，亞利桑那州共和黨議員Paul Gosar再次提出立法，要求終止OPT項目。他表示：“OPT完全損害了美國勞動者利益，尤其是高技能工人和大學畢業生——企業假借‘學生培訓’之名，享受稅收優惠、雇用廉價外國勞動力。”

盡管兩黨都呼吁改革，但目前國會通過此類法案的可能性仍然較低。

企業的兩難：要人才，還是要合規？

舊金山 Corporate Immigration Partners 律師事務所合伙人Anne Walsh表示，盡管OPT項目受到諸多批評，但她所服務的企業多數是在找不到合適的美國員工之后，才轉向OPT人才。

“雇用OPT員工并不比雇用美國人更容易，”她說，“企業需完成大量文書工作、確保適當監督、按時提交報告，并匯報任何重大變動。他們選用這些人才，不是因為他們‘外籍’，而是因為他們為企業成長做出貢獻，進而幫公司雇用更多美國員工。”

盡管如此， frustrations（挫折感）仍在持續積累——無論是企業希望為優秀留學生爭取更明確的留美路徑，還是美國求職者認為自己在競爭中遭受不公。

OPT項目折射出美國移民系統長期停滯與現實勞動力需求間的深刻矛盾。在國會遲遲未能推出全面移民改革背景下，OPT作為折中方案，既幫助企業獲取國際人才，也因制度漏洞引發關于公平與剝削的持續辯論。

爭論的背后，是企業對人才的渴望、留學生對留美工作的期望，以及美國勞動者對就業前景的憂慮。而這些問題，遠不是單一政策所能徹底解決的。