本文是“燃燒的島群”第1385篇原創文章,作者:Me410。
作者簡介:Me410,江蘇南京人,主要撰寫近代戰爭歷史。最早在2008年于《戰艦》雜志發表了“日本海軍阿號作戰始末”一文。此后筆耕不輟,迄今已發表各類文章50余篇。
全文共3846字,配圖4幅,閱讀需要10分鐘,2025年3月15日首發。
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圖1. 本文主角,航空母艦“云龍”,1944年7月16日拍攝于橫須賀海軍軍港
1941年夏天,當“飛龍”號的放大升級版“翔鶴”級即將建成服役之際,“飛龍”的同級別簡化版“云龍”號,亦被納入日本海軍的建造計劃。這是為了應對即將到來的日美戰爭的應急之舉,容不得慢工出細活。所以一切從簡,盡量復刻“飛龍”,只是稍做修改。
“云龍”的船體全長227米。寬22米。吃水深度8.73米。排水量20000噸。動力系統直接移至自“最上”級巡洋艦。8臺艦本式鍋爐,搭配四臺蒸汽輪機。總功率15.2萬馬力。四軸推進。航速34節。全艦可裝載3600噸重油。續航力8000海里/18節。
與“飛龍”一樣,“云龍”的飛行甲板也沒有覆蓋船體全長,總共只有216.9米。最寬處27米。其煙囪的數量、形狀、位置,都與“飛龍”相同,即位于船體右舷中部。煙囪彎曲朝下,以避免排出的煙霧干擾飛行甲板作業。唯一的區別在于,“云龍”的煙囪加裝了一套水冷系統,以進一步減少排煙產生的渦流強度。但是基于“飛龍”那個失敗的艦島布局,“云龍”與“翔鶴”一樣,都是向“蒼龍”回歸,即位于船體右舷前部。
在飛行甲板上,自“蒼龍”以來,歷經“飛龍”和“翔鶴”一以貫之的前中后三臺升降機布局,也被打破。在這方面,“云龍”倒是和“大鳳”一致,只有前后兩臺升降機。但是“大鳳”是為了給裝甲飛行甲板挪位置。而“云龍”就是為了省時省事。不過據說還有強化結構方面的好處。每臺升降機的最大承載重量為7噸。配合雙層機庫設計,最多需要19秒,才能從底層機庫升至飛行甲板。無論如何,兩臺升降機對于加速飛機的運作速度不利。這是“云龍”為了省時省力而必須付出的代價。
與“飛龍”一樣,“云龍”的船體防護性能在很大程度上被犧牲了。輪機艙位置的水線裝甲帶只有46毫米厚。彈藥庫艙段的裝甲厚度也只有140毫米。兩者的頂部裝甲厚度分別為25毫米和56毫米。顯然,這樣的防護性能聊勝于無,既擋不住魚雷也當不了炸彈。最多只能算是一點心理安慰。至于其它防空火力配置,日本人能拿出的,也就那幾樣:89式127毫米高射炮、96式25毫米高射炮,以及配套的94式和95式射擊指揮儀。
盡管大量照抄“飛龍”的設計,達到了節省設計時間的效果。但是太平洋戰爭爆發前后的那段時間里,日本海軍確實非常忙。各大船廠的產能也早已經飽和。所以實際要等到1942年8月1日,“云龍”號才在橫須賀造船廠鋪設龍骨。此時,通過輸掉中途島戰役,日本人終于意識到未來的海戰還是要依靠航空母艦。于是一夜之間,“云龍”從一艘應急之作,變成了未來日本航母的主力。除了首艦之外,日本人竟然準備開工建造另外15艘后續艦。當然,受限于國力,包括“云龍”在內,實際只開工了5艘,完工3艘。
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圖2. 本文另一主角,美國潛艇“鱸鮋”號
按照最初的編制表,“云龍”的艦載機隊應包括12架零式戰斗機、27架九九式俯沖轟炸機,以及18架九七式魚雷機兼水平轟炸機。此外,以上三種飛機還應各自準備3架、3架,和2架備份飛機。當然,以“云龍”的機庫容量,不可能裝下所有飛機。預計將有11架飛機,需常年系留在飛行甲板上。到1943年,日本海軍又刷新了這份編制標,包括18架“烈風”戰斗機、27架“彗星”俯沖轟炸機,以及6架“彩云”偵察機。由于艦載機規模有限,“云龍”的航空汽油儲備也相對較低,只有大約290噸,只及“翔鶴”級的一半左右。
經過日夜趕工,“云龍”號于1943年9月25日下水。1944年8月6日宣布建成服役。然而此時,馬里亞納海戰已經落下帷幕。日本海軍的艦載航空兵已經不復存在。連殘存的老兵“瑞鶴”都得去菲律賓充當誘餌。而“云龍”只是因為需要留在國內組織訓練,才躲過了和“瑞鶴”一樣的命運。然后,隨著“瑞鶴”完蛋,“云龍”短暫地接過了機動部隊旗艦的身份。然而隨著11月中旬機動部隊宣告解散,該艦回歸第1航空戰隊。這是日本海軍僅存的航母部隊。特別是在“信濃”號被擊沉之后,第1航空戰隊變成了純粹的“云龍”級航母部隊。除了“云龍”以外,還有姊妹艦“天城”和“葛城”。
由于“烈風”的研發進度拖延,實際完工時的“云龍”所采用的艦載機編制表包括27架零式、12架“彗星”,以及9架“天山”。現存資料顯示,至少部分零式和“天山”,確實曾出現在“云龍”號的飛行甲板上,用于訓練。
然而隨著戰局惡化,“云龍”艦載機部隊的訓練工作,從未完成。12月13日,該艦受命將30架“櫻花”特攻飛機送往馬尼拉。兩年前,日本海軍還只是派遣驅逐艦充當東京快車,往前線輸送物資。如今,東京快車已經升至航母級別,不知該說是豪華還是悲哀。
裝載物資的工作持續了四天。12月17日,“云龍”離開吳港基地,開啟了首次作戰之旅。由于持續的損失,護航兵力單薄得可憐,只有兩艘小型的護航驅逐艦,外加一艘以祥瑞著稱的“時雨”號艦隊驅逐艦。后者雖然每次都能逢兇化吉,但無不以克死戰友為代價,在維拉灣和蘇里高海峽,都是如此。
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圖3. 祥瑞“時雨”
12月19日下午,在東中國海,美國潛艇“鱸鮋”號,發現了這支日本艦隊。再一次,日本人在雷達和聲納方面的技術劣勢,使得“云龍”號對于近在咫尺的威脅無動于衷。由于兩軍相向而行,極大地省卻了“鱸鮋”號的麻煩。后者只需轉向90度,就能將魚雷發射管對準迎面而來的目標的右舷舷側。
4點35分,“鱸鮋”號連續發射了四枚魚雷。直到這時,日本人如夢初醒,緊急轉向規避。但還是有一枚魚雷命中右舷艦島下側的船體。兩個鍋爐艙被淹沒。艦體內部多處起火。船體右傾3度。就在“云龍”奮力自救的同時,護航的驅逐艦卻依然找不到美國人。后者發現自己沒有遭到反擊,遂緊急重新裝填了艇艏魚雷發射管。于是在4點50分,又有一枚魚雷命中“云龍”前方升降機右舷位置。這一次,爆炸直接導致存放在機庫內的“櫻花”殉爆。整個艦艏都被炸斷。艦體右傾迅速達到了30度。然后就帶著1238人沉入大海。僅145人獲救。
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圖4. 從“鱸鮋”號潛望鏡看到的“云龍”末日景象
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