美國新毒株刺突蛋白突變70多處，疫苗防護效力存疑

一個被稱為“蟬”的BA.3.2變異株目前已在美國20多個州被發現。該病毒發生了高度突變，導致現有疫苗難以有效識別。盡管與其他病毒存在相似之處，但這一毒株未來有可能在人群中更為廣泛地傳播。

東北大學全球新聞指出，“蟬”變異株之所以得名，是因為它與同名昆蟲的生命周期相似。該毒株最初于2024年出現，在銷聲匿跡一段時間后，于去年年底在美國重新出現。據了解，BA.3.2是新冠病毒奧密克戎變異株的后代，而奧密克戎最早于2021年進入公眾視野。

弗吉尼亞大學醫學副教授凱爾·恩菲爾德在接受《對話》雜志采訪時表示，與目前流行的新冠毒株相比，BA.3.2的刺突蛋白發生了70到75處基因突變，而刺突蛋白正是幫助病毒侵入人體細胞的關鍵部分。他進一步解釋稱，刺突蛋白是疫苗發揮作用的靶點，疫苗正是依靠它來引導人體免疫系統識別病毒。

目前，該毒株正在全美范圍內傳播，其引發的癥狀與其他新冠毒株及呼吸道病毒高度相似。患者可能會出現流鼻涕、鼻塞、發燒、發冷、喉嚨痛、咳嗽，有時還會伴有惡心和嘔吐。

這些相似的臨床表現，使得患者很難自行判斷感染的究竟是新冠病毒還是其他疾病。約翰斯·霍普金斯灣景醫療中心的流行病學家吉塔·蘇德在接受全國廣播公司新聞頻道采訪時坦言，醫療界無法僅僅根據當前流行的病毒種類來預測患者的具體感染情況。她指出：“患者感染的可能是新冠病毒，也可能是流感，現在我們還必須把病程較長的呼吸道合胞病毒考慮在內。”

盡管“蟬”變異株正在人群中傳播，但國家傳染病基金會醫療總監羅伯特·霍普金斯向《今日美國》表示，目前沒有任何數據表明該變異株比其他流行毒株更為嚴重。此外，最新數據顯示，“蟬”目前仍屬于少數毒株。

范德堡大學醫療中心的傳染病專家威廉·沙夫納在接受《政治事實》采訪時指出，目前尚不清楚該毒株的傳播速度，也無法確定它是否會超越當前存在的其他變異株，因為科學界尚未掌握其傳染性的確切數據。

恩菲爾德指出，目前的新冠疫苗主要是為了防御JN.1譜系的毒株而研發的，自2024年1月以來，該譜系一直是美國最常見的毒株。BA.3.2并不屬于這一譜系，對于美國民眾的免疫系統而言，它幾乎是一個“完全陌生”的入侵者。

東北大學藥學與健康系統科學臨床副教授布蘭登·迪翁向東北大學全球新聞表示，由于該毒株確實存在相當多的突變，外界普遍擔憂現有疫苗可能無法與之實現良好匹配。盡管如此，專家們依然建議民眾接種疫苗，因為這能有效降低因感染該病毒而住院和死亡的風險。

恩菲爾德補充說，匹配度較差的疫苗只是無法迅速識別新變異株，這意味著免疫系統需要更長的時間來建立防御機制。

紐約理工大學阿肯色州立大學骨科醫學院研究副院長兼副教授拉金德拉姆·拉杰納拉亞南向《今日美國》強調，除了接種疫苗之外，最有效的應對策略是“在生病時及時進行檢測”。他建議，如果檢測結果呈陽性，患者應居家隔離直至康復，并通過陰性檢測結果進行確認；如果無法做到居家隔離，則務必佩戴貼合面部的N95口罩。