“這段時期十分艱難”，美國NIH新任院長坦言

Jocelyn Kaiser| 撰文

齊 萱 | 翻譯

4月1日，當Jay Bhattacharya接掌美國國立衛(wèi)生研究院（NIH）時，該機構正經(jīng)歷動蕩。

NIH的上級機構——美國衛(wèi)生與公眾服務部（HHS）剛剛解雇了多名NIH領導人，并裁員1300人。

這只是特朗普總統(tǒng)政府在該機構實施的一系列重大變革中的最新舉措之一。

上周，這位前斯坦福大學衛(wèi)生經(jīng)濟學家依舊不得閑：NIH和HHS正在敲定一項關于外國研究資助的新政策，準備就開發(fā)通用流感疫苗的計劃發(fā)布重大公告，同時還在籌備總統(tǒng)2026年預算提案的發(fā)布工作，該提案尋求將NIH的預算削減約40%。

然而，在預算提案發(fā)布的前一天，Bhattacharya接受了Science的采訪，一同出席的還有NIH辦公廳主任Sean Cranston，他是一位前參議院工作人員，接替了在NIH擔任了40年溝通工作的資深人士John Burklow。

當問及在兩輪裁員后NIH員工士氣低落，以及學術機構對資助延遲和撥款削減的擔憂時，Bhattacharya想知道我都與誰交談過。當我提到前NIH院長Harold Varmus時，他指出這位諾貝爾獎得主曾在一篇專欄文章中“對我進行了相當惡毒的攻擊”。他還抱怨我過去對一個非營利組織——生態(tài)健康聯(lián)盟（EcoHealth Alliance）的報道，該組織利用NIH的資金在中國開展病毒研究，而一些科學家和共和黨政客聲稱這導致了新冠疫情的暴發(fā)。

Bhattacharya將NIH自1月以來的一些限制措施歸咎于“對上級指示的恐慌性過度反應”，并譴責媒體對NIH的報道“充滿恐慌”。在關于外國合作者待定政策的文章發(fā)表前幾小時，他稱Nature雜志上的一篇文章為“謠言”。

采訪進行了20分鐘后，在Bhattacharya到任前一直擔任代理院長的NIH首席副院長Matthew Memoli打開門對Bhattacharya說：“嘿，Jay，我現(xiàn)在需要你。市中心給我打電話了”。采訪就此結束。

以下是我們在談話被打斷前的一些摘錄，內(nèi)容已進行精簡和編輯，以確保清晰易懂。

關于NIH研究所的士氣問題：

“這確實是一段艱難的時期，絕對如此，尤其是……對我來說。我到達的那天正好發(fā)生了裁員……這與我無關。但在我到任的這一個月里，我認為情況已經(jīng)發(fā)生了相當大的轉變。”

關于NIH取消800多項撥款，其中許多涉及艾滋病研究：

“這些撥款被取消是因為它們是基于DEI（多樣性、公平性和包容性）的科學……與促進美國人民的健康毫無關系。我不明白你為什么要轉到艾滋病這個話題上。”

“我認為NIH的科學研究重點應該放在改善美國人民的健康上。政治化的科學對任何人的健康狀況改善都無濟于事。”

“我個人不會審查撥款項目，并說‘我取消這個撥款，不取消那個撥款。’這不是我的工作……這有一個流程。這不是我個人能決定的，但據(jù)我所知，大部分撥款在我上任前就已經(jīng)被取消了。”

關于一些被取消的撥款資助了健康公平研究，而這正是Bhattacharya自己的研究領域：

“我想?yún)^(qū)分那些基于年齡、種族、性別等生物因素對人們進行適當區(qū)分的研究，這些研究對科學很重要。科學家應該能夠研究這些，據(jù)我所知，我們不會取消任何這類撥款。”

“另一方面政治化的、基于DEI的理念，本質(zhì)上就是種族本質(zhì)主義，這與科學無關，在我看來，也無法改善美國人民的健康。”

關于特朗普政府因哥倫比亞大學等機構涉嫌反猶主義而凍結NIH撥款：

“這些不由我決定，但我確實注意到這些機構應該遵守民權法律，我認為它們最終會遵守的。這些地方有很多優(yōu)秀的科學研究。然而，在一個沒有基本民權法律的地方，很難開展優(yōu)秀的科學研究。”

“例如，言論自由在疫情期間非常重要。我們國家的許多學術機構，包括你提到的一些地方，都讓科學家很難自由表達意見，提出異議。”

關于國際合作：

“NIH的使命之一是學習其他國家的經(jīng)驗，以改善美國的健康狀況，對吧？人類生物學就是人類生物學。如果你能從其他國家的經(jīng)驗中學習，我認為這非常重要。”

關于Nature雜志的一篇新聞報道稱NIH計劃暫停外國合作的分包資助：

“不，那是假的。將出臺一項關于追蹤分包資助的政策。NIH和政府應該能夠知道資金流向哪里。”

“我對這次談話感到很不舒服，因為你實際上在散布你一無所知的謠言。Nature雜志也在散布謠言。暫停外國合作，這不是真的。”

“我們正在制定政策，Jocelyn。你不應該報道謠言。我知道這里到處都是消息泄露，但這些泄露實際上并不能反映正在發(fā)生的事情。不要寫關于謠言的報道。這實際上會讓你我都關心的事情變得更糟。比如它會傳播恐慌。”

當天晚些時候，NIH發(fā)布了一項政策，暫停向外國科學家發(fā)放未來的分包資助，并表示他們需要在一個仍在開發(fā)中的系統(tǒng)下直接申請資金。

‘It’s been a tough period’: NIH’s new director speaks with Science

https://www.science.org/content/article/it-s-been-tough-period-nih-s-new-director-speaks-science

青科沙龍第152期 | 聚焦生物力學感知，謝自力博士、韓益明博士分享最新Cell論文

Deep Science預印本