它是離年輕人最近的癌癥，也是過度治療最多的癌癥！

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來源：Unsplash

自2年前，體檢發現2類甲狀腺結節之后，小編每年體檢除了超聲檢查外，還會再做7項與甲狀腺相關的抗原和抗體篩查。萬幸的是，它們都還處于正常水平。

這些篩查主要是為了幫助判斷甲狀腺結節是否癌變，并排除其他甲狀腺疾病，比如甲亢和甲減。

不過，如果真患有甲亢或者甲減，我們自身也會有感覺，比如會突然感覺更怕熱或者怕冷、變得很活躍或乏力，還有就是體型不正常地變瘦或變胖。

對于甲狀腺癌的診斷，當前常用的判斷標準是超聲檢測，加上細胞穿刺活檢。

這兩項技術從上世紀80年代開始發展，推動了甲狀腺癌在全球的確診人數明顯增加——在此之前，甲狀腺癌還被認為是一種相對罕見的癌癥。

相比于此前主要靠醫生觸摸病人頸部靠下、鎖骨以上的區域，檢查甲狀腺是否有硬塊，超聲檢測和細胞穿刺活檢更為靈敏。

不過如今，令許多研究者擔憂的是，除了識別出惡性的甲狀腺癌，這些方式還會檢測出大量的亞臨床腫瘤，或者是惰性腫瘤，導致患者接受不必要的治療。

在我們的有生之年，它們可能都不會發展到引起癥狀，或是導致死亡。

01

最接近年輕人的癌癥

確診甲狀腺癌的人數正在迅速增加。根據《2025版北京市體檢人群抽樣健康報告》，甲狀腺癌已經成為北京市體檢人群隨訪確診癌癥中占比最高的癌種，高達48.08%。

根據另一項11月19日發表于《柳葉刀·糖尿病與內分泌學》（The Lancet Diabetes & Endocrinology）的研究，在全球的年輕人（15至39歲的青少年和青年）中，甲狀腺癌已成為了最常見的癌癥之一。

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該研究顯示，2022年，全球約有23.7萬例甲狀腺癌新發病例，約2100例死亡病例。

在年輕女性群體中，甲狀腺癌占所有新發癌癥病例的20.3%，是該群體中第二大常見癌癥，僅次于乳腺癌。

而對于年輕男性群體來說，甲狀腺癌是最常見的癌癥，比例為13.6%。

雖然甲狀腺癌的檢出率很高，但癌癥死亡率并沒有隨之上升 ，而是處于穩定甚至有下降的趨勢。

這項新研究還發現，甲狀腺癌的發病率與死亡率之比遠高于其他癌癥，在女性和男性群體中，這個數值分別超過了3300和600，其他癌癥的發病率和死亡率之比一般低于100。

由此可見，相比于患其他癌癥，患甲狀腺癌或許能算是某種“幸運”。

02

從結節到腫瘤

在這個龐大的、確診甲狀腺結節，甚至甲狀腺癌的群體中，小編似乎只是微不足道的一員。但恐怕很多人像我一樣，常會擔心自己的結節增大。

一些過往的研究顯示，全球有一半的人似乎都會出現甲狀腺結節，而結節癌變的風險大概為5%～10%。

不過，根據2022年一項發表于《臨床甲狀腺學》（Clinical Thyroidology）的研究，即便甲狀腺結節大于1厘米的患者，癌變的風險似乎也只有1.1%。

研究人員分析了1989年3月至2013年4月間，在德國一家醫療中心就診的17592例患者，這些患者的結節均大于1厘米。

來源：維基百科

其中，有7776例患者出現了一項或多項疑似癌變的特征，包括低回聲、邊緣不規則和微鈣化等。

醫生對他們進行了細胞穿刺活檢，剩余55.8%的患者僅接受了甲狀腺超聲檢查。最終，有1293例患者接受了手術治療，6731例患者接受了長期隨訪，最長為23年，平均5年。

