河北
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
《黃帝內經》有云：“是故圣人持精神，服天氣，而通神明。”古人認為，人的“精神”是生命之本，是與天地溝通的橋梁。若精神凝聚，則氣血充盈，百邪不侵；若精神耗散，則如無根之萍，命途多舛，易招邪祟。這便是民間常說的“神散則命薄”。
相傳，八仙之一的呂洞賓在成仙之前，曾于俗世點化有緣人，傳下了一套收攝心神的無上妙法，名為“醒神訣”。
故事，要從一個叫魏喆的年輕建筑師說起。
01.
魏喆覺得自己正在“漏掉”。
他坐在電腦前，屏幕上是復雜的建筑設計圖，藍色的線條縱橫交錯，像一張巨大的網。
他已經盯著這張圖看了整整一個小時。
光標在屏幕上規律地閃爍著，像一只不知疲倦的眼睛，嘲笑著他的大腦一片空白。
他明明記得，一個絕妙的靈感在五分鐘前剛剛閃現，關于那個中庭采光的設計。可現在，他什么都想不起來了，只剩下一片混沌的嗡鳴。
“又忘了？”
一個溫柔的聲音在身后響起，帶著一絲無奈的關切。是他的女友，蘇晴。
她將一杯溫水放在他手邊。
魏喆揉著發痛的太陽穴，苦笑了一下。
“好像是。明明就在嘴邊，一轉眼就沒了。”
蘇晴嘆了口氣，伸手探了探他的額頭。
“不燒。可你最近臉色越來越差了，總是丟三落四的。昨天讓你帶的醬油，今天早上讓你繳的電費，你都忘了。”
“項目太忙了，壓力大。”魏喆含糊地解釋。
但這解釋，連他自己都無法說服。
這不是簡單的忙碌。這是一種更深層次的“流失”。
他感覺自己的精力，像一個有裂縫的沙漏里的沙子，正不受控制地、持續地往下掉。他每天睡足八個小時，醒來卻比通宵還累。
更讓他感到不安的，是一件他從未對任何人說起的怪事。
他開始能“看到”自己的影子，在滯后。
比如，他從椅子上站起來，轉身去倒水。用眼角的余光，他會瞥見椅子上還留著一個和他一模一樣的、半透明的黑色影子，正在重復他剛才起身的動作，慢了大概半拍。
等他眨眨眼再看，那影子就消失了。
他一開始以為是眼花，是疲勞過度引起的視神經錯亂。
但這種情況，出現的頻率越來越高。
02.
“神散”，這個詞是魏喆在一個老舊的鐘表修理鋪里聽到的。
那天他路過一條老街，被一陣叮叮咚咚的鐘表聲吸引。鋪子的主人，是一個頭發花白、戴著老花鏡，被街坊稱為“秦伯”的老人。
魏喆當時只是進去隨便看看，秦伯卻放下手中的放大鏡，抬頭看了他一眼，沒頭沒腦地說了一句：
“年輕人，你的影子，走得太慢了。”
魏喆心里“咯噔”一下，只當是老人隨口胡說，敷衍著笑了笑便離開了。
可從那以后，他的情況愈發嚴重。
他開始在白天看到那個滯后的“影子”。
一次，他和蘇晴在商場逛街，透過巨大的玻璃櫥窗，他清清楚楚地看到，櫥窗的倒影里，那個“他”，比他自己慢了一步才轉過頭來，臉上還帶著一絲他自己都沒有的、詭異的茫然。
“你看什么呢？”蘇晴順著他的目光望去，什么也沒看到。
“沒……沒什么。”魏喆的后背滲出了一層冷汗。
那已經不是簡單的“滯后”了，那影子，仿佛開始有了自己的“意識”。
他開始頻繁地出些小意外。
下樓梯會莫名其妙地踩空一級，端著的水杯會無緣無故地脫手，開車時會突然有那么一兩秒的失神，差點追尾。
他的身體，好像不再完全受他的大腦控制了。
蘇晴硬是拉著他去醫院做了全套檢查，從腦CT到核磁共振，結果顯示一切正常。醫生最后的診斷是“植物神經功能紊亂”，伴有“焦慮癥前兆”，給他開了一堆安神補腦的藥。
藥吃了，一點用都沒有。
他依舊在“流失”。記憶力、專注力、體力，甚至連情緒都變得遲鈍。他很久沒有發自內心地笑過了，也很久沒有為什么事而真正地生氣。
整個人，像一杯兌了太多水的酒，變得平淡、乏味、無力。
03.
