北約秘書長馬克·呂特周三將再次前往白宮進行一場棘手的訪問,希望能阻止唐納德·特朗普總統瓦解跨大西洋聯盟。但隨著特朗普迫切希望在已演變為一場混亂沖突的伊朗問題上取得明確勝利,他對歐洲盟友的態度已變得日益敵對——呂特所有公開的奉承之舉,可能都不足以阻止一場更深層次、或許無法彌補的破裂。
盡管特朗普的態度搖擺不定,時而表示對聯盟拒絕介入伊朗事務“非常失望”,時而又淡化自己的惱怒,但一位獲準匿名描述總統對聯盟真實感受的政府高級官員表示,在私下場合,特朗普的沮喪情緒“非常一致”。這位上周告訴記者他正在“重新考慮”美國在聯盟中角色的總統,若無參議院三分之二投票或國會法案支持,無法正式退出北約。
但該官員補充道:“他有其他辦法來減少我們的承諾。”盡管該官員未進一步說明,但可以想象,特朗普可能削減美國對北約行動的資助,減少其在歐洲的軍事存在,甚至在與俄羅斯的戰爭中停止與烏克蘭共享情報。
特朗普在周一的一次新聞發布會上暗示,他對北約日益增長的反感“始于”今年早些時候歐洲拒絕屈服于他的壓力,當時他威脅要從丹麥手中奪取格陵蘭島。“我們想要格陵蘭島。他們不愿意給我們。然后我說,‘再見。’”
但在布魯塞爾乃至整個歐洲,許多官員對美國表達了同等程度的失望。這進一步復雜化了呂特的目標——在反美情緒于歐洲各地高漲之際,為了聯盟的長遠利益,試圖安撫特朗普。此外,許多北約成員國感到沮喪的是,他們試圖安撫特朗普的努力并未換來更多善意。
10位現任和前任北約官員強調,這場沖突遠非聯盟的核心職責,卻已成為最新裂痕的焦點。“歐洲支持美國的意愿已降至冰點以下,”一位歐盟高級官員表示。
繼去年夏天在海牙成功策劃了一場峰會,使盟友在特朗普的要求下承諾增加國防開支,并在今年早些時候讓特朗普放棄了格陵蘭島的威脅之后,在爭取讓總統站在自己一邊這件事上,呂特正面臨著他迄今為止最艱難的挑戰。“我希望呂特記得他代表的是北約所有成員國,而不僅僅是一個國家,”歐洲議會國防委員會中間派法國議員納塔莉·盧瓦索在一條短信中表示。“我希望他告訴特朗普,他能從北約盟友那里期待什么(如果美國受到攻擊,盟友會提供支持),以及他不應該期待什么(參與一場沒有理由、沒有戰略的戰爭)。這將提升呂特的聲譽,或許也能幫助特朗普理解。”
近幾周來,由于北約盟友拒絕參與他對伊朗的行動,特朗普因自己針對歐洲主權的威脅遭拒而產生的怨恨情緒反而加劇了。“特朗普總統期望美國得到公平對待,”白宮發言人安娜·凱利在一份聲明中表示。“不幸的是,他的許多前任——無論是民主黨人還是共和黨人——都允許我們的國家被不公平的貿易實踐和對我們國家無益的不成比例的國際組織所利用。他對北約及其他盟友在整個‘史詩之怒’行動期間不愿提供幫助感到失望,盡管他摧毀伊朗所構成威脅的努力對他們是有利的。正如他所說,美國會記住的。”
歐洲國家已選擇不向海灣派遣部隊,一些國家還拒絕美國使用其境內的聯合軍事基地或領空用于此次戰爭。一些領導人也對特朗普進行了更公開的批評,其中尤以法國總統埃馬紐埃爾·馬克龍為甚,他斷言歐洲不愿向伊朗派遣部隊,至少部分原因是特朗普對聯盟的敵意。“如果你每天都在質疑自己的承諾,你就是在掏空它,”馬克龍說。
領導歐洲議會國防委員會的德國中間派議員瑪麗-阿涅斯·施特拉克-齊默爾曼表示,呂特與特朗普的會談“受到歡迎”,盡管她不確定會取得多少成果。“這很難說,因為美國總統對歐洲北約成員國的期望——他從未讓其參與,也只在似乎符合自身利益時才感興趣——令人驚訝,”她說。“你不能讓歐洲伙伴遭受數月的關稅騷擾,并詆毀北約國家在阿富汗與美國并肩提供的支持,然后又指望歐洲人在特朗普需要時隨時采取行動。此外,這位美國總統完全不可靠;他今天說的話,明天可能就不再算數,”她補充道。
一位代表該組織發言的北約官員表示,這次“籌劃已久”的會議將“尋求在2025年北約峰會的成功基礎上……進一步推動大西洋兩岸國防工業的合作,并討論包括伊朗局勢在內的當前安全動態。”一位來自北約成員國的歐洲官員推測,特朗普將北約視為伊朗戰爭現狀的替罪羊。“顯然,現在不是跨大西洋關系的好時機,”該官員說。“特朗普顯然對伊朗行動的進展不滿意,想要責怪盟友。”
特朗普在戰前并未與北約協商,但這并未使歐洲免受總統的怒氣,也未能免受沖突經濟后果的影響——伊朗基本關閉霍爾木茲海峽后,油價飆升。“我們顯然沒有責任,但我認為歐洲人的所有表態也并非都有幫助,”這位歐洲官員說。“我們大西洋兩岸都應該謹慎行事,以防止對雙方造成長期損害。”
據兩位北約外交官稱,盟友反而期望呂特能闡述北約對美國利益的好處,并帶回對特朗普究竟想從歐洲盟友那里得到什么的更清晰理解。但據兩位熟悉內情的人士透露,預計秘書長不會利用此次會議就北約與伊朗戰爭相關的倡議做出任何重大宣布。
其中一位北約外交官表示,在特朗普面臨的政治風險遠甚于以往的時刻,呂特的這些提醒是否足以打動特朗普“值得懷疑”。“這是一個困難的處境,因為他是唯一一個能夠坐下來與特朗普交談,并試圖讓特朗普對與北約盟友合作持積極看法的人,”喬治·W·布什總統任內的美國前駐北約大使庫爾特·沃爾克說。“這很難,不容易做到,但他與特朗普關系良好。他理解……特朗普的思維和反應方式,他必須富有創造性和主動性。”
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