美國國債突破39萬億美元那天,我盯著這個數字看了很久。
39萬億是什么概念?攤到每個美國人頭上,差不多每人負債11.6萬美元。按道理說,一個欠了一屁股債的國家,應該節衣縮食、勒緊褲腰帶過日子才對。
可你看看美國在干什么,11艘核動力航母滿世界跑,福特號造價130億美元,一艘頂別人一個艦隊。軍費預算年年漲,2024年又奔著9000億去了。
這就奇怪了,一個欠債39萬億的國家,怎么反而比誰都闊氣?
要么是我們對“欠債”這件事的理解出了問題,要么,美國壓根就沒想還。
先講清楚一件事:美國這39萬億國債,和我們普通人欠信用卡,完全是兩碼事。
你欠銀行一萬塊,那是你的麻煩。你欠銀行一個億,那是銀行的麻煩。美國欠39萬億,那是全世界的麻煩。
因為美國國債最大的買家,不是中國,不是日本,而是美國人自己。
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美聯儲、美國的養老基金、共同基金,加起來占了將近七成。海外持倉也就三成左右,中國和日本各拿著不到一萬億。
這意味著什么?意味著美國欠的錢,大部分是“自己人”的錢。左手欠右手,利息轉了一圈,又回到了美國老百姓的腰包里。
更關鍵的是,美元是全球硬通貨。美國缺錢了怎么辦?印。印出來的美元流向全球,通貨膨脹讓全世界一起分擔。這叫“囂張的特權”。
所以不是美國“養得起”航母,而是全球都在幫它養。
很多人覺得,11艘航母就是11個吞金獸,每年光維護費就得幾百億,美國哪來的錢?
這個賬算得沒錯,但忽略了一個問題,美國的軍費,從來就不是純粹的開支。
先看數字:美國2024財年國防預算約8860億美元,航母相關的造艦、維護、人員開支大概占10%-15%,也就一千多億。相比39萬億的國債,確實不算大頭。
但更重要的是,這一千多億花出去,帶回的可不只是11艘航母。
洛克希德·馬丁、諾斯羅普·格魯曼、通用動力……這些軍工巨頭在美國50個州都有工廠,養著幾百萬個就業崗位。
軍費開支每增加10億美元,就能創造上萬個工作崗位。對政客來說,這不是開支,是選票。
而且,航母是美元霸權的物理底座。中東的產油國為什么愿意用美元結算?不是因為他們喜歡美元,而是因為美國航母就停在霍爾木茲海峽外面。
航母維護費再高,比起美元霸權每年給美國帶來的數萬億美元隱性收益,簡直是九牛一毛。
所以說,不是美國“養得起”航母,而是航母本身就是美國“賺錢”的工具。
問題來了:既然養航母這么劃算,那為什么我們總覺得美國快破產了?
因為媒體在報美國國債的時候,總是只報總額,不報結構。
美國國債占GDP的比重確實高,130%左右,聽著嚇人。但你看看日本,國債占GDP超過260%,比美國高一倍,人家也沒破產,日元照樣是國際儲備貨幣。
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關鍵是利息,雖然總額高,但美國國債的利率長期處于歷史低位。
前幾年零利率的時候,美國政府借錢的成本幾乎為零。現在加息了,利息支出確實漲了,但占GDP的比重也就2%出頭,遠沒到不可承受的地步。
更“雞賊”的是,美國通脹越高,實際債務負擔就越低。因為債務是固定的美元金額,通脹一來,錢不值錢了,債務的實際價值就縮水了。
簡單說,美國在用通脹“合法賴賬”。持有美債的國家,都在被慢慢“割韭菜”。
說全球都被美國“騙”了,不是指美國隱瞞了債務數據,而是我們被一個敘事給誤導了,那就是“美國快不行了”。
這個敘事讓我們產生了一種錯覺:美國債臺高筑,早晚崩盤,我們只需要等著看笑話就行。
可現實是,美國不但沒崩,反而利用這個敘事讓全球資本不斷涌入美元避險。經濟不好,買美債;打仗了,買美債;美國自己出問題了,還是買美債。
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你說荒不荒誕?真正被“騙”的,是我們對“債務”這件事的理解。我們總是用過日子那套邏輯去套一個國家,總覺得欠債就要還,還不上就要破產。
但美國玩的這套,壓根就不是還債的游戲,而是“債務貨幣化”的游戲,只要美元還是全球儲備貨幣,只要美聯儲還能印錢,美國就可以一直“借新還舊”。
這不是永動機,但至少在未來很長一段時間里,它轉得下去。
說這些,不是為了給美國唱贊歌,而是想講清楚一個道理:美國的強大,不是因為它不欠債,而是因為它欠債的方式,讓它成了全球最大的“債務國”,同時也是最大的“受益國”。
那作為普通人,看懂了這些有什么用?
至少兩點:
第一,別再被“美國要崩潰了”這種敘事牽著走。崩潰論的流量很大,但它會讓你忽略真正的風險,美國的金融霸權、軍事霸權、科技霸權,依然是實實在在的。
第二,認清游戲規則。美元霸權的核心,就是讓全世界為美國的債務買單。我們手里的錢、我們的資產配置,有多少是在這個游戲規則下被動“被割”的?這個問題,值得每個人想一想。
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美國到底有沒有被39萬億國債壓垮?
從賬面上看,確實壓得喘不過氣。但從實際操作上看,它不但沒垮,反而利用這套債務體系,把全球都綁上了自己的戰車。
這大概就是“霸權”最可怕的地方,它不跟你比誰更努力、誰更節儉,它跟你比誰更能重新定義游戲規則。
而我們能做的,首先是看懂這個規則。
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