研究人員通過組織學分析發現在這個群體中，最終只有189位患者發展出了惡性甲狀腺癌，占總人群的1.1%。其中155名患者在一年內，即被診斷。剩下的34名患者中，25名是在隨訪第2～5年內確診，9例是在隨訪第6至10年確診。

這也意味著，隨訪超過5年后，結節發展為惡性腫瘤的風險為0.05%，不到千分之一。

總體來看，即便是直徑大于1厘米的甲狀腺結節，癌變率也只為1.1%，低于既往報道的5%至10%。

研究人員表示，希望可以以此安撫新診斷出甲狀腺結節的患者，減少不必要的診斷和治療。

實際上，在《柳葉刀·糖尿病與內分泌學》一文中，研究者也表示，當前甲狀腺癌的全球流行主要是由于過度診斷。

這些研究都體現了惡性腫瘤確診的一個標準：只有分析手術獲得的病理學樣本后，才能完全判斷患者是否患上了惡性腫瘤。

一般來說，細胞穿刺活檢會因為取樣較少，難以窺見甲狀腺的全局。

不過，一些研究人員正在評估更多的檢測方法，包括免疫組織化學分析、基因檢測和粗針穿刺活檢等，以確定處理甲狀腺結節的最佳方法。

03

不得不防的惡性腫瘤

更靈敏的檢測技術讓更多醫生無法通過觸碰發現的甲狀腺癌，也被檢測出來。

乳頭狀微癌（Microcarcinomas）是其中的一個典型。它是乳頭狀甲狀腺癌的一個亞型，結節大小通常小于1厘米。

在新發甲狀腺癌病例中，乳頭狀微癌的占比達到了50%。這種癌癥發展緩慢，更常見于年輕女性，通常沒有癥狀，且預后極佳。

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據BBC發表的一篇文章，對這類癌癥的過度診斷，讓很多患者接受了不必要的醫療干預，例如甲狀腺全切或部分切除手術和放射性碘治療。

患者也因此遭受一些手術的副作用，包括聲帶麻痹等。他們出現繼發性癌癥的風險也會增加——一些專業人員認為，這是由放射性碘治療導致的。

目前，對于結節較小、沒有明顯病理特征的甲狀腺癌，采用超聲進行主動監測，也是一種常見的首選方法。這主要是為了監測癌癥是否擴散至周圍的淋巴結。因為一旦發生轉移，癌癥的性質和治療難度會明顯增加。

除此之外，甲狀腺未分化癌（Anaplastic thyroid cancer）也非常值得關注。

雖然它只占患者比例的1%，但卻導致了20%的甲狀腺癌死亡病例。這種癌癥的發展十分迅速，很多人確診時已經是晚期。

如果有人發現自己脖子上的腫塊突然變大，以及出現聲音啞、呼吸不順的情況，立即就醫是最好的選擇。

來源：Unsplash

甲狀腺癌的診斷率增加，不僅和檢測手段的進步密不可分，一些研究人員推測還有其他的一些因素發揮了作用，比如輻射事故和經常接受電離輻射檢查。

比如，在1986年切爾諾貝利核事故之后，一些科學家觀察到，生活在周圍地區的兒童的甲狀腺癌的發病率明顯上升。

一些研究者也在擔心肥胖（高BMI值）對甲狀腺癌的影響。目前已知的是，肥胖人群更容易出現甲狀腺功能異常。但這種異常和甲狀腺癌的關系還需要進一步探究。

該文章只作為參考，不提供醫療建議。

撰文：clefable｜審校：冬鳶

本文來自微信公眾號“環球科學”（id：huanqiukexue），如需轉載請聯系 newmedia@huanqiukexue.com

參考資料：

[1] https://www.thyroid.org/patient-thyroid-information/ct-for-patients/december-2022/vol-15-issue-12-p-7-8/

[2] https://www.bbc.co.uk/future/article/20251114-why-are-thyroid-cancer-cases-increasing-across-the-world

[3] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37196471/

[4] https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S221385872500289X

[5] https://en.wikipedia.org/wiki/Thyroid_cancer#cite_note-Boucai_2024-10

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