吃里爬外，永不回國？她帶領(lǐng)30名演員選擇留美，卻年過花甲歸來

齊淑芳出生在西安一個與京劇有緣分的家庭。父親是律師，家里哥哥們從事戲曲，大哥齊英才后來在上海京劇院工作，大嫂張美娟是知名武旦演員。

從小她就跟著大嫂練習(xí)基本功，學(xué)得很快。1957年左右初中畢業(yè)后去上海投奔大哥大嫂，1958年進(jìn)入上海戲曲學(xué)校學(xué)習(xí)。1961年畢業(yè)后加入上海青年京昆劇團(tuán)，后來調(diào)到上海京劇院，成為主要演員。

這番評價在京劇圈里傳開，讓她受到關(guān)注。她還出演過《三戰(zhàn)張?jiān)露稹返葎∧?，得到過領(lǐng)導(dǎo)人觀看并肯定。1960年代后期，她在現(xiàn)代京劇《智取威虎山》中扮演小常寶一角，通過舞臺和電影版本讓全國觀眾熟悉了她清亮的嗓音和利落的武打身段。

這部戲讓她成為家喻戶曉的人物，也奠定了她在上海京劇院的地位。1974年，她與劇組音樂設(shè)計(jì)龔國泰結(jié)婚，生活和工作都在京劇領(lǐng)域展開。

他們在舊金山等地表演了包括《智取威虎山》在內(nèi)的劇目，受到當(dāng)?shù)厝A人華僑和美國觀眾的歡迎。演出獲得成功，票房和反響超出預(yù)期。

巡演結(jié)束后，原計(jì)劃返回國內(nèi)，但團(tuán)隊(duì)成員包括齊淑芳在內(nèi)集體決定留在美國。這個選擇在當(dāng)時國內(nèi)引起巨大震動。

上海京劇院失去一批骨干力量，演出計(jì)劃受到影響。消息傳回后，許多人感到意外和不滿，認(rèn)為這是辜負(fù)了國家多年的培養(yǎng)。齊淑芳的丈夫龔國泰沒有隨團(tuán)前往，兩人婚姻因此結(jié)束。她后來與同團(tuán)的編導(dǎo)丁梅魁在美國結(jié)婚。

留在美國后，他們面臨現(xiàn)實(shí)考驗(yàn)。京劇在海外是小眾藝術(shù)，初期靠華人社區(qū)支持還能維持一些演出。

但隨著新鮮感過去，觀眾逐漸減少。劇團(tuán)生存困難，部分成員為了生計(jì)不得不從事其他工作，如在餐館打工。

齊淑芳沒有放棄，她和丈夫一起在紐約注冊成立了齊淑芳京劇團(tuán)。從白手起家開始，他們聯(lián)系大學(xué)、社區(qū)中心和劇場安排演出。

劇團(tuán)成員堅(jiān)持排練，保持專業(yè)水準(zhǔn)。盡管經(jīng)濟(jì)壓力大，他們還是慢慢在當(dāng)?shù)卣咀∧_。1992年，劇團(tuán)參加林肯中心戶外藝術(shù)節(jié)演出。

2003年，他們甚至登上百老匯舞臺，表演全本《楊門女將》。這些演出讓更多美國人和海外華人接觸到正宗京劇。

齊淑芳的努力得到認(rèn)可，2001年，她因?yàn)樵趥鹘y(tǒng)藝術(shù)領(lǐng)域的貢獻(xiàn)獲得美國國家傳統(tǒng)藝術(shù)最高成就獎，也就是國家遺產(chǎn)獎學(xué)金，是首位獲得此榮譽(yù)的華裔藝術(shù)家。

美國總統(tǒng)還發(fā)來賀信。這對她和劇團(tuán)是重要肯定。多年來，劇團(tuán)巡演覆蓋美國多州高校和劇院，累計(jì)數(shù)百場表演。

時間過去幾十年，齊淑芳年歲漸長。2007年和2008年左右，她應(yīng)邀回到北京，在長安大戲院登臺演唱《智取威虎山》中的經(jīng)典唱段。

觀眾看到她依然熟悉的身段和唱腔，給予熱烈掌聲。這次回國演出是她離開后第一次公開亮相國內(nèi)舞臺。之后，她多次往返中美之間。

近年來，她更多時間待在上海，投入到京劇教學(xué)工作中。她在培訓(xùn)場所指導(dǎo)年輕演員，分享多年積累的經(jīng)驗(yàn)，糾正身段和唱腔細(xì)節(jié)。

