順天府永洪縣有個名叫馬聰?shù)膯T外,祖上世代經(jīng)商,家財萬貫,良田百頃,唯一不足之處便是他家四代單傳。
馬聰這輩子最大的心愿就是自己能有個兒子,可他妻子自成親以來,一連給他生了三個孩子,結(jié)果卻全都是女兒。
不死心的馬聰整天愁眉苦臉,一心只想生個兒子,以致他到處求神拜佛,可最后卻事與愿違,幾個小妾連生幾個都是女兒。
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馬聰為此總是長噓短嘆:“我馬聰上輩子是做了什么孽,要讓我今生斷子絕孫。”
時間久了,城中之人都知道馬員外一心求子,他的求子之路成為了城中街坊們茶余飯后的談資。
這么多年來,馬原外連娶了幾個小妾都沒為他誕下一子,慢慢的他對此事也就心灰意冷。
就當(dāng)他想放棄之時,城中王媒婆找到了家里:“馬老爺,天大的喜事呀!你馬家后繼有人了。”
馬聰看著王媒婆一頭霧水:“王婆婆,此話怎講?”
“城中郭家之女,人長得閉月羞花,細腰豐臀的,一看就是會生兒子的樣兒,就她這長相嫁個大戶人家做個正妻完全沒問題。
只因她那敗家哥哥,在外欠了一身賭債,如今家里放出話來,哪家出的價錢高就嫁哪家,不管正妻或小妾。”
馬員外聽了已不抱任何希望,于是便回道:“我看還是算了吧,我這都快過了大半輩子還沒有一子,這事不提也罷。”
王媒婆納可放過這賺錢的好機會,立馬說道:“馬老爺,話可不能這樣說,你不試怎么知道不行呢?
萬一真就給你生個大胖小子也說不定呀!再者說了,就算生不了,那娶個如花似玉的姑娘不美嗎?”
被王媒婆這樣一說,馬員外的心理開始有些動搖,沉思片刻過后:“那郭家要多少銀子才肯嫁人?”
“馬老爺,白銀一百兩那郭翠蘭便可嫁過來。”
“那好,我付二百兩,這三十兩是給你的賞錢。”
王媒婆拿著銀子歡天喜地:“馬老爺,祝您早生貴子。”
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幾日后,馬員外又納了小妾郭翠蘭……
三月后,翠蘭總是頭暈眼花,惡心嘔吐,馬員外忙將郎中請到家中,郎中為翠蘭把完脈:“恭喜老爺,從脈象上來看夫人這胎懷的是位少爺。”
馬員外一聽高興的忘乎所以:“快給郎中五十兩賞錢。”
從此,翠蘭就被當(dāng)做是家里寶貝似的,一日三餐不重樣,馬員外更是寸步不離的陪在她身邊,生怕她一不高興就會傷到腹中胎兒。
十月懷胎,馬員外五十這年,翠蘭還果真為他生下個大胖小子,此時的馬員外樂得合不攏嘴:“我馬家終于有后了。”
兒子出生后,馬員外將他視做寶貝一般,含在嘴里怕化了,捧在手心怕摔了,還特意取個吉利的名字馬德財。
怕家人照顧不周,還專門找了兩個丫環(huán)來貼身伺候,對馬德財那是有求必應(yīng),就生怕他哪里不滿意而生氣。
馬德財從小就被這樣嬌生慣養(yǎng),慢慢的就變得不學(xué)無術(shù),整天與那些紈绔子弟混在一起吃喝玩樂。
剛開始也只是吃喝玩樂而已,到了十五、六歲之時,更是罷了學(xué)業(yè),吃喝嫖賭無所不為。
城中但凡稍有姿色的女子都逃不出他的手掌,這惹得全村人都對他恨之入骨,無奈他家里有錢有勢,誰也不敢招惹。
有時候,馬德財竟然對自己的親姐都會動手動腳,姐妹對他也是十分憎恨,但見父親對他如此寵愛,也只有忍氣吞聲,見到他都躲得遠遠的。
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馬德財十七歲這年夏天,他帶著隨從李四到城南河邊游玩,倆人剛到河邊不久,只見一個身材妖嬈,長相俊美的姑娘端著些衣服正朝河邊走來。
待姑娘走近時,馬德財仔細看來,姑娘粉面朱唇,柳眉杏眼,青絲如瀑,他吞了吞口水。
“我怎么不知道,這城中還會有如此美人。”
于是,馬德財擋到姑娘面前:“姑娘你這是要去往何方,需要哥哥陪伴嗎?”
姑娘瞪了馬德財一眼,直接從他身邊繞過,蹲在河邊洗起衣服。
“居然還有對我置之不理之人,李四你前去打探一番,這是哪家姑娘?”
就當(dāng)馬德財想上前搭訕姑娘之時,家仆急匆匆的從遠處跑來:“少爺,老爺讓你速回家里。”
馬德財憤憤然:“今天算你運氣好,大爺改天再來找你,哼……”
幾天后,李四告訴馬德財,那姑娘情況他已經(jīng)打探得一清二楚。
姑娘名叫蓉兒,半月前逃難到了這里,住在城邊一間被棄的舊屋里面,與父親相依為命。
“這就簡單多了,只要我馬德財看上的姑娘就從未失過手,走,跟我一起到蓉兒家里。”
倆人到了蓉兒家里,此時的蓉兒正與父親在屋里吃飯,馬德財看看桌上的粗茶淡飯說道:“蓉兒,看你吃些什么,還真是讓我看了都心疼,只要你跟了我,日后吃喝辣還不都是你說了算。”
蓉兒頭都沒抬一下繼續(xù)與父親吃著飯,馬德財哪受過這般氣,頓時火冒三丈:“別敬酒不吃吃罰酒,給臉不要臉,李四,把她給我綁起來。”
李四伸手就準(zhǔn)備去抓蓉兒,蓉兒父親見女兒受欺負,馬上站起身來擋在她面前:“我看你們誰敢。”
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蓉兒父親這樣一說,李四頓時被嚇住不敢往前,馬德財看到李四楞在那里不知所以,連從身邊拿了根木棒狠狠地朝蓉兒父親頭上砸去。
“今天我還就就真敢了,看你能把我怎么樣?”
