第三回 賈雨村夤緣復舊職 林黛玉拋父進京都

賈雨村急忙回頭一看，原來不是別人，正是當年和他同案被參革的同事張如圭。張如圭本是本地人，革職后就一直住在家里。最近他聽說京城已經批準了重新起用被革職官員的消息，于是四處尋找關系和門路。這時，他偶然遇到了賈雨村，便急忙向他道喜。
兩人互相行了禮，張如圭便把這一消息告訴了賈雨村。賈雨村自然非常高興，匆忙和他寒暄了幾句，然后就道別各自回家了。冷子興聽到這個消息后，立刻獻計，讓賈雨村去央求林如海，再通過林如海向京城的賈政求助。賈雨村領會了他的意思，于是告別冷子興，回到館中，急忙找來官方公告，確認了消息的真實性。
第二天，賈雨村當面向林如海請教這件事。林如海說：“真是天意湊巧，因為我的妻子去世了，住在京城的岳母惦記著我的女兒黛玉無人照顧和教育，之前已經派了船只來接她。只是因為黛玉身體還沒有完全康復，所以一直沒能動身。此刻我正想著，以前蒙受你的教導之恩還沒回報，現在有了這個機會，我怎么能不盡心盡力幫你呢？你放心吧。我已經提前為你籌劃好了，寫了一封推薦信，托付我的內兄（妻子的哥哥）務必全力幫忙，這樣也能稍微表達我的一點心意。至于可能需要的費用，我在信里也已經寫清楚了，你不用擔心。”
賈雨村一邊作揖感謝，一邊又問：“不知道令親現在擔任什么職務？我怕自己冒昧，不敢貿然去京城打擾。”林如海笑著說：“說到我的內兄，他和你其實也算是同族，是榮國公的孫子。我的大內兄現在襲職為一等將軍，名叫賈赦，字恩侯；二內兄名叫賈政，字存周，現任工部員外郎。他人品謙遜厚道，很有祖父的遺風，不是那種貪圖享樂、輕薄浮躁的官員，所以我才寫信麻煩他幫忙。否則，不僅會玷污你的清高，我也不愿意這么做。”賈雨村聽了，心里才相信昨天冷子興的話，于是又感謝了林如海。
林如海接著說：“我已經選好日子，下月初二讓小女去京城，你可以和她一路同行，這樣不是更方便嗎？”賈雨村連聲答應，心里十分得意。林如海于是準備了禮物，并為賈雨村餞行，賈雨村一一領受。
女學生林黛玉剛剛痊愈，原本不忍心離開父親去外地。但她的外祖母堅持要她去，而且林如海也說：“你父親已經年過半百，再沒有續弦的打算。而且你身體多病，年紀又小，上面沒有親生母親照顧，下面又沒有兄弟姐妹扶持。現在去依靠外祖母和舅舅家的姐妹，正好能減輕我的牽掛，你怎么反而說不去呢？”聽了這番話，黛玉才流著淚拜別父親，跟著奶媽和榮府的幾個老婦人一起登船離去。賈雨村則另外準備了一艘船，帶著兩個小童，緊隨黛玉的船只一同前往。
過了幾天，他們抵達了京城。賈雨村先整理好衣冠，帶著小童，拿著族侄的名帖，來到榮府門前投遞。當時，賈政已經看了妹夫林如海的信，立刻請賈雨村進來相見。賈雨村相貌堂堂，言談不俗，而賈政又特別喜歡讀書人，禮賢下士，扶危濟困，頗有祖上的遺風。再加上妹夫林如海在信中特意囑托，賈政對賈雨村格外優待，與常人不同，并且在朝中盡力幫助他。
等到奏請復職的時候，賈政輕松地為他謀得了一個復職候缺的職位。不到兩個月，金陵應天府的職位空缺，賈政又幫他補上了這個缺。賈雨村于是向賈政辭行，選了個吉日上任去了。這些事情暫且不提。
