清明時節三花信：桐花、麥花、柳花

來源：【人民日報中央廚房-其樂農農工作室】

清明是春天的第五個節氣。此時，太陽到達黃經15度，天地間陽春煙景，田家人種瓜點豆，大自然釋放出新的活力。今天，其樂農農融媒體工作室繼續邀請全國農業展覽館（中國農業博物館）高級工程師荊大偉，為我們分享節氣背后的物候、花信知識，一起讀懂獨特的清明之美。

△ 圖片由AI生成。

“清明”二字源自《歷書》：“春分后十五日，斗指丁，為清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當氣清景明，萬物皆顯，因此得名”。清者凈也，明者亮也，與其他節氣分別反映季節交替、物候變化、天氣現象不同，清明更體現出一種人與自然和諧相處、融為一體的境界。

清明從形式上看，既是節氣又是傳統節日，這在二十四節氣中獨樹一幟；從內容上看，由于其融合吸收了“寒食節”和“上巳節”等傳統節日內容，因此它既涵蓋“拜掃祭祖”的哀思情緒，也包含了“踏青游春”等喜慶活動。

我國古代以五日為一候，三候為一個節氣，從小寒到谷雨，每候都有某種花卉綻蕾開放，古人將開花音訊的風候稱“花信風”。清明節氣花信也有著獨特的文化內涵和象征屬性。

清明第一候是“桐始華”，《逸周書匯校集注》曰：“桐始華者，即《小正》所謂拂桐芭也。

△ 桐花。李學峰攝

桐有白桐、青桐、油桐，今始華者白桐也?！奔辞迕髑昂蟀淄ㄅ萃╅_花，是清明第一番花信。桐花花朵較為碩大，常見紫色或白色，花朵盛開時滿樹繁花極為壯觀，是春季重要的觀賞花卉。它既代表生機勃發的盛春，又因花期較短容易引發人們“傷春”以及對時光流逝的感懷。

清明第二番花信是麥花，一般指禾本科小麥屬植物小麥的花，因為沒有花瓣和萼片，只保留繁衍所必需的花蕊部分，因此又被稱為“不完全花”。

△ 麥花。李學峰攝

麥花最令人驚嘆的特征是其極其短暫的花期，從開放到凋謝持續時間通常只有5到30分鐘，比“曇花一現”還要短暫，因此被稱為“世界上壽命最短的花”。麥花極其細小，色為白或淡黃，在傳統文化中它不入傳統花譜，卻因對農事至關重要而位列花信。對中國人而言，麥花的綻放遠不止欣賞那么簡單，更是耕耘與豐收的希望信號。這種將農作物之花納入審美與節氣體系的做法，體現了中華優秀傳統文化中“民以食為天”的質樸情感，也是“天人合一”哲學思想的生動體現。

清明第三番花信是柳花。此處的“柳花”是楊柳科柳屬植物（如垂柳）開出的花朵。它屬于柔荑花序，形態“狀如桑椹”，更像一條淡黃色的“毛毛蟲”。

△ 柳花。李學峰攝

有人時常將柳花等同于柳絮，實則不然，宋代楊伯嵒在《臆乘·柳花柳絮》中指出：“柳花與柳絮迥然不同。生于葉間成穗作鵝黃色者，花也；花既褪，就蒂結實，其實之熟、亂飛如綿者，絮也。”柳花的登場，具有精準的物候意義和鮮明的季節特征，標志著春天已進入尾聲，盛夏即將來臨。因“柳”與“留”諧音，自《詩經》“昔我往矣，楊柳依依”起，柳就成為寄托離別、思念之情的載體。又因柳樹易活的生命力，還產生了折柳贈別的習俗，寓意著對遠行之人“隨處可安”的美好祝愿。

節氣是我國物候變化、時令順序的標志，清明作為節氣，其意義在于提醒人們此時氣溫升高，雨量增多，正是春耕春種的大好時節，故民間有“清明前后，點瓜種豆”“植樹造林，莫過清明”的農諺。節日則包含著一定的風俗活動和某種紀念意義，清明作為節日，其核心內涵和情感便是忠孝和緬懷先人，其價值取向是中華民族傳統道德的核心，也是維系民族、家庭團結的道德力量。

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