學(xué)生們跟隨她練習(xí)，她強(qiáng)調(diào)基本功的重要性。這樣的教學(xué)讓她把海外經(jīng)歷帶回國內(nèi)，幫助新一代演員了解國際舞臺的需求。

她的故事讓很多人思考。年輕時作為國內(nèi)重點(diǎn)培養(yǎng)的京劇人才，她在舞臺上取得成績。1988年的選擇讓她和團(tuán)隊(duì)離開熟悉環(huán)境，在異國他鄉(xiāng)從頭打拼。

京劇這種需要長期浸潤的藝術(shù)形式，在美國市場面臨挑戰(zhàn)，劇團(tuán)曾經(jīng)歷過演出少、收入不穩(wěn)的時期。

成員們用實(shí)際行動維持團(tuán)體的運(yùn)轉(zhuǎn)，有人兼職其他工作補(bǔ)貼，有人專注排練。齊淑芳作為核心，堅(jiān)持了數(shù)十年，把劇團(tuán)發(fā)展成海外專業(yè)京劇團(tuán)體之一。

這中間有堅(jiān)持的辛苦，也有對藝術(shù)的執(zhí)著。晚年她選擇回到上海教學(xué)，一方面延續(xù)京劇傳承，一方面也體現(xiàn)了很多人到一定年紀(jì)后對故土的牽掛。

當(dāng)然，當(dāng)年的滯留決定在國內(nèi)長期受到批評。有人用“吃里爬外”這樣的詞形容，認(rèn)為公派演出后不歸辜負(fù)了培養(yǎng)。

但無論動機(jī)如何，事實(shí)是她和團(tuán)隊(duì)離開了國內(nèi)的發(fā)展中心，在海外開辟了另一條路。京劇在美國的傳播雖然有限，卻讓一些外國觀眾和學(xué)生接觸到這種綜合藝術(shù)形式。她的劇團(tuán)舉辦過中國京劇藝術(shù)節(jié)，擴(kuò)大了影響。

如今在上海，她繼續(xù)每天練功，保持演員狀態(tài)。頭發(fā)花白的她站在練功房里，示范動作，講解如何控制氣息和身法。

學(xué)生們圍著她學(xué)習(xí)，這場景讓一些人感慨時光流轉(zhuǎn)。從國內(nèi)新星到海外創(chuàng)業(yè)者，再到回國教師，她的經(jīng)歷跨越了不同階段。

人生選擇往往伴隨代價，她離開時正值壯年，回來時已過花甲。中間幾十年，她用實(shí)際演出和教學(xué)證明了對京劇的投入。

國內(nèi)觀眾對她的看法也逐漸復(fù)雜，有人仍記得當(dāng)年的爭議，有人欣賞她堅(jiān)持藝術(shù)的韌性。

齊淑芳劇團(tuán)的成員們，有的堅(jiān)持下來，有的轉(zhuǎn)行，但整體上這個團(tuán)體維持了專業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。她的獲獎和百老匯演出，是對這種努力的記錄。

這份工作讓她與國內(nèi)京劇界重新建立聯(lián)系。學(xué)生們受益于她國際視野，知道如何適應(yīng)不同觀眾。她的故事也提醒人們，藝術(shù)家的生活充滿變數(shù)。

堅(jiān)持一項(xiàng)傳統(tǒng)藝術(shù)，無論在哪里，都需要日復(fù)一日的苦練和對觀眾的尊重。

回顧齊淑芳從上海舞臺起步，到帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)赴美，再到美國立團(tuán)推廣，最后回國教學(xué)的人生軌跡，能看到個人命運(yùn)與時代背景的交織。

現(xiàn)在她在上海的教學(xué)工作，是她晚年對京劇事業(yè)的另一種貢獻(xiàn)。無論外界如何評價，她的堅(jiān)持讓京劇多了一個海外窗口，也讓國內(nèi)年輕一代多了一位有經(jīng)驗(yàn)的老師。