且說林黛玉自從那天棄舟登岸時，榮國府早已派了轎子和拉行李的車輛在岸邊等候。林黛玉常聽母親說起，她外祖母家與別家大不相同。從她最近見到的這幾個三等仆婦的吃穿用度來看，已經顯得很不凡了，更何況是榮國府的主子們呢？因此，林黛玉到了外祖母家后，處處小心，事事留意，不肯輕易多說一句話，多行一步路，唯恐被人恥笑。
林黛玉上了轎子，進入城中后，從紗窗向外看去，只見街市繁華熱鬧，人煙阜盛，與別處大不相同。轎子又走了半天，黛玉忽然看到街北蹲著兩個大石獅子，正對著三間獸頭大門，門前還坐著十來個衣著華麗的人。正門緊閉，只有東西兩邊的角門有人出入。正門上方掛著一塊匾，上面寫著“敕造寧國府”五個大字。黛玉心想：“這一定是外祖父家的長房了。”接著，轎子又往西行，沒走多遠，又看到一處同樣的三間大門，這才是榮國府。然而，轎子并沒有進正門，而是進了西邊的角門。
轎夫抬著轎子進去后，走了大約一箭之地（約150米），在即將轉彎的地方停了下來，然后退出去。后面的婆子們也都下了轎，趕了上來。接著，換上三四個衣帽整齊、十七八歲的小廝，重新抬起轎子。眾婆子步行跟隨，一直來到一處垂花門前，轎子才停下。小廝們退出后，婆子們上來掀起轎簾，扶著林黛玉下了轎。
林黛玉扶著婆子的手，走進垂花門，只見兩邊是抄手游廊，中間是穿堂，地上放著一個紫檀木架子，上面鑲嵌著大理石的大插屏。繞過插屏，是一個小小的三間廳，廳后就是后面的正房大院。正面是五間上房，雕梁畫棟，十分氣派。兩邊的穿山游廊廂房里，掛著各色鸚鵡、畫眉等鳥雀。臺磯（臺階）上，坐著幾個穿著紅綠衣服的丫頭。她們看到黛玉一行人來了，立刻笑著迎上來，說道：“剛才老太太還念叨著呢，可巧就到了。”于是，三四個丫頭爭著掀起簾子，黛玉也聽到有人回稟：“林姑娘到了。”
林黛玉剛走進房間，只見兩個人攙扶著一位白發蒼蒼的老太太迎上來。黛玉立刻明白，這一定是她的外祖母。她正要行禮，外祖母已經一把將她摟在懷里，嘴里喊著“心肝兒肉”，大哭起來。周圍侍立的人無不掩面而泣，黛玉也哭得停不下來。過了一會兒，眾人慢慢勸解，賈母的情緒才稍微平復了一些。黛玉這才正式拜見了外祖母。這位賈母，就是冷子興所說的史氏太君，賈赦和賈政的母親。
接著，賈母一一指著身邊的人向黛玉介紹：“這是你大舅母（邢夫人）；這是你二舅母（王夫人）；這是你已故珠大哥的媳婦，珠大嫂子（李紈）。”黛玉一一拜見了她們。賈母又說：“請姑娘們過來吧。今天遠客剛到，她們可以不用上學了。”眾人答應了一聲，便有兩個人去傳喚。
沒過多久，只見三個奶媽和五六個丫鬟簇擁著三個姐妹走了進來。第一個姑娘身材適中，微微豐滿，臉頰像新鮮的荔枝般紅潤，鼻子像凝脂般細膩，性格溫柔沉默，讓人覺得十分親切；第二個姑娘削肩細腰，身材修長，臉型如鴨蛋，眼睛明亮，眉毛修長，顧盼之間神采飛揚，氣質非凡，讓人見之忘俗；第三個姑娘年紀尚小，身材還未完全長成。三姐妹的釵環、裙襖都是一樣的打扮。
黛玉連忙起身迎接，互相見禮后，大家歸座。丫鬟們端上茶來。大家不免說起黛玉母親的病情，如何請醫服藥，如何送終發喪。賈母聽了，又忍不住傷感起來，說道：“我的這些兒女中，我最疼的就是你母親。今天她卻先離我而去，連最后一面也沒能見到。如今看到你，我怎么能不傷心呢？”說著，又把黛玉摟在懷里，嗚咽起來。眾人連忙勸解安慰，賈母的情緒才稍微止住。