加州財富稅將引發大量始料未及的后果

來源：環球市場播報

　　11 月的加州公投將招致該州難以承受的經濟損害。

　　如果加州民眾在 11 月的公投中不明智地通過財富稅，他們將印證兩條公理：智慧在于預見后果。我們受懲罰，并非因我們的罪，而是由罪所致。

　　這項對億萬富翁凈資產一次性征收（據稱如此，詳見下文）5% 的稅收，其后果已開始顯現。加州部分最富有人士 —— 他們構成該州岌岌可危財政基礎的重要組成部分 —— 正紛紛離開。該州最富有的 1% 納稅人貢獻了約 40% 的個人所得稅收入。

　　美國聯邦制為 50 個州提供了永久的治理創新激勵。資本與人才具有流動性：他們前往受禮遇之地，留在被善待之所。明智的州競相展現友好；不明智的州則以自毀式的漫不經心，無視聯邦制的激勵，將這種競爭斥為 “逐底競爭”。在這些州的定義中，“逐頂” 是一片幻境：政府可從固定不動的財富中無限榨取。

　　順便一提，流動性不僅存在于州與州之間。《議題與洞察》數據顯示，2020 年以來，在過去三次選舉中均由特朗普贏得多數票的 2589 個縣，凈遷入人口增加 540 萬；而由希拉里?克林頓、喬?拜凳及卡瑪拉?哈里斯勝選的 433 個縣，凈流失人口 543 萬。人口凈增長最多的 50 個縣中，有 46 個三次投票支持特朗普。作為 “紅州”，它們想必對企業更友好。

　　斯坦福大學胡佛研究所 3 月報告詳細審視了加州擬議的凈資產稅（覆蓋收入、現金、證券、房地產、藝術品、陳年佳釀、游艇等各類資產）。報告結論稱：即便行政上復雜、法律上存爭議的核算可行，該稅種實際僅能籌集 400 億美元，遠低于支持者預估的 1000 億美元。近 30% 的目標稅基（超 5500 億美元資產）已遷出該州。因此，隨著更多億萬富翁離場可預見，該法案凈現值為負：“永久流失的所得稅收入現值，遠超一次性財富稅所得。”

　　且這大概率不會是一次性稅收。該法案將取消加州對無形個人財產稅的上限，且無到期或恢復條款。胡佛研究所指出：“未來公投可隨時以任何稅率、任何門檻加征額外財富稅。被選民視為臨時或應急的措施，常被反復推行或延期。”

　　哥倫比亞大學法學教授、新公民自由聯盟首席執行官菲利普?漢堡撰文稱，加州擬議的財富稅，要么構成未予補償的征收，要么構成未經正當程序剝奪財產，違反美國憲法第五及第十四修正案。因該稅僅針對極少數加州人（約 200 位億萬富翁），且（據稱）僅征收一次，這些特征使其更像沒收，而非通常普遍、反復征收的稅收。

　　國際律師事務所貝克?博茨表示，若該稅通過，可能被質疑為 “剝奪公民權利法案”—— 美國憲法禁止此類法案，即針對特定個人或群體、未經審判施加懲罰。稱財富稅為懲罰，原因在于多數人正對不受歡迎的少數群體下手。

　　盡管財富稅將引發一連串意外經濟后果，但這些影響疊加，也不及一項可預見（或許是刻意）的政治后果兇險。該稅將徹底改變（且可能不可逆）個人與任何實施此類稅種政府間的關系。

　　美國經濟研究所勞拉?威廉姆斯在《理性》雜志撰文稱，該稅將賦予政府一張 “漫游許可證”，“清查我們擁有的每一件物品”。這大概率成為反復按比例沒收財產價值的前奏。更糟的是，征管該稅的體系將永久擴大政府干預范圍，壓縮個人自主空間，削弱自由保障。

　　拜凳曾無意間暴露進步主義者心照不宣（因尷尬而未明說，卻又正確）的信念：民眾不愿為進步主義的支出計劃買單。任總統時他稱，其增稅計劃（為擴大支出籌資）應由兩個不受歡迎群體承擔 —— 企業與 “富人”（即年收入超 40 萬美元、約占總人口 2% 的群體）。

　　加州擬議的財富稅，印證了開篇兩條公理的融合：對可預見后果缺乏明智預判，本身就是一種政治之罪。