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1908年的深秋,大清王朝走到了它歷史上最詭異的一個節點。
就在光緒帝咽下最后一口氣的第二天清晨,那個掌握了這個國家幾十年命運的老女人,竟然還撐著一口氣坐在寶座上發號施令,誰也沒料到,這竟是她人生中最后一次理政。
一個女人,在彌留之際還在削減遺詔里的自我辯白,最終穿著壽衣閉上了眼睛。
她的這最后一天,究竟藏著多少不為人知的細節?
要說清楚慈禧這最后一天都干了什么,得先把光緒這個人交代明白。
光緒這個皇帝,論起來其實命苦得很。
他本來不該坐這個位置,是慈禧把他推上去的。
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同治帝死的時候連個孩子都沒留下,慈禧為了保住葉赫那拉家的權柄,直接把自己妹妹生的孩子抱進宮,這就是光緒帝載湉。
光緒剛進宮的時候才四歲,對什么都不懂,慈禧說什么就是什么。
那會兒兩人的關系其實還過得去,一個把權牢牢攥在手里,一個乖乖坐在龍椅上當擺設,相安無事。
可孩子總是要長大的,光緒讀的書多了,見的世面廣了,腦子里的想法也就多了。
偏偏那個年代,外頭的世界已經亂成一鍋粥。
英國人、法國人、日本人輪番在中國土地上欺負人,一批批年輕的讀書人開始睜眼看世界,覺得老祖宗那套玩意兒已經撐不住了,非得變法不可。
光緒受了這種風氣的影響,心里憋著一股勁兒。他不想當一輩子的橡皮圖章,想真真正正地干點事。
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1898年,光緒推行戊戌變法,這下直接捅了馬蜂窩。
慈禧哪能容許有人動她的蛋糕,當即發動政變,把變法掐死在搖籃里,順手把光緒圈禁在瀛臺。
這一關就是整整十年。十年里,光緒幾乎沒有自由可言,朝政大事與他無關,外頭的世界與他無關,連他最疼愛的珍妃也被慈禧賜死扔進了井里。
一個皇帝,活成了囚徒。長期的壓抑和郁悶讓光緒的身子垮得很快。
到1908年秋天,他已經病得下不了床。
宮里的太醫們來了一撥又一撥,也沒能把人救回來。
消息報到慈禧那里,她的表情平靜得出奇,絲毫看不出悲戚,當場就叫來了朝中重臣,開始議立新君的事。
光緒在當日下午斷了氣,死的時候不到三十八歲。這個活得最窩囊的皇帝,就這樣結束了自己的一生。
而他死后不到二十四小時,那個壓了他一輩子的女人,也跟著走了。
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光緒死的那個下午,慈禧沒有掉一滴淚。
她甚至沒有停下來緩一緩,當晚就開始忙著張羅光緒的身后事。
這種效率,讓人看了既覺得冷酷,又覺得她這輩子早就把這一天給算計進去了。
辦喪事這種事對慈禧來說已經駕輕就熟,同治帝死的時候她經歷過一次,咸豐帝那會兒也是她撐著局面。
這回光緒的喪事,她一邊指揮,一邊核對禮制規格,一直忙到深夜才歇下。
讓人覺得奇怪的是,那天晚上守在旁邊的人都說慈禧氣色出奇地好,臉上甚至有些紅潤。
旁人還以為她身體無礙,第二天一早她果然又精神抖擻地坐上了位置,開始召見軍機大臣。
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第二天上午,慈禧連著頒下了幾道旨意,把大清接下來的權力格局全部安排妥當。
第一件事,立醇親王載灃的兒子溥儀為新皇帝。
這個決定其實在光緒病危的時候就已經定下了,那時候有人提議立溥倫,溥倫那會兒已經三十多歲,上臺就能主事,慈禧一聲沒吭,直接否了,轉頭點了只有三歲的溥儀。
三歲的孩子懂什么,上了臺還不是得靠人把持。
第二件事,立溥儀的生父載灃為攝政王,主持朝政。
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載灃這個人忠厚老實,性格偏軟,慈禧選他大概也是圖這個。
第三件事,給自己的侄女隆裕太后留了一份權力,規定有大事必須跟太后商議,相當于給葉赫那拉家族的人留了一條線。
