1959年，王耀武被特赦的消息一傳開，就在軍界引起不小動靜。

1959年冬天，新中國第一批特赦國民黨戰犯的名單公布，王耀武的名字一出來，軍界好多人都暗吃一驚。這事反應最大的，當屬南京軍區司令許世友，拿到名單的那一刻，他心里藏了多年的舊傷直接被掀開了。

王耀武在國民黨陣營是實打實的高級將領，抗戰時期真刀真槍跟日本人拼過命，內戰打響后，奉命駐守濟南這個戰略要地。1948年9月16日濟南戰役開打，整整打了八天，許世友帶著解放軍硬啃這塊硬骨頭，最后拿下濟南城，王耀武突圍失敗，在壽光被俘虜。

王耀武戰前把濟南城防修得密不透風，城外層層疊疊都是工事，各個要害點都屯了重兵死守。許世友把東線定成主要突破被俘之后，王耀武就被送到北京的戰犯管理所改造，這一待就是十年。十年里他配合管理，參加勞動學習，一次次寫材料反思過去的錯誤。1959年討論首批特赦名單的時候，有人提濟南戰役解放軍傷亡太大，王耀武抵抗太頑強，也有人認可他積極改造的表現。

口，部隊一次次發起沖鋒，守軍不僅用重火力封鎖沖鋒道路，還動用了毒氣彈，不少解放軍戰士直接倒在了沖鋒路上。最最終王耀武還是進入了首批33人的特赦名單，1959年12月4日，最高人民法院正式公布了名單。王耀武走出戰犯管理所，被安排在北京定居，負責整理文史資料相關工作。特赦消息傳開后，王耀武想著主動拜訪當年的老對手，為過去的事道歉。

后許世友的部隊還是咬著牙推進，9月24大部分老對手都接受了他的歉意，也順著政策給了臺階，唯獨去找許世友的時候，直接碰了閉門羹。這事很快傳到周恩來那里，周恩來特意在中南海找許世友談話，跟他講國家大局，講統一戰線的重要性，勸他放下過往的恩怨。沒想到許世友說著說著就掉了眼淚，態度十分堅決，就是不能原諒王耀武，那次談話最終沒有談成。

日徹底攻克濟南全城后來周恩來又專門設家宴，招待剛特赦的這批戰犯，王耀武到場了，工作人員特意給許世友留了空位，直到宴席結束許世友也沒出現。周恩來嘆氣說，血債難還，這事確實不能強逼。誰都清楚，許世友不是跟政策對著干，他只是過不去自己心里那道坎。

濟南戰役有多慘烈，作為前線總指揮的許世友比誰都清楚。從外圍陣地打到濟南城內，每推進一步都要付出傷亡，很多跟他多年的老兵都戰死在了濟南城下，毒氣彈造成的死傷，更是他親眼所見。從那之后他從來不愛提濟南戰役，誰問起都繞著走，心里這個結，哪能說解開就解開。

特赦之后王耀武的日子過得十分低調，他住在北京東城區的一個小院子里，每天按時去政協上班整理歷史材料。他一點架子都沒有，平時自己買菜做飯，過得跟普通北京老頭沒區別。1966年他和一位護士結婚，婚后把過去的舊文件都埋在了后院，很少再提起當年的打打殺殺。

1968年夏天王耀武生病住院，身體垮得很快，當年7月初就離開了人世。死訊傳到南京許世友那里，許世友什么話都沒說，只是一個人在辦公室安安靜靜站了好一會兒。其實放到現在看也能理解，國家講格局顧大局推統一戰線，個人念舊情記弟兄守心底分寸，本來就是兩回事，沒必要硬分個對錯。

參考資料：人民網 首批特赦戰犯王耀武的后半生