農(nóng)村民俗禁忌“燒香不燒斷頭香”，何謂斷頭香？為什么不能燒？

在我國(guó)農(nóng)村的傳統(tǒng)民俗中，祭祀最主要的形式，一般都是通過(guò)焚香點(diǎn)燭的方式來(lái)表達(dá)，至于是否要燒紙，那就不一定，得看具體祭祀的場(chǎng)合和內(nèi)容了。

比如，一些地方，在農(nóng)歷每月的初一和十五，都要在家里敬奉祖先的習(xí)俗。這種敬祖方式，一般只焚香點(diǎn)燭，不必?zé)垺?/p>

也許焚香點(diǎn)燭才是我國(guó)傳統(tǒng)祭祀中，最古老的方式，畢竟紙的發(fā)明是漢代以后的事。那時(shí)的紙剛剛發(fā)明，還很稀少，也就非常珍貴，上層貴族燒不起，普通百姓就更燒不起。那時(shí)也就沒(méi)有這樣的習(xí)俗。祭祀燒紙的習(xí)俗，是大約在唐宋時(shí)期才形成的習(xí)俗。具體是唐朝還是宋朝，歷史學(xué)者之間還沒(méi)有定論，存在很大爭(zhēng)議。

現(xiàn)在有些人，動(dòng)不動(dòng)就說(shuō)，祭祀燒紙是我國(guó)數(shù)千年的民俗傳統(tǒng)，這種說(shuō)法是不準(zhǔn)確的，只有祭祀時(shí)，焚香點(diǎn)燭，才是幾千年的民俗傳統(tǒng)。祭祀燒紙的習(xí)俗，也就大約一千年歷史。

民間祭祀中的焚香點(diǎn)燭，有很多的民俗講究，也可以說(shuō)是民俗禁忌。比如，沐浴后才能焚香點(diǎn)燭，也就是如果第二天要祭祀，頭天晚上必須沐浴，否則就是“不潔”，對(duì)祖先神靈不尊重。

另外，在上香時(shí)，單手不能插香，尤其不能只用右手一只手插香。所插的三支香必須得插正，我們家鄉(xiāng)有句老話說(shuō)“裝香不裝正，如同插根棍”。以上的這些要求，都是人們表示對(duì)祖先的尊敬。

還有一種祭祀中的民俗禁忌，那就是俗語(yǔ)所說(shuō)的“燒香不燒斷頭香”，這是民間的一種傳統(tǒng)禁忌習(xí)俗，也是本文重點(diǎn)要解讀的內(nèi)容。

斷頭香的說(shuō)法，最早出現(xiàn)在元曲的人物對(duì)話之中，如《西廂記》、《長(zhǎng)生殿》、《看錢(qián)奴》，后來(lái)的明清小說(shuō)對(duì)話中也經(jīng)常出現(xiàn)。

比如，《看錢(qián)奴》第三折：“這都是俺前生業(yè)，可著我便今世當(dāng)，莫不是曾燒著什么斷頭香?！庇秩?，《長(zhǎng)生殿》的第三十二出中有李隆基哭楊玉環(huán)的話：“今日呵，我在這廂，你在那廂，把著這斷頭香在手添凄愴?！?/strong>

從這些作品中，我們可以理解其中的民俗含義，按照古代人的迷信說(shuō)法，如果前世燒了斷頭香，來(lái)世就會(huì)遭到妻離子散或者斷子絕孫等的報(bào)應(yīng)。

這種迷信說(shuō)法，對(duì)后世有深遠(yuǎn)的影響，直到現(xiàn)在，在農(nóng)村的一些老年中，依然還講究這種禁忌。

那么，什么是斷頭香呢？為什么斷頭香不能燒呢？

現(xiàn)在民間對(duì)斷頭香的定義，不同的地方，因風(fēng)俗上的差異，或者不同人群理解上的差異，出現(xiàn)了各種不同的說(shuō)法。歸納起來(lái)有以下四種說(shuō)法。

一是斷折的線香或棒香為斷頭香。這是從燒香前，香的狀態(tài)來(lái)說(shuō)的，如果香在未燒之前，就被意外折斷，不是完整的香，祭祀時(shí)就不能用，倘若用了就是所謂的斷頭香。

這種說(shuō)法，現(xiàn)在民間并不普遍，只是少數(shù)地方和少數(shù)人持有這種觀點(diǎn)。再說(shuō)，祭祀本來(lái)是一件非常莊重的禮儀，祭祀用品都非常有講究，不能隨便或湊合，也不是為了節(jié)省為目的。斷折的線香或棒香用來(lái)祭祀，是對(duì)祖先的不敬，當(dāng)然也就不會(huì)用了。因此，這種說(shuō)法并沒(méi)有得到民間的普遍認(rèn)可。

二是香的長(zhǎng)短明顯不一致，被認(rèn)為是斷頭香。通常來(lái)說(shuō)，制作香時(shí)，香的簽棒規(guī)格都是一樣的，做出來(lái)的香也基本一樣長(zhǎng)，不存在明顯的長(zhǎng)短不等的情況。但是，制作香的作坊不同，可能在規(guī)格上有差別。