第四件事,把光緒葬禮的所有事務交給大臣們全權處理,她不插手。
四道旨意發完,慈禧忽然感到一陣眩暈,人就倒下去了。
宮里頓時亂成一團,太醫趕來診脈,說是勞累過度。
可慈禧自己心里清楚,這已經不是簡單的疲憊了。
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慈禧緩緩醒來,早上那股子精神勁已經蕩然無存。
她斜靠在榻上,把守在外頭的大臣們叫進來,當著眾人的面把手里剩下的權力全部移交出去,叮囑他們按著旨意辦事,不要亂。
這一刻的慈禧,罕見地沒有留戀。
幾十年來她把權力抓得有多緊,這會兒就放得有多利索。
或許她知道自己已經沒時間了,留著也沒意義。
權力的事交代完,她開始著手處理自己的身后事,其中最重要的一件,就是草擬遺詔。
遺詔這個東西,說白了就是一個人蓋棺定論之前留給世人的最后一番話。
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慈禧的遺詔寫得很長,從她當年入咸豐帝后宮說起,講到咸豐駕崩、自己扶持幼主,再講到同治早逝、不得不重新出來主政,一路數到輔佐光緒帝的歲月。
這里頭有一句話被她專門加進去,說自己再度垂簾聽政是“不得不再行訓政”,意思是不是自己貪戀權位,而是局勢所迫,沒有辦法。
太平天國鬧得那些年,整個國家亂成一鍋粥,她不出來撐著,朝廷就散了。
這個解釋放在遺詔里,就是想留一個說法給后人。
遺詔寫完,她又反復看了幾遍,這里刪一句,那里改幾個字,字斟句酌,不想留下任何讓人抓把柄的地方。
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一個行將就木的老人,在生命最后的時光里,還在打磨自己的歷史形象,這件事本身就說明了很多問題。
她不是不清楚外頭怎么看她。
幾十年的專權,多少人罵過她,多少人恨過她。
但她就是要在最后這份遺詔里,把自己每一次出來主政都包裝成一種犧牲和不得已。
但這也是她這輩子的活法,從來不肯在別人面前認輸,哪怕是死前的這最后一刻。
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遺詔改完,慈禧讓人給她換上了壽衣。
這是清朝的規矩,有品級的人臨終前要穿壽衣,算是體面地走。
壽衣穿上的那一刻,慈禧說出了這輩子最后一句留下來的話:“勿再使婦人預聞國政”。翻過來就是,往后別再讓女人插手朝廷的事了。
這句話一出來,當時在場的人估計都不知道該作何反應。
說這話的人,恰恰是大清歷史上把持朝政時間最長的女人,前后加起來將近五十年。
這算是真心話,還是臨終的一種表演?誰也說不清楚。
也許她是真的覺得女人干政帶來了禍端,也許她只是想在最后給自己的一生畫個句號。
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不管怎樣,這句話就這么留了下來,成了她留給這個世界的最后記號。
1908年11月15日,慈禧太后在儀鸞殿斷了氣,享年七十四歲。
距離光緒帝駕崩,還不到二十四小時。
大清王朝史上最高的兩位統治者,就這樣在同一個時間段前后離世,這件事本身就夠讓后人揣測一輩子的。
溥儀登了基,三歲的孩子不懂事,朝廷上的大人們開始各自打算盤。
載灃當了攝政王,隆裕太后坐在簾子后頭,可誰都知道,沒有慈禧的大清,就像抽走了梁的房子,遲早要塌。
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1912年,溥儀宣布退位,大清正式亡國。
從慈禧閉眼到清朝徹底覆滅,只用了不到四年。
那個她精心布局的權力架構,根本沒能撐多久。
她在臨終前一天還在發旨意、改遺詔、安排格局,到頭來這些安排沒有一件真正起了她預想的作用。
歷史這個東西,從來不按一個人的遺詔走。
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