僅用3顆雷達衛星覆蓋全球，可拍到航母，美國擔心中國突破黑科技

南沙以北的海面上，風浪翻涌，一艘懸掛日本旗幟、體量堪比航母的超大型油輪緩緩穿越爭議水域。距其頭頂約3.58萬公里的高空，一顆中國地球同步軌道合成孔徑雷達衛星正持續鎖定目標。

中國近日披露的一組雷達成像顯示，這類衛星已具備對海上移動目標的長期跟蹤能力——這意味著，只需三顆衛星，便可能實現對全球高價值目標的全天候覆蓋，而要達到同等效果，其他國家或需動用數百乃至上千顆衛星。

地球靜止軌道距離地球表面35800千米，而常見的遙感衛星距離地面只有500到800千米。離得近才能看得清，只有在這樣近的距離上，衛星才能拍攝到清晰的圖像。可見光衛星如此，雷達衛星更是如此。雷達衛星需要向地面發射雷達波，記錄反射回來的信號，然后通過計算機處理得到不同分辨率的圖像。但是在低軌道上，衛星相對地面的飛行速度很快，在某個地點上空只能一掠而過。而且分辨率越高，視場角就越小。美國國家偵察局曾經抱怨自己是在用“吸管看戰場”。即使采用大規模星座來覆蓋地球，一顆接一顆監視某個地點，兩顆衛星交接班過程中也會出現孔隙。

要是把衛星部署在靜止軌道上，就能持續不斷地凝視某個位置。而且衛星站得高看得廣，解決低軌道星座的時效性和連續監視問題。然而遙遠的距離導致雷達波到達地面的功率非常微弱了。嚴重降低了分辨率。

這也成為高分辨率對地觀測的一對矛盾。“陸地探測四號”因為占據靜止軌道，所以地面分辨率只有20米，要想用它監視車輛、小型飛機之類的目標是很困難的。大型飛機在它的影像里也是很模糊的。可以清點數量，但幾乎不可能辨別型號。

但是在有些時候，有限分辨率能夠發揮相當顯著的作用。世界上有那么一些目標，是不需要很高分辨率就能看清楚的。金屬物體對雷達波有著很強的反射效應，那么橋梁、鐵路、建筑物在“陸地探測四號”的視野中，屬于可以分辨的對象。

世界上還有另外一大類目標，是20米雷達分辨率就能發現和跟蹤的，那就是巨輪。

因此科學家表示，“已經把地球同步軌道合成孔徑雷達（SAR）衛星對移動船只目標的長期連續跟蹤從想象變為現實”。

遠海反航母作戰的技術極為復雜，有大量的難關需要攻克。但今天我們至少可以確認，目標發現、跟蹤和定位這個環節已經是解決了。如果不考慮北冰洋和南極洲，一顆靜止軌道衛星可以覆蓋三分之一地球表面，三顆就可以覆蓋全球。美軍航母是不太可能開進北冰洋的，當然也開不上南極大陸。那么三顆“陸地探測四號”類型的衛星，就能讓美國航母力量無所遁形。

至于“陸地探測四號”本身的安全問題，似乎也早有解決方案。靜止軌道衛星本身就比低軌道要安全得多，地面激光器很難對它造成傷害。美國確實已經發射了一些所謂的“空間態勢感知衛星”前往靜止軌道，窺探其他國家衛星的工作，當然也具備干擾甚至破壞的潛力。但是按照美國太空軍的說法，中方也部署了相同功能的實踐系列衛星在靜止軌道大幅度機動。那么美軍要是想對“陸地探測四號”之類的衛星動什么手腳，肯定會被抓個現行。后續遭到報復，也是無須抱怨的。