噩夢開始了。
魏喆夢見自己站在一片無盡的白霧里，什么都看不見，什么都聽不見。
他想走，卻邁不開腿。
就在這時，他看到白霧的深處，走來了另一個“自己”。
那個“自己”面無表情，一步一步地朝他走來，動作僵硬而遲緩。
魏喆想喊，卻發不出聲音。他眼睜睜地看著那個“影子”走到他面前，然后，緩緩地、冰冷地，與他的身體重疊在了一起。
那一瞬間，一種被徹底掏空的、極致的寒冷，從骨髓深處爆發出來！
“啊！”
魏喆從夢中驚醒，渾身都被冷汗浸透。
他下意識地摸了摸自己的胸口，心臟在狂跳，但身體卻是冰冷的，沒有一絲溫度。
他知道，那不是夢。
那個“影子”，那個他自己耗散掉的“神”，正在試圖“回來”，或者說，徹底取代他。
他開始害怕睡覺，整夜整夜地開著燈，靠著一杯杯濃咖啡硬撐。
但這只是飲鴆止渴。
他的身體垮得更快了。眼窩深陷，面色灰白，整個人瘦了一大圈，看起來像一個吸食了毒品的癮君子。
蘇-晴急得直哭，甚至去有名的寺廟里為他求來了開光的護身符。
魏喆把護身符戴在身上。可那用朱砂畫就的符紙一貼近皮膚，非但沒有讓他感到安寧，反而像一塊冰涼的濕布，讓他感覺更冷，更虛弱。
他明白了，這個問題，與鬼怪無關。
因為那個東西，本就是他自己的一部分。
護身符能驅外邪，卻驅不了他自己。
04.
崩潰，發生在一個重要的項目評審會前夜。
那是魏喆負責的一個地標性文化中心項目，他為此傾注了近半年的心血。明天就是最后提交方案的日子。
他必須在今晚，完成最后的模型渲染和方案文本。
蘇晴不放心他一個人，特意留在工作室陪他。
“還差多少？”她給他端來一碗熱粥。
“快了，最后一點細節調整。”魏喆的聲音沙啞，眼睛里布滿了血絲。
他強打精神，逼迫自己集中注意力。
時間一分一秒地過去。
當時針指向午夜十二點的時候，工作室里的燈，突然“滋啦”一聲，閃爍了一下。
魏喆抬起頭，揉了揉酸澀的眼睛。
就在這時，他看到了。
在工作室的另一頭，他的那個黑色“影子”，第一次，完完整整地、清晰地，從他的身體里“走”了出來。
它不再是半透明的，而是像一個有實體的、由純粹的黑暗構成的人形。
他就站在那里，靜靜地看著他，臉上沒有任何表情。
“蘇……蘇晴……”魏喆的聲音因為恐懼而顫抖，“你……你看那邊……”
蘇晴順著他手指的方向看去，卻是一臉的茫然。
“哪邊？那邊什么都沒有啊，只有一排書架。”
她看不見！
只有他能看見！
魏喆的心沉到了谷底。
那個黑色的“他”，動了。
他緩緩地抬起手，朝著魏喆精心制作的建筑模型，伸了過去。
“不要！”魏喆發出一聲嘶吼，想站起來阻止，雙腿卻像被釘在了地上，動彈不得。
那只黑色的手，沒有碰到模型。
它只是在距離模型幾厘米的上空，輕輕地、虛無地，拂過。
“嘩啦——”
一聲巨響。
那座由魏喆無數個日夜心血凝結而成的、牢固無比的建筑模型，毫無征兆地，從內部開始寸寸碎裂，轟然倒塌！變成了一地狼藉的碎片！
“啊！”蘇晴被這突如其來的一幕嚇得尖叫起來。
魏喆則呆呆地看著那堆廢墟，又看了看那個正緩緩收回手的黑色影子。
他的心血，他的事業，他的未來……在這一刻，隨著模型的倒塌，被徹底摧毀。
那根名為“理智”的弦，終于“嘣”的一聲，斷了。
他再也撐不住了。
一個念頭，如同溺水之人抓住的最后一根稻草，瘋狂地涌入他的腦海。
——“年輕人，你的影子，走得太慢了。”
秦伯！
他必須去找秦伯！
05.
