澳大利亞首款無人機(jī)MQ-28進(jìn)軍歐洲

3月底，英國的《飛行國際》雜志和美國的“戰(zhàn)區(qū)”網(wǎng)站均報道稱，德國國防部長在訪問澳大利亞時考察了MQ-28“幽靈蝙蝠”無人機(jī)。這款無人僚機(jī)正參與德國空軍的項目競標(biāo)。MQ-28是波音澳大利亞公司主導(dǎo)研發(fā)的無人機(jī)，正處在試飛驗證階段，該機(jī)目標(biāo)是作為F-35的“僚機(jī)”與其配合作戰(zhàn)。根據(jù)波音澳大利亞公司的計劃，該機(jī)將在2028年入役澳大利亞皇家空軍。

澳洲制造，面向全球

MQ-28項目啟動于2019年，由波音澳大利亞公司主導(dǎo)研發(fā)，澳大利亞皇家空軍深入?yún)⑴c了設(shè)計研發(fā)。澳大利亞媒體表示，該型號是50多年來首款在澳大利亞設(shè)計、制造的軍用戰(zhàn)斗無人機(jī)，對澳大利亞國防工業(yè)具有“里程碑”意義。據(jù)媒體報道，截至目前，MQ-28已經(jīng)試飛超過150次，相對成熟。在近日的一次測試中，MQ-28還成功發(fā)射了AIM-120中程空空導(dǎo)彈，實現(xiàn)了首次實彈射擊。

在項目啟動初期，澳大利亞皇家空軍就采購了8架MQ-28 Block 1預(yù)生產(chǎn)型。2022年，美國空軍也表示，采購了至少一架MQ-28，將用于先進(jìn)無人與自主飛行項目驗證；而美國海軍也派出了測試中隊參與研發(fā)。

到2026年，波音澳大利亞公司表示，目前產(chǎn)線上已經(jīng)有9架Block 2正在生產(chǎn)；升級版的Block 3研發(fā)工作也已經(jīng)啟動，其核心的升級版塊是內(nèi)置武器艙設(shè)計，未來的Block 3型能夠根據(jù)不同任務(wù)需求，搭載AIM-120、GBU-39/B小直徑炸彈或GBU-53/B滑翔炸彈等多種彈藥組合，并提供3至4種傳感器載荷方案。在市場拓展方面，同樣是2026年年初，MQ-28無人機(jī)的項目負(fù)責(zé)人格倫·弗格森對外透露，目前正在積極拓展包括日本在內(nèi)的印太市場。

合作競標(biāo)，進(jìn)度占優(yōu)

2023年，媒體報道稱，波音澳大利亞公司與德國最大的防務(wù)供應(yīng)商萊茵金屬公司就MQ-28無人機(jī)開展合作。隨后，萊茵金屬公司參與了該機(jī)的部分試驗試飛工作。針對此次該機(jī)參與德國空軍無人僚機(jī)項目的競標(biāo)，萊茵金屬表示，MQ-28提供了一套“成熟的解決方案”，能夠在2029年前完全滿足德國對無人僚機(jī)的迫切需求，因為該機(jī)性能“世界領(lǐng)先、久經(jīng)驗證”，并強(qiáng)調(diào)MQ-28能夠根據(jù)德國的戰(zhàn)略自主要求進(jìn)行靈活調(diào)整。

根據(jù)波音澳大利亞公司與萊茵金屬公司的協(xié)議，如果MQ-28在德國空軍相關(guān)項目中競標(biāo)勝出，萊茵金屬公司將擔(dān)任該項目的主承包商，全面負(fù)責(zé)該機(jī)與德國現(xiàn)役戰(zhàn)機(jī)體系及未來指揮、武器系統(tǒng)的整合工作，同時推進(jìn)本土化適配和制造工作，并為德國空軍提供全壽命周期的運(yùn)維與保障工作。萊茵金屬公司的高管還表示，基于MQ-28項目的發(fā)展，公司有意在德國及歐洲打造相關(guān)的無人機(jī)產(chǎn)業(yè)中心，預(yù)計能夠為德國產(chǎn)生數(shù)億歐元規(guī)模的收益。

萊茵金屬公司表示，目前MQ-28的大部分研發(fā)成本已經(jīng)由澳大利亞方面承擔(dān)，而且項目進(jìn)展順利，相比歐洲地區(qū)多個尚處研發(fā)階段的項目來說，MQ-28的優(yōu)勢相當(dāng)顯著。

多型產(chǎn)品，塑造歐洲未來

從需求側(cè)來看，德國對無人僚機(jī)的渴求正在迅速上升。目前的核心需求是為“臺風(fēng)”戰(zhàn)機(jī)配備無人僚機(jī)，尤其是未來的“臺風(fēng)”EK電子戰(zhàn)型號對無人協(xié)同的依賴更為迫切。此外，德國訂購的F-35A已經(jīng)陸續(xù)交付，也亟需可用的無人僚機(jī)系統(tǒng)。

德國還是歐洲六代機(jī)項目“未來空戰(zhàn)系統(tǒng)”，即FCAS的重要參與國。目前該項目進(jìn)展嚴(yán)重滯后，法德存在重大分歧，一旦FCAS項目遇阻，德國未來空中力量極可能出現(xiàn)空缺，而MQ-28這樣的無人僚機(jī)，能夠一定程度上填補(bǔ)這一空白。因此，德國正在加速評估多種無人機(jī)方案。2025年，德國政府就推動空客集團(tuán)與美國克拉托斯公司合作，引入了XQ-58A“女武神”，并計劃對其進(jìn)行針對性的任務(wù)適配改造。而顯然，MQ-28在參與德國空軍項目競標(biāo)的過程中也正在經(jīng)歷類似的過程。

與此同時，德國本土企業(yè)也在積極參與競標(biāo)。德國初創(chuàng)公司赫爾辛推出了CA-1“歐羅巴”無人機(jī)，計劃2027年首飛；空客則在2024年公布了“僚機(jī)”概念機(jī)，但近年來未有新進(jìn)展公布，發(fā)展方向仍不明朗。綜合來看，無論最終選擇MQ-28、“女武神”，還是本土方案，只要項目按當(dāng)前節(jié)奏推進(jìn)，德國空軍都有望在2030年前裝備先進(jìn)協(xié)同作戰(zhàn)飛機(jī)，但不同方案對于歐洲整體防務(wù)自主的意義會有多大，還要看歐洲國家和企業(yè)在對外合作，尤其是與美國公司合作的過程中，具體博弈的情況。（潘力成）