最大海王龍：白堊紀的內海之王！

最大海王龍：白堊紀的內海之王！

海王龍是最著名的滄龍類，它曾經統(tǒng)治著覆蓋了北美洲內陸的海洋。“邦克”則是最著名的海王龍，因為它是目前為止發(fā)現(xiàn)的最大海王龍！

圖注：海王龍復原圖，圖片來自網絡

前不久我科普了目前發(fā)現(xiàn)第二大的海王龍（Tylosaurus）化石，沒有看過的朋友可以找找我之前的動態(tài)。于是許多小伙伴紛紛問我：誰才是第一大的海王龍呢？今天我就來介紹一下最大的海王龍，它就是大名鼎鼎的“邦克”（Bruce）。

如果你有機會去美國堪薩斯大學的自然歷史博物館，走進大門的時候一定要抬頭看看，因為你將看到一只巨大的海王龍骨架就懸掛在頭頂之上，這個大家伙張開一張大嘴巴，露出兩排鋒利的牙齒，似乎正準備攻擊它的獵物。這具海王龍的骨架正是“邦克”，但并不是它的真化石。

圖注：位于堪薩斯大學自然歷史博物館中的“邦克”骨架，圖片來自網絡

“邦克”的名字從何而來，這還要從一個名叫邦克的古生物學家說起。1911年，堪薩斯大學的古生物學家邦克（C.D.Bunker）領導的一支古生物發(fā)掘小組深入堪薩斯州西部，他們在煙山白堊層發(fā)現(xiàn)了一具巨大的滄龍類遺骸，化石的完整度高達65%~70%，僅僅是其腦袋的長度就有1.8米。盡管邦克沒有發(fā)掘海洋爬行動物化石的經驗，但是他可不會錯過這項巨大的發(fā)現(xiàn)，于是便將化石發(fā)掘打包運回了堪薩斯大學的自然歷史博物館，化石標本編號為KUVP 5033。

圖注：堪薩斯州的荒野，圖片來自網絡

圖注：KUVP 5033的頭骨部分，圖片來自網絡

巨大滄龍類標本在堪薩斯大學自然歷史博物館（Natural History Museum of the University of Kansas）中收藏，并確認其屬于船首海王龍（Tylosaurus proriger），不過化石在博物館中的保存狀態(tài)并不好。隨著對化石的研究，古生物學家才意識到這具化石的尺寸是如此之大，很可能是北美洲發(fā)現(xiàn)的最大的完整滄龍類化石，估算其體長在13至15米之間，體重約10噸。為了紀念化石的發(fā)現(xiàn)者，這只巨大的海王龍標本才有了“邦克”的綽號。

對于“邦克”的體型，有研究人員提出了質疑，但是根據(jù)船首海王龍的身體比例，帶入“邦克”巨大的腦袋，其體長至少13米，所以它穩(wěn)坐已知最大海王龍的寶座。我們倒是很期盼未來能夠發(fā)現(xiàn)比“邦克”更大的海王龍化石，突破海王龍體型的上限，創(chuàng)造新的記錄。

圖注：邦克的巨大頭骨，圖片來自網絡

圖注：邦克與人類的體型對比，圖片來自網絡

古生物學家對“邦克”的化石進行了修復，并且制作了復原骨架安裝在堪薩斯大學自然歷史博物館的入口處，它也成為博物館中的明星展品。

“邦克”曾經游弋于距今8200萬年前北美洲中部的西部內陸海道之中，統(tǒng)治著這片豐饒的海洋，它會襲擊并吞下見到的任何獵物，甚至包括同類，它是滄龍家族稱霸四海的代表！

圖注：“邦克”生存的西部內陸海道，圖片來自網絡

圖注：“邦克”口中的尖牙利齒，圖片來自網絡

圖注：統(tǒng)治海洋的海王龍，圖片來自網絡

PS：關于“邦克”的身份，有些資料稱其來自加拿大的皮埃爾頁巖層，化石編號為MDM M.74.06.06，但是著作《堪薩斯之海》和論文對KUVP 5033都有詳細記錄，所以這個說法或許是個烏龍加上以訛傳訛。

文字編輯：江氏小盜龍

圖片來自網絡，侵刪