魏喆幾乎是瘋了一樣沖出工作室，不顧蘇晴在身后的呼喊，開著車，憑著模糊的記憶，沖向那條老街。
已經是深夜，老街上一片寂靜。
那間小小的鐘表修理鋪，卻還亮著一盞昏黃的燈。
魏喆踉蹌著推開門，門上的鈴鐺發出一陣清脆的響聲。
秦伯正坐在燈下，低著頭，用鑷子夾著一個比米粒還小的齒輪，神情專注。他仿佛沒有聽到門鈴聲，也沒有看到闖進來的魏喆。
整個屋子，只有上百顆鐘表發出的、此起彼伏的“滴答”聲，交織成一張時間的網。
“秦伯！”魏喆的聲音嘶啞，帶著哭腔，“救我！”
秦伯這才緩緩地抬起頭，扶了扶鼻梁上的老花鏡。他的眼神平靜而深邃，仿佛早已料到魏喆會來。
他沒有問發生了什么，只是指了指旁邊的一張小板凳。
“坐吧。”
魏喆像是被抽空了所有力氣，一屁股坐了下來，將這幾個月來經歷的所有詭異、恐懼和絕望，一股腦地全部倒了出來。
他語無倫次，說到最后，一個七尺男兒，竟趴在桌子上，像個孩子一樣失聲痛哭。
秦伯靜靜地聽著，沒有打斷他。
等到魏喆哭聲漸歇，他才拿起桌上的紫砂茶壺，給他倒了一杯熱茶。
“喝口茶，順順氣。”
魏喆顫抖著手端起茶杯，茶水的溫度讓他冰冷的身體有了一絲暖意。
“秦伯……我到底……是怎么了？那個東西……它到底是什么？”
秦伯看著他，嘆了口氣。
“那不是‘東西’。那就是你自己。”
他放下茶杯，緩緩說道：“《道樞》里講，‘身者，神之舍’。身體是精神的屋子。你的這間屋子，門窗沒關好，精神都跑出去，散掉了。這便是‘神散則命薄’。你散掉的神，在外面游蕩久了，沾染了陰氣，就成了你看到的那個‘影’。它不是想害你，它只是想‘回家’。但它已經不干凈了，它回來，你這間屋子，也就徹底廢了。”
魏喆聽得遍體生寒，這解釋比任何鬼故事都讓他感到恐懼。
“那……那我該怎么辦？有辦法嗎？”他抓著秦伯的胳膊，像是抓著最后一根救命稻草。
秦伯的目光落在他身上，帶著一絲審視。
“辦法，倒是有。相傳，純陽真人呂洞賓得道之前，曾遇一點化，悟得一套‘收攝心神’的法門，名為‘醒神訣’。此法不假外物，全憑自身。只是過程……極苦。”
“多苦我都能受！”魏喆急切地說道，“求您，教我！”
秦伯看著他眼中那份強烈的求生欲，沉默了片刻，終于點了點頭。
“也罷。你我相遇，也算一場緣法。”
他站起身，示意魏喆跟著他走到鋪子中央的空地上。
“這‘醒神訣’，講究的是‘向內求’，是把你自己散掉的神，一點一點地，重新‘收’回來。你聽好了，這法門的第一步，也是最關鍵的一步，就是先要學會‘關門’。”
“關門？”魏喆一臉不解。
“對，關上你身體的門，讓你散出去的神，回不來。讓你屋子里的神，跑不掉。”秦伯的表情變得異常嚴肅，“這第一步，名為‘斷念’。而斷念之法，全在一呼一吸之間。它有三個要領，你必須牢牢記住。”
魏喆屏住呼吸，全神貫注地看著秦伯，生怕漏掉一個字。
秦伯豎起一根手指，聲音沉穩有力：
“第一，舌抵上腭，是為‘搭天橋’……”