如果將兩個(gè)作坊制作規(guī)格不同的的香，混合在一起用，就會(huì)出現(xiàn)長(zhǎng)短不一致，三支香相比，短一些的就好像斷了一節(jié)，而斷掉的這一節(jié)正好是香頭，因此，這種情況就被一些地方人們稱為斷頭香。

這種說(shuō)法只是在少數(shù)地方的民間之中，得到當(dāng)?shù)厝藗兊钠毡檎J(rèn)可，這也是民間對(duì)斷頭香的一種說(shuō)法。但是，這種說(shuō)法在其他地方得不到認(rèn)可。

三是插好后的香自己熄滅了，再次點(diǎn)燃就是燒斷頭香。香是由樹(shù)木粉、香簽、香料和黏合劑制作而成，都是易燃物質(zhì)，容易在沒(méi)有明火的狀態(tài)下燃燒?？墒?，由于制作人在配料上出了問(wèn)題，導(dǎo)致香的質(zhì)量出現(xiàn)問(wèn)題，在燒香時(shí)，也就容易中途熄滅。有些地方的民俗認(rèn)為，中途熄滅的香（指自然熄滅，不包括人為熄滅），就不用再出點(diǎn)了，再點(diǎn)就成為了燒斷頭香。

這種說(shuō)法，可能源自祭祀中，祭品和禮儀動(dòng)作講究要成單數(shù)，忌諱成雙數(shù)的習(xí)俗有關(guān)。比如，裝香時(shí)一般是三支（有的地方辦喪事靈前只裝一支），行禮（作揖、跪拜）三下等。如果再次把香點(diǎn)燃，就成了雙數(shù)，民間認(rèn)為不吉利。因此，這種說(shuō)法在很多地方得到認(rèn)可。

四是指早晚燒香，如果早上不燒香，晚上燒香就被視為斷頭香。這是從燒香的時(shí)間角度來(lái)說(shuō)的。我國(guó)很多地方，農(nóng)歷每月逢初一和十五，人們有在家里燒香敬祖先（也有的敬佛）的風(fēng)俗。有一句老話說(shuō)：“平時(shí)不燒香，臨時(shí)抱佛腳”，指的就是這種民間風(fēng)俗。

初一和十五燒香，在一些地方也是有講究的，如果早上忘記燒香了，那么晚上就不要燒香了，如果晚上燒香就成了斷頭香。這些地方把早上看成是“頭”，早上燒香叫燒頭香。如果早上沒(méi)有燒香，晚上燒香，就是隔斷了頭香不燒，因此，這些地方稱這種燒香的方式稱為斷頭香。

不過(guò)，這種說(shuō)法也只是部分地區(qū)的習(xí)俗，其他地方并不認(rèn)可這種說(shuō)法。尤其是現(xiàn)在的農(nóng)村，很多人離開(kāi)家里在外務(wù)工，能夠心里想著祖先，趕回去在晚上燒香敬祖就很不錯(cuò)了。有的人敬了祖后，還得連夜趕回工地，進(jìn)行第二天的工作。

以上四種說(shuō)法，說(shuō)明我國(guó)各地的民間風(fēng)俗，存在很大的差異性，因此，這四種說(shuō)法沒(méi)有對(duì)錯(cuò)之分。從歷史角度來(lái)看，我國(guó)各地的民間風(fēng)俗是長(zhǎng)動(dòng)不息的，是隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和文明程度的進(jìn)步，而不斷演變的，這也就是民俗學(xué)上所說(shuō)的民俗變異性和地域性。這也就是俗語(yǔ)所說(shuō)的“百里不同風(fēng)，十里不同俗”。

斷頭香的禁忌，從古代到現(xiàn)代，在民間出現(xiàn)多種說(shuō)法，也就不足為奇了。

至于民間所流傳燒斷頭香的“后果”，應(yīng)該是古代社會(huì)遺留下來(lái)的一種迷信。然而，我們可能通過(guò)現(xiàn)象看本質(zhì)，從以上四種說(shuō)法來(lái)看，體現(xiàn)了古人祭祀祖先的莊重態(tài)度和虔誠(chéng)心理，其主要的目的就是對(duì)祖先要尊重。因此，祭祀時(shí)不可馬虎潦草，更不能褻瀆祖先。

古人為了達(dá)到規(guī)范這一行為的目的，往往利用民間的愚昧狀態(tài)和迷信心理，用所謂的不良“后果”來(lái)嚇唬人，這種現(xiàn)象在農(nóng)村傳統(tǒng)俗語(yǔ)中，司空見(jiàn)慣。我以前的文章中多篇解析過(guò)，這里就不贅述了。因此，我們?cè)诶斫膺@類民間傳統(tǒng)俗語(yǔ)時(shí)，以科學(xué)的態(tài)度和辯證思維，認(rèn)真鑒別。