咸豐皇帝臨死前,一手安排了顧命八大臣輔政,又給兩宮太后留了兩枚制衡八大臣的御印,按說八大臣手握先帝遺詔,占著中樞軍機(jī)處,怎么會在短短六天里,就被兩個沒兵權(quán)的寡婦和一個靠邊站的王爺給一網(wǎng)打盡呢?
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1861年,英法聯(lián)軍打進(jìn)北京,咸豐帶著后妃和一大幫大臣逃到熱河行宮,沒多久就因?yàn)轶@嚇和沉湎酒色咳血垮了身子,臨死前要給只有六歲的兒子載淳鋪好路,他怕母憑子貴的懿貴妃將來專權(quán),又怕自己的親弟弟恭親王奕訢因?yàn)楫?dāng)年?duì)庍^太子位搶兒子的江山,思來想去搞出了一個雙面平衡的安排:任命肅順、載垣、端華等八人為顧命大臣,總攬所有朝廷政務(wù),同時把“御賞”印給了皇后鈕祜祿氏也就是后來的慈安,把“同道堂”印給了小皇帝載淳,由懿貴妃也就是后來的慈禧代管,規(guī)定此后所有八大臣擬的諭旨,必須同時蓋這兩枚印才算生效,誰都不能跳過一步。咸豐覺得這么安排,八大臣要辦事過不了太后這關(guān),太后要奪權(quán)過不了八大臣這關(guān),孤兒寡母的江山穩(wěn)了,他就能閉眼了。
可是,他剛閉眼,兩邊就鬧崩了。
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肅順掌權(quán),第一件事就是卡太后的權(quán)。八大臣議定,所有政務(wù)由八人商量著辦,太后只需要蓋章,不準(zhǔn)改內(nèi)容,不準(zhǔn)問緣由,連各地官員的奏折都不讓太后看。慈禧不滿意,拉著老實(shí)的慈安一起,找八大臣說理。肅順直接當(dāng)場拍了桌子,說先帝讓你們蓋章,沒讓你們干政,聽懂就聽話,聽不懂我們就不干了。那一天,小皇帝載淳站在慈禧身邊,被肅順的大嗓門嚇的直接尿了慈禧一褲子,慈安抱著孩子哭,慈禧咬著牙一句話沒說,心里已經(jīng)把肅順恨透了。而此時,肅順還砍了兩宮太后的份例,說熱河行宮錢糧不夠,先緊著跟著來的差役用,把太后每個月的例銀砍了一半,慈安本來早點(diǎn)要吃兩塊奶油炸糕,砍完之后只能吃一塊,這事更讓兩個原本有間隙的太后站在了一條船上。
此外,八大臣早就把恭親王奕訢當(dāng)成了眼中釘。奕訢當(dāng)年跟咸豐爭儲,本來就不對付,后來奕訢留在北京跟英法聯(lián)軍議和,攢了一大堆人脈,八大臣怕他跟太后聯(lián)手,直接下了命令,不讓奕訢來熱河吊唁先帝,說你留在北京辦洋務(wù)就行,不用來了。
這一下,本來就被排擠的奕訢和被逼到墻角的兩宮太后,自然就湊到了一塊。慈禧買通了看守行宮的侍衛(wèi),讓自己的心腹太監(jiān)安德海假裝跟慈安的宮女吵架,犯了錯,被趕回北京內(nèi)務(wù)府受罰,安德海揣著慈禧的親筆密詔,一路小跑找到了奕訢。沒過幾天,奕訢不顧八大臣的阻攔,直接跑到熱河哭拜咸豐陵,哭完之后,躲開所有人偷偷跟兩宮太后見了面,當(dāng)場定好了政變的計劃,轉(zhuǎn)頭就回了北京布置。
