江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
“那不是林總嗎？那么大老板怎么往咱們這破工地鉆？”
“噓，小聲點！沒看人家臉色不好看嗎？說是來視察，我看怎么像是來找茬的？”
“哎，你們看見角落里那個搬磚的老頭沒？剛才林總好像盯著他看了半天，眼珠子都快瞪出來了。”
“那個老張頭啊？作孽哦，一大把年紀了還干這種重活，聽說家里欠了一屁股債，要是今天發不出工錢，估計連饅頭都吃不上了。”
“別嚼舌根了，快干活！林總過來了！”
幾個戴著黃色安全帽的工友蹲在腳手架下，一邊啃著干硬的饅頭，一邊壓低聲音議論著，眼神時不時飄向遠處那個西裝革履的男人。
二零二四年的夏天，江城熱得像個巨大的蒸籠。瀝青路面被曬得發軟，空氣中彌漫著躁動的熱浪。
市中心一處正在建設的高端樓盤工地上，一列豪華車隊緩緩停下。車門打開，先下來的是幾個黑衣保鏢，緊接著，一只锃亮的皮鞋踏在了滿是塵土的地面上。
林蕭下了車，微微皺了皺眉。他穿著一身剪裁得體的意大利手工西裝，雖然車里冷氣開得很足，但剛一下車，熱浪就撲面而來。作為這幾年風頭正勁的風險投資人，林蕭的名字在江城商界可謂是如雷貫耳。這次回江城，是為了視察公司投資的這個重點項目。
“林總，您看，這一期工程主體已經封頂了，預計年底就能預售。”項目負責人老黃彎著腰，滿臉堆笑地跟在旁邊介紹，汗水順著他油膩的臉頰往下流。
林蕭漫不經心地點點頭，目光在雜亂的工地上掃視。他對這些鋼筋水泥沒有太大的興趣，這次回來，其實心里還藏著一件私事。
十八年了。當年他家里窮得揭不開鍋，父親重病，母親下崗，眼看就要輟學。是他的班主任張山海，像一道光一樣照進了他的生活。
他至今記得，那個蟬鳴聒噪的午后，張老師把他叫到辦公室，塞給他一個沉甸甸的信封，說是學校特批的助學金，還有一部分是他私人借給他的。
那筆錢，足足有五萬塊。在二零零六年，這簡直就是一筆巨款。
靠著這筆錢，林蕭治好了父親的病，還順利讀完了大學，后來出國深造，一路打拼到現在。可是，因為在那邊出了點意外，加上手機丟失，通訊方式變更，他和國內徹底斷了聯系。
如今衣錦還鄉，他最想見的人，就是張老師。
“那邊是怎么回事