你逛貴州深山峽谷的時候,會不會想到腳邊不起眼的一叢小黃花,可能是全世界都沒記錄過的新寶貝?前兩年專業科研團隊跑野外調查,真就在貴州馬嶺河峽谷撞見了這么個稀罕東西。數來數去整個野外種群才40多株,除了這塊方寸之地,全世界再也找不出第二處。
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2023年貴州安排專業人員,對馬嶺河峽谷做系統性的野生植物資源勘查,要摸清當地所有物種的分布和生存狀態。負責野外記錄的李志博士,在峽谷河岸附近轉悠的時候,一眼瞟見一片裸露石灰巖上,開著一叢亮黃色的小花。遠遠看著和路邊常見的野菊花沒啥區別,湊近了仔細看,葉片和花朵結構都和已知的小苦荬不一樣,他當場就判斷這東西不一般。
團隊立刻停下來,給這叢植物做了詳細的記錄和測量。這種植物的基生葉是匙形或者長匙形,葉柄長度在30毫米到55毫米之間,整體形態長得特別規整。開出來的都是黃色頭狀花序,每個花序上剛好有6到7枚舌狀花,花瓣整齊顏色鮮亮。結果之后,瘦果是棕色或者淺棕色,大小形態都很穩定。
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科研人員把這些特征,和小苦荬屬所有已知物種挨個比對了一遍,發現它在葉、花、果實三個關鍵部位,都有明顯的區別。為了不讓結論出錯,整個2023年里,團隊好幾次返回馬嶺河峽谷做追蹤觀察。他們記錄它的生長周期、周邊生境,反復排查整座峽谷里的植株數量,最后確認這就是全球從未記載過的新物種。
折騰完所有確認工作,大家發現這種小黃花真的太金貴了。它只生長在馬嶺河峽谷的裸露石灰巖岸邊,除此之外,全世界任何地方都沒有發現它的蹤跡。整個區域只有一個野生居群,總共就40余株,數量比很多保護植物還要少,稍微破壞一下生存環境,就可能徹底消失。
馬嶺河小苦荬是菊科小苦荬屬的多年生草本,天生就喜歡光照足、排水好的石灰巖環境。它的根系特化能鉆進巖石縫隙,在土層薄養分少的環境里也能活下去,是典型的喀斯特適生植物。因為只在馬嶺河峽谷才有,科研人員就用發現地給它命名,它成了貴州興義世界地質公園獨有的珍稀植物。
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它春季開花,一叢黃燦燦的小花長在巖壁上,本身就有不錯的觀賞價值,更重要的是它的科研價值。不管是研究喀斯特地區的植物演化,還是梳理小苦荬屬的物種分類,它都是不可多得的關鍵樣本。興義世界地質公園本身就是我國特色非常鮮明的三疊紀地質公園,包含了馬嶺河峽谷、萬峰林、萬峰湖好幾個片區。
馬嶺河峽谷生態封閉,環境獨特,長期和外界相對隔絕,很多物種在這里獨立演化,形成了只屬于這里的特有種群,生物多樣性特別豐富。這次馬嶺河小苦荬的發現,又一次坐實了這塊區域的生態和科研價值,也說明這里還有很多沒被人類發現的物種。這次能找到它,真不是撞大運,是科研人員長期泡在野外細致排查換回來的成果。
現在馬嶺河小苦荬已經被當成需要重點保護的野生植物,相關部門把它列入重點監測對象,開展原位保護,避免人為采摘踩踏破壞生境。科研人員還在持續開展跟蹤研究,要摸清它的繁殖方式和生長規律,給后續的保護工作提供科學依據。喀斯特地區的野生植物大多生存能力很“窄”,一輩子就適應了特定的環境,換一點條件就活不下去。
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馬嶺河小苦荬全世界僅此一處,真的是不可復制的自然瑰寶。它的發現豐富了我國的植物物種名錄,也給所有人敲了個警鐘。野外的野生植物不管看起來多普通,都不能隨便采摘破壞,保不齊哪株不起眼的小草,就是全世界獨一份的寶貝。
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對于咱們普通人來說,去馬嶺河峽谷游玩的時候,不隨意踩踏巖壁,不采摘野花,不破壞原生植被,就是對這些稀有植物最好的保護。把這片峽谷的生態保護好,未來我們才有可能在這里發現更多新物種,也才能守住我國喀斯特地區獨一無二的生物多樣性。
參考資料:
新華社 科研人員發現菊科植物新物種“馬嶺河小苦荬”
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