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2016年蘋果砍掉耳機孔、推出AirPods,真無線耳機火了整整十年。行業分化出幾條路線:類AirPods的入耳降噪、半入耳非降噪,以及后來的半入耳降噪。與此同時,華為FreeClip、Nothing Ear Open這類開放式耳機又掀起新熱潮。
表面看是開放、半開放、入耳式多點開花,底層其實只有一個變量:對「噪音」的處理方式。耳機越開放,越難降噪;越能降噪,就越封閉。這是過去十年產品站隊的分界線。
但韶音最新的OpenFit Pro,一副標準開放式耳機,開始試圖「減少噪音」。這些邊界,終于要被打破。
嚴格說,OpenFit Pro沒標榜「降噪」。它不能提供AirPods 4那種等級的主動降噪,更多是「濾噪」。英文里,「降噪」是Noise Cancelation,強調全面消除;「濾噪」則是Noise Filter,只過濾一部分。
作為耳掛式開放耳機,OpenFit Pro的發聲單元懸在耳道外,聲音以氣傳導方式送入。這種結構先天沒有耳塞的被動降噪能力,反而更容易讓外部聲音進入,只能通過反向聲波主動降低低頻。
第一次戴上,感覺新奇。不是AirPods那種「世界安靜」的體驗,同事動靜、鍵盤敲擊都清晰可聽。摘下才發現,辦公室其實挺吵——抽風機底噪瞬間灌入,那些聲響反而更尖銳。
我平時用半入耳有線耳機,對比之下,開啟濾噪的OpenFit Pro能多削去一層環境噪聲。車水馬龍的馬路是驚喜場景,濾噪效果明顯,大馬路安靜不少。但車輛靠近、身后電動車鳴笛、自行車鈴聲,依然清晰可辨。降低噪聲的同時,保留了安全感。
地鐵里就捉襟見肘了,無法削弱持續轟鳴。日常交流幾乎不受影響,被過濾的多是旁人的閑談聲。
可見即使有了濾噪,OpenFit Pro的適用場景仍是辦公室、健身房、大馬路這些開放耳機的領地,只是做得更好。
我們對降噪耳機的期待很簡單:降更多噪,直到世界按下靜音鍵。但韶音有主動降噪技術,卻完全不想成為這種產品。它從源頭上,給出了降噪耳機的全新可能性。
人類與噪音的斗爭由來已久。工業時代后,大機器轟鳴催生了「主動降噪」的想法——不靠物理隔絕,而用技術消除噪音。1936年,德國物理學家Paul Lueg獲得專利,描述用同頻反相聲波抵消噪聲的方法,這也是如今主動降噪的基本原理。
1978年,Bose創始人Amar Bose博士在飛回波士頓的航班上,戴上航空公司耳機想聽音樂,卻只聽到引擎轟鳴。調高音量后,音樂與引擎混成另一種噪聲。他直接在飛機上開始數學計算,后來把這些想法帶回Bose工程部門。
Bose打造出主動降噪耳機,先在航空領域驗證,保護飛行員聽力,后在軍事和商業飛行大規模應用。2000年,首款消費級降噪耳機Bose QuietComfort推出,旅客評價積極:隔絕飛機噪音,看電影、聽音樂,或只是享受私密時間,都成為可能。
這20年來,大量品牌推出主動降噪產品,形態從頭戴式簡化到入耳式、半入耳式,佩戴舒適度不斷提升,但「降噪」仍是絕對重點。我們期待戴上那一刻,外部聲音世界被完全隔絕。
OpenFit Pro在這種司空見慣上,提出一個可能:消除噪聲,就一定是為了隔絕嗎?降噪耳機的思路,難道只能有一種?
「開放式耳機」主打開放,聆聽數字內容時外部世界未被排除,是「既要又要」的模式。但這不意味著所有外部聲音都需要接收——空調嗡嗡、跑步機哐啷、旁人嘰嘰喳喳、馬路復雜動靜,都沒有信息量,屬于絕對噪音。
問題已不是「為什么開放式耳機要做降噪」,噪音作為毫無作用的污染,明明「所有耳機都應該具備降噪」才對。
AirPods的「自適應」和「對話感知」,是想在保留外界感知的同時,智能化消除無意義噪音。往開放式耳機上加降噪,是另一種思路:效果不如AirPods,但能盡可能保證用戶及時、清晰接收外界聲音。
不能消除高頻、不能消除大噪聲,是OpenFit Pro物理結構決定的天然缺陷。但對開放式耳機的使用場景和人群,這些本來就不是需要抹除的聲音。即便日后真有開放式耳機做到接近AirPods Pro的降噪能力,它和OpenFit Pro也已不是同個物種。
開放式濾噪耳機的另一價值,是讓降噪這件事提供了「佩戴」上的選擇。
愛范兒攝像師阿杰,無法佩戴任何入耳或半入耳耳機,頭戴式的重量和悶感又難以持久。韶音OpenFit Pro是他一直在等的那款。像阿杰這樣的用戶不算少數——耳廓過小、耳道敏感,長期難以佩戴市面降噪TWS,以前的選擇多少有所妥協。一款能過濾部分噪音的開放式耳機,是他們當下最好的選擇。
封閉式耳機主動降噪沉浸感強,但高耳壓帶來的不適,也讓很多人無法長時間佩戴,只能關閉降噪或換用負擔更低的耳機。開放式濾噪耳機能很好解決這種矛盾。
開啟主動降噪后,OpenFit Pro雖也會因發射反相聲波帶來特殊感覺,但更多作用在耳骨,而非像入耳式那樣讓耳膜直接承壓。大部分人習慣后幾乎無異感。
OpenFit Pro不是「降噪」和「開放」的結合體,不是解決所有場景的完美方案。它的本質仍是開放式耳機,只是更加細化,剔除了用戶沒必要接收的「底噪」。
從Bose QuietComfort算起,降噪耳機已發展26年,至今未到終點。所有產品迭代都標注降噪能力提升多少。把主動降噪推向極致,是一條需要不斷疊加技術的單行道。它沒錯,但世界并不只需要一種答案。
阿杰收到耳機那天,在辦公室戴了一下午,沒摘。
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