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不過,肅順也不是完全沒防備。他早就把自己的心腹安排成了步軍統(tǒng)領(lǐng),掌管北京的九門門禁,又下命令讓欽差大臣勝保帶兵去安徽剿太平軍,不準(zhǔn)他帶兵回北京,只要把兵權(quán)攥在手里,他覺得兩個女人一個王爺翻不了天。可他沒想到,勝保早就跟奕訢穿了一條褲子,勝保接了命令,帶兵走到天津就停了,說要等著給先帝送靈柩,說什么都不肯往前走了。北京的步軍統(tǒng)領(lǐng),也早就被奕訢說動,答應(yīng)到時候按兵不動。
等所有布置都做好,兩宮太后下旨,說天氣轉(zhuǎn)涼,要帶著小皇帝先回北京安頓,讓肅順帶著大隊(duì)人馬護(hù)送咸豐的靈柩慢慢走。八大臣沒多想,就同意了這個安排,讓載垣、端華七個大臣跟著太后走,肅順自己押著靈柩走在后面,這一下,等于把核心人物肅順跟大部隊(duì)分開了。
提前四天,兩宮太后進(jìn)了北京。
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開門,召集奕訢和滿朝文武,拿出早就寫好的諭旨,宣布顧命八大臣謀反,下令立刻抓人。載垣和端華剛走進(jìn)午門,還沒到軍機(jī)處,就被埋伏好的侍衛(wèi)堵住了門口,兩個人還喊,我們是先帝欽點(diǎn)的顧命大臣,你們敢抓我們?侍衛(wèi)直接上去綁了手腳,堵上嘴,拖到了宗人府關(guān)起來。
而此時,肅順還陪著靈柩走到密云,晚上剛躺到行宮的炕上,還沒睡熟,就聽見外面撞門聲,勝保帶著兵沖了進(jìn)來,把只穿了一件內(nèi)衣的肅順從被窩里拽出來,直接綁了押回北京。從兩宮太后進(jìn)北京,到八大臣全被抓,一共只用了六天,曾經(jīng)權(quán)傾朝野的顧命八大臣,連像樣的反抗都沒組織起來,就全成了階下囚。
說到這你肯定要問,八大臣明明占了所有法理優(yōu)勢,怎么會輸?shù)倪@么快?其實(shí)說穿了就是兩個錯,第一個錯,他們太輕敵,從一開始就沒把兩個女人放在眼里,覺得慈禧就是個靠著兒子的后宮婦人,慈安又懦弱,奕訢沒兵權(quán)掀不起浪,所以才放奕訢回北京,才同意把核心跟大部隊(duì)分開,給了對手各個擊破的機(jī)會。第二個錯,肅順雖然能干,但是早就得罪了滿朝的權(quán)貴,他當(dāng)年整頓財政,殺了一品大員柏葰,還裁掉了很多滿人的世襲俸祿,好多王公貴族早就恨他入骨,慈禧和奕訢一動手,這些人全都站了過來,八大臣早就成了孤家寡人。
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最后結(jié)果,肅順被拉到菜市口斬首,臨刑前還罵載垣端華,說當(dāng)初要是聽我的先動手,哪有今天這個下場,載垣端華被賜自盡,剩下五個人全被革職流放。兩宮太后開始垂簾聽政,恭親王做了議政王,整個清朝的權(quán)力格局徹底變了,慈禧也就此走上了權(quán)力頂峰,影響了中國近半個世紀(jì)的歷史走向。回頭看咸豐當(dāng)初的安排,本來是想兩邊制衡保住兒子的江山,結(jié)果把本該在權(quán)力中心的奕訢推了出去,反而把太后和奕訢逼成了盟友,好好的平衡局,硬生生變成了一邊倒的權(quán)力反轉(zhuǎn),不得不說,皇權(quán)場上的平衡術(shù),從來都不是那么好玩的。
參考資料:
[1] 趙爾巽等. 《清史稿》
[2] 文史資料研究委員會. 《晚清宮廷生活見聞》
[3] 范文瀾. 《中國近代史》
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