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4月4日,負責管理H.264專利池的Via Licensing Alliance干了件大事——把年封頂許可費從10萬美元直接拉到450萬美元。這漲幅,相當于你家樓下便利店突然把會員年費從100塊漲到4500塊,還告訴你"愛辦不辦"。
H.264這東西,可以理解為互聯(lián)網(wǎng)視頻的"普通話"。從YouTube到B站,從手機直播到監(jiān)控攝像頭,幾乎所有流媒體平臺、硬件設(shè)備和瀏覽器都靠它吃飯。Via LA作為專利池的"收費站管理員",原本收個10萬美元就能讓大公司無限通行,現(xiàn)在突然改成分級制,頭部平臺直接按45倍計價。
新規(guī)則的游戲機巧在于"新老劃斷":2025年底前已簽約的按舊價,2026年起的新玩家按新價。Via LA還特意"提醒"過沒簽約的媒體公司——潛臺詞大概是"去年沒上車?現(xiàn)在車門焊死了"。
分級標準也很有意思。年費450萬美元的"一級玩家"包括:訂閱用戶過億的OTT平臺、日活過億的FAST服務、月活1500萬以上的云游戲平臺。往下還有337.5萬和225萬美元兩檔,只有被Via LA蓋章"小而美"的平臺還能守住10萬美元的老價格。
這事微妙之處在于H.264的江湖地位。它比H.265普及得多,設(shè)備覆蓋更廣,幾乎成了事實標準。現(xiàn)在專利方突然抬價,有點像高速公路運營商看著車流量大了,決定把年卡從轎車價改成重卡價——反正你繞不開這條路。
目前新費率只針對新被許可方,但如果哪天Via LA把老用戶也納入范圍,整個消費電子和流媒體行業(yè)怕是要重新算賬。畢竟對年營收百億級的平臺來說,450萬或許只是零錢;但對中小玩家而言,這可能直接改寫成本結(jié)構(gòu)。
一位流媒體行業(yè)人士私下吐槽:"專利池的定價邏輯,從來和實際技術(shù)成本無關(guān),只和你'有多離不開它'有關(guān)。"
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