在廣西賀州市八步區境內的大桂山鱷蜥國家級自然保護區(簡稱:大桂山保護區),隨著春分過后氣溫穩定回升,沉睡了四五個月的“山林隱士”——鱷蜥,開始陸續從石縫和樹洞中蘇醒,迎來了一年中最活躍的繁育季節。作為與恐龍同時代的古老物種,它們開啟了新一年的生命輪回。
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圖為剛蘇醒的鱷蜥。趙文希 攝
今年,大桂山保護區的守護者們迎來了一份特別的“春日禮物”。
“驚蟄當天就有鱷蜥蘇醒,‘三八’婦女節當天就迎來了今年的第一只鱷蜥寶寶。”大桂山保護區鱷蜥繁育研究基地負責人曾小寧介紹,這不僅意味著人工繁育池內的鱷蜥與野外種群實現了同步蘇醒,也預示著新一輪的生命奇跡即將上演。
在大桂山保護區鱷蜥救護繁育中心,94個仿自然的救護繁育池錯落有致。這里被譽為鱷蜥的“月子中心”,蘇醒后的雌性鱷蜥將在此進入生產期。
與多數爬行動物不同,鱷蜥為卵胎生。在繁育池內,待產的母蜥在雨后濕潤的淺水岸邊,扭動身體,迅速完成分娩。剛出生的幼蜥以腹部朝上的姿勢降生,隨后迅速翻身,展現出極強的生存本能。
“幼蜥剛出生時體重僅2克至3克,頭頂帶有標志性的三角形黃斑,非常活潑。”曾小寧說。為保障鱷蜥順利繁育,大桂山保護區提前制定了細致的方案,將待產母蜥單獨分池,并加強對繁育池的全程監測與養護。
在繁育基地附近的溪溝里,野外的生命故事也在同步上演。
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圖為在曬太陽的鱷蜥。趙文希 攝
大桂山保護區高級工程師羅樹毅在野外調查中,發現了一只剛剛蘇醒的雄性鱷蜥。它正趴在溪邊的枯枝上,享受著久違的春日暖陽。
“從它鮮艷的花紋可以判斷,這是一只雄性鱷蜥。”羅樹毅分析,鱷蜥復蘇后便會開始求偶,這只雄性鱷蜥很可能是占據有利位置,等待雌性鱷蜥的出現。
而在大桂山保護區鱷蜥救護繁育中心,一幅幅“情侶曬太陽”的溫馨畫面也頻頻出現。據曾小寧觀察,由于雌雄鱷蜥體型差異較大,在春日暖陽下,經常會看到雄性鱷蜥趴在雌性鱷蜥背上一同取暖的有趣景象,它們即將進入“戀愛模式”。
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圖為開啟“戀愛模式”的鱷蜥。趙文希 攝
在上述繁育基地內,一只編號為132的鱷蜥是當之無愧的“明星”。這只今年12歲的鱷蜥,是一位經驗豐富的“英雄母親”。
“它從2017年首次生產至今,已累計誕下六胎共36只健康寶寶。”羅樹毅如數家珍地介紹著這位“老熟人”的近況,“目前它狀態良好,今年我們已為它配對,希望來年它能再添新丁。”
自2005年大桂山保護區成立以來,通過構建科研繁育、棲息地保護、種群復壯的全鏈條保護體系,鱷蜥的生存狀況得到了極大改善。
如今,大桂山保護區的人工繁育種群已突破800只,野外種群也發展到500只左右,占全球野外種群的三分之一以上。這些新生鱷蜥,正成為這一古老物種延續下去的希望,也為賀州的生物多樣性保護事業增添了濃墨重彩的一筆。(完)
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