火星軌道器拍攝到了好奇號的車轍印

NASA 的“好奇號”火星車在這張經過對比度增強的圖像中，顯現為一個黑色的小點。這張圖像由 NASA 的“火星勘測軌道器”（Mars Reconnaissance Orbiter）上的 HiRISE 高分辨率成像科學實驗相機于 2025 年 2 月 28 日拍攝。好奇號身后拖著的是它留下的車轍，這些軌跡通常可以在火星表面保留數月之久，直到被風抹去。
圖像來源：NASA/JPL-Caltech/亞利桑那大學

這可能是NASA的火星軌道器首次捕捉到好奇號在移動中行駛的畫面。

雖然“好奇號”從不避鏡頭，曾多次出現在自拍照和軌道圖像中，但在2月28日（任務的第 4,466 個火星日，即 Sol 4466），它首次被認為是在行駛途中由軌道器“抓拍”到了。

這張圖像由 HiRISE 相機拍攝，圖中好奇號位于一串長長的車轍前方，如一個黑點。車轍長度約為 320 米（約 1,050 英尺），預計在風將其抹去前會保留數月。這段軌跡代表了自2月2日以來好奇號大約11次行駛的路線，時速為0.16 公里/小時，從蓋迪茲山谷通道（Gediz Vallis channel）前往下一個科學目標區：一個疑似存在“蜂巢狀構造”（boxwork formations）的區域，這些構造可能是數十億年前地下水活動的產物。

好奇號到達新區域的速度取決于多個因素，包括導航軟件的路徑選擇能力，以及地形的復雜程度。位于加州南部的 NASA噴氣推進實驗室（JPL）負責好奇號的任務，工程師們每天都與科學家們協作規劃其行程。

“我們通過比對 HiRISE 拍攝的時間與當日的指令，可以確認當時火星車剛好完成了一段約約21米的行駛。”JPL的好奇號任務規劃主管道格·埃里森（Doug Ellison）表示。

為實現最佳空間分辨率，HiRISE 相機通常會拍攝一幅以黑白為主、中央有一條彩色帶的圖像。雖然它此前曾拍到過彩色的好奇號圖像，但這次好奇號恰好處于黑白區域。

在這張新圖中，好奇號的車轍延伸至一處陡坡的底部。此后，火星車已成功爬上該坡，并預計將在約一個月內抵達新的科學研究地點。

參考https://www.nasa.gov/missions/mars-science-laboratory/nasa-orbiter-spots-curiosity-rover-making-tracks-to-next-science-stop/