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走進大宋邊境的韶州驛站時,王唯實的鞋底早已磨穿,腳趾滲血的地方在粗布襪上暈出暗紅的印子。驛站掌柜見他們一行人衣衫襤褸,卻帶著老弱婦孺,沒多盤問就開了兩間通鋪:最近南漢逃來的百姓多,你們安心住,官府會按時送救濟糧。
春桃剛把蘇婉的傷口重新包扎好,就聽見驛站外傳來馬蹄聲,伴隨著宦官特有的尖喊:搜!仔細搜!龔相爺有令,凡是從南漢逃來的,都要查清楚身份!尤其是一個叫李毓的狀元郎,抓活的!
王唯實的心瞬間提到嗓子眼他沒想到,龔澄樞的密探竟追到大宋邊境來了。快!把行李里的文書拿出來!他壓低聲音對春桃說,我假裝是大宋的文書先生,你們是我雇來的幫工,千萬別說漏嘴!
蘇婉趕緊把藏在懷里的剪刀塞進床底,李秀蓮則抱著張小三,假裝在哄孩子睡覺。狗蛋和趙大叔站在門口,手悄悄摸向門后的木棍,做好了最壞的打算。
沒過多久,幾個穿皂衣的密探就闖進了驛站。為首的密探臉上有一道刀疤,腰間別著的閹割刀在燈光下泛著冷光正是之前在亂葬崗追捕王唯實的王忠。掌柜的,把住店的人都叫出來,我們要查身份!王忠一腳踹在柜臺前,嚇得掌柜趕緊點頭。
王唯實深吸一口氣,拿著提前準(zhǔn)備好的文書走了出去。他故意裝作不耐煩的樣子,把文書遞到王忠面前:官爺,我是大宋韶州府的文書先生,奉命來驛站登記逃民信息。這些都是我的幫工,怎么,你們連大宋的官員都要查?
王忠接過文書,翻來覆去地看文書上蓋著韶州府的官印,字跡工整,看起來不像假的。可他總覺得眼前的人眼熟,尤其是左耳后那顆痣,和龔相爺畫像上的李毓一模一樣。你叫什么名字?在哪里當(dāng)差?王忠瞇著眼,語氣里滿是懷疑。
我叫張文遠,在韶州府衙當(dāng)差。王唯實故意提高聲音,吸引周圍人的注意,官爺要是不信,可以去府衙核實。只是耽誤了登記逃民的事,恐怕知府大人會怪罪下來,到時候別說我沒提醒你。
驛站里其他住店的百姓也紛紛附和:是啊官爺,這位張先生昨天就來了,一直在幫我們登記信息。”“你們要是抓錯了人,可就麻煩了!
王忠的臉色變了變他雖然是南漢的密探,卻也不敢在大宋的地界上得罪大宋官員。可龔相爺?shù)拿钣植荒苓`抗,他盯著王唯實的臉,突然伸手就要摸他左耳后的痣:你左耳后是什么?讓我看看!
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王唯實趕緊側(cè)身躲開,假裝生氣地說:官爺這是干什么?我這顆痣是天生的,難道有痣就是你們要找的人?再說,我是大宋的官員,你動手動腳的,是想挑釁大宋嗎?
就在這時,驛站外傳來大宋士兵的腳步聲是韶州府衙的巡邏兵。為首的士兵走進來,看到王忠等人,臉色一沉:你們是哪里來的?竟敢在大宋的驛站里鬧事!
王忠見狀,趕緊收起刀:誤會!都是誤會!我們只是例行檢查,既然是張先生,那我們就不打擾了。他狠狠瞪了王唯實一眼,帶著密探們匆匆離開,臨走前還不忘留下一句:要是讓我們發(fā)現(xiàn)你是假的,遲早要把你抓回南漢!
看著密探們的背影消失在驛站外,王唯實才松了口氣,后背早已被冷汗浸濕。春桃趕緊跑過來:先生,你沒事吧?剛才真是太危險了!
沒事,”王唯實擦了擦額頭上的汗,“還好有大家?guī)兔Γ蝗唤裉炜隙ǘ悴贿^去。他回頭看了看驛站里的百姓,心里滿是感激——在南漢,百姓們被壓迫得不敢反抗,可到了大宋,他們卻愿意站出來幫忙,這就是兩個王朝最大的區(qū)別。
當(dāng)天晚上,驛站掌柜悄悄來到王唯實的房間,遞給他一個布包:張先生,這是我攢的一點碎銀,你們拿著吧。那些南漢密探肯定還會再來,你們明天一早趕緊走,去韶州府城,那里有官府保護,他們不敢亂來。
王唯實接過布包,眼里滿是感動:多謝掌柜的,這份恩情我們記下了。
第二天清晨,天還沒亮,隊伍就收拾好行李,悄悄離開了驛站。走在通往韶州府城的路上,蘇婉突然說:先生,剛才我在驛站門口看到王忠他們了,他們還在盯著驛站,肯定是在等我們出來。
別擔(dān)心,王唯實笑著說,我們走小路去府城,他們找不到我們的。而且到了府城,有大宋官府保護,他們就算再大膽,也不敢在府城里抓人。
隊伍沿著小路往前走,路邊的野花在晨光里綻放,空氣里滿是清新的泥土氣息。張小三突然指著遠處的府城樓,興奮地喊:娘,你看!那是不是府城?好高啊!
李秀蓮抱著兒子,笑著點頭:是啊,那就是府城,到了那里,我們就能好好過日子了。
王唯實望著越來越近的府城樓,心里突然涌起一股暖流。從興王府的假死逃生,到柳溪村的村民反抗,再到驛站的驚險躲避,這一路雖然充滿了危險,卻也讓他看到了人性的善良與堅韌。他知道,到了韶州府城,他們就能真正擺脫南漢的陰影,開始新的生活。
可他也沒忘記自己的使命他要把南漢的真相寫下來,讓更多人知道那些苦難與荒誕。他要讓龔澄樞、劉鋹這些人,為他們的所作所為付出代價,讓南漢的悲劇不再重演。
走到府城門口時,守城的大宋士兵看到他們,熱情地迎了上來:你們是從南漢逃來的吧?快進來,府衙已經(jīng)準(zhǔn)備好了安置點,還有熱粥可以喝。
走進府城的那一刻,所有人都忍不住哭了街道上熱鬧非凡,商販們在叫賣商品,孩子們在路邊玩耍,沒有苛稅,沒有宦官的欺壓,只有安寧與祥和。蘇婉摸了摸懷里的剪刀,突然笑了:我們終于到家了。
王唯實看著眼前的景象,心里默默發(fā)誓:他一定要在這里好好生活,幫助更多從南漢逃來的百姓,還要把南漢的故事寫下來,讓這段歷史永遠被銘記。他知道,這不僅是為了自己,更是為了所有在南漢苛政下逝去的亡魂,為了那些還在南漢受苦的人們。
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