片刻之間,蓉兒父親倒在了血泊中間,蓉兒慌了,忙將父親抱起:“爹,爹 ……”蓉兒父親努力睜了睜眼,還未來得及開口便雙手一垂,離開了人世。
李四見弄出了人命,慌張的說道:“少爺,我們快走吧。”
可馬德財卻說:“看你那慫樣,有什么好怕的,天塌下來由我頂著。”說完便走過去一把將蓉兒拉住:“看你還能往哪里跑。”
蓉兒奮力掙開馬德財雙手,一頭朝墻上撞了過去:“我做鬼也不會放過你的。”
馬德財看看躺在地上的蓉兒說道:“只可惜了這如花似玉的姑娘。”
一下子就死了兩人,李四嚇得驚慌失措,抖手抖腳的走到馬德財身邊說道:“少爺,聽老一輩的說過,這冤死之人怨氣最重,會回來報仇,我看你還是為她父女倆買口棺材,用桃木將四角釘好,以防萬一。”
馬德財在城中為非作歹慣了,每次闖禍父親都會為他善后,活人自然不在話下,這死人他還是頭一次遇到,心里還是有幾分懼怕,于是便按李四所說去做。
李四到街上買了兩口棺材,將蓉兒父女分別裝了進去,后又找來李木匠:“你給這兩口棺材四周都釘好桃木。”
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李木匠不解的問道:“這是為何?”
“錢不會少了你的,你只要照做就好,最好不要多管閑事。”
李木匠雖然嘴里答應(yīng)了下來,可心里卻非要弄個明白,這到底是怎么回事?因為李木匠對馬德財也是恨之入骨。
李木匠家里有個女兒,長得如花似玉,在她十六歲那年獨自上街,還好他及時趕到,要不然女兒差點就被馬德財給玷污了。
女兒雖然是被救了下來,可因驚嚇過度,在家調(diào)養(yǎng)了近一年才恢復(fù)過來,李木匠對馬德財恨得咬牙切齒,但又無可奈何,誰讓他馬家有錢有勢。
李四交代完之后就離開了屋里,留下李木匠一人,李木匠趁機推開了棺材蓋,看到里面的蓉兒父女倆。
“哎,可憐這父女倆,這馬德財盡做些傷天害理之事,遲早會遭報應(yīng)的。”
李木匠見蓉兒父女可憐,只希望他倆能早日投胎,于是便偷偷將桃木換成了普通的木頭,釘了上去。
馬德財見棺材已封好,便叫人連夜將蓉兒父女埋到了后山之上,這事就算完了,又開始了吃喝玩樂的日子。
這天夜里,馬德財睡到半夜,迷迷糊糊從床上爬起來外出小解,就在他快到茅廁時,看見前面不遠處有個女子站在那里。
他仔細看去,女子一頭長發(fā)披在肩上,月光之下的皮膚潔白無瑕,一身白衣讓人覺得仙袂飄飄。
這么漂亮的女子馬德財還是第一次見,頓時欣喜若狂,也不問問那女子是誰,走上前去一把將她拉住。
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“少爺,你這是要干什么?”
“這還用問嗎?當(dāng)然是你我都喜歡的事。”
女子膽怯的說道:“我不敢。”
“有什么好怕的,只要你從了我,以后包你享不盡的榮華富貴。”
女子嬌羞的低下頭:“少爺,那我們到前面的樹林里去吧,免得被人給發(fā)現(xiàn)了。”
“只要你從了我,到哪里去都可以。”
于是,馬德財便跟在女子后面都了林子里面,他迫不及待的拉住女子,女面帶微笑的轉(zhuǎn)過身來。
馬德財見到女子后心里一驚:“這姑娘怎么這么眼熟,但又記不起來在哪里見過。”
但轉(zhuǎn)念又想:“管它在哪里見過,居然今天遇到了,那就先將她占為已有再說。”
此時,只見女子臉上的笑容漸漸消失,額頭慢慢的滲出血來:“馬德財,你好好看看我是誰?你害死我父女倆人,看我今天怎么收拾你。”
馬德財腦子飛速運轉(zhuǎn),終于想起眼前的女子正是前幾天撞墻而死的蓉兒,心里嘀咕:“不是讓李木匠釘了桃木嗎?怎么還會……
難道是李木匠騙我不成,這該死的李木匠,看我回去怎么收拾你。”
此時,容兒慢慢的向馬德財靠近,馬德財大喊著:“你別過來。”可蓉兒卻步步緊逼,他只有拔腿就跑。
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可無論他怎么使勁,兩條腿就像灌了鉛似的怎么也動不了,容兒睜大眼睛慢慢朝他靠近,片刻過后,馬德財大叫一聲倒在了地上。
第二天,馬員外不見了兒子,于是便帶人到處尋找,半響過后,終于在樹林里找到了馬德財。
只見馬德財嘴巴大張,雙眼大睜,早已氣絕身亡,從此,城中少了個惡霸,恢復(fù)了往日的平靜安寧……
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