春釣菜花鱧，一竿釣回江南童年

春釣菜花鱧

文/邵嘉敏

春回大地，油菜花開了，這正是釣塘鱧魚的好時機。

塘鱧魚，現在珍貴得很，菜市場里一斤要上百元。而在二十世紀六十年代，它平常得一點也不起眼。此魚灰不溜秋或黑鐵墨脫，頭寬而扁，大嘴巴，有細小牙齒，身有細碎黑斑，鱗極細。常趴在河里的水橋石縫間木樁上碎磚灘，懶懶的、呆呆的，參禪一般。那年我還只有十多歲，抱著能沾點葷腥和有趣的心情，學著宅上大幾歲的哥哥的樣，嘗試著釣它。

資料圖

最簡單最經濟的辦法是用手指釣。這可不是天方夜譚。江南水鄉，屋前宅后到處都是洗刷用的水橋。它用石板筑就，底部有空隙，塘鱧魚最喜在此棲身覓食產卵。少兒白白嫩嫩的小手指，沿著石縫輕輕地撫摸過去，它或許以為是美食送上門，或許以為是有不速之客來侵犯它的領地，它會冷不防咬將上來。此時，你只要迅速捏攏五指，一條圓滾滾的塘鱧魚就在你手里提上來了。

當然，這只能是在淺水處，偶爾試之。用桿線鉤釣才是比較正宗的方法。說正宗，也不盡然。因為此法還是老土的。先是到村口小店用幾分錢買來幾枚中號的縫衣針，回到家點起一根蠟燭，把縫衣針在燭火上燒至微紅，用鉗子稍稍用力即把針彎成魚鉤狀，然后迅速浸水冷卻，保持剛性。在奶奶的針線盒里扯上兩三根長的縫衣線，在縫衣線上穿上鵝毛管作浮漂，剪點廢舊牙膏管作鉛墜。再到竹園里斬根細竹梢作釣竿。一套釣魚工具就制成了。

一夜難眠，早起到地里挖了些蚯蚓，我扛上魚竿，到水橋頭小試身手。時值盛春，菜花正旺。塘鱧魚十分貪食。沒有網兜，釣起的魚就用鞋底線從其鰓部穿過后養在腳下河里。到日中時分，一長串十許條塘鱧魚已被我釣獲?；丶衣飞希沂痔狒~串，肩扛魚竿，昂首挺胸，似將軍得勝班師。奶奶見我回來，驚叫道：“孫子！你居然能釣到這么多好魚！”我有點小得意?？呻S后，她又嘆了口氣，自言自語：“唉！這又要破費我這寶貴的菜油了！”頓時，我被奶奶的矛盾心理深深地觸動。不管怎樣，餐桌上還是有了這道鮮美的紅燒葷腥菜。

這老土的塘鱧魚，卻也是上過大場面的。據傳，當年乾隆皇帝下江南，是多次品嘗過這魚的。1972年美國總統尼克松“破冰之旅”到上海之前，打前站的人到我所在的鄉搞了個地面衛星站，我們是看著那個很大很大的像鐵鍋似的東西造起來的。但他們管造他們的“鍋”，我們管釣我們的魚。后來才聽說，周恩來總理是在上海請尼克松等貴賓吃了這塘鱧魚的。不過這叫“四鰓鱸”，它與塘鱧魚形態十分相似，只多了兩只假鰓。專家的說法是略有不同。我也是吃過“四鰓鱸”的。依我品來，味道是一樣的。當然，招待貴賓的做法要講究許多的。它是用了此魚的腮幫肉，即魚兒呼吸時活動最頻繁的部位，最為鮮美活泛之處做成的菜。這雪白細嫩鮮美，那是沒得閑話講的呢！

時過境遷，轉眼我已花甲。真想再回到童年的水橋頭，毫不費力又有樂趣地釣上幾條塘鱧魚，紅燒或放湯均可，放點暴腌過的雪里蕻，味道鮮得掉眉毛……嘖嘖！

作者：邵嘉敏

編輯：陳依婷

審核：劉墾博 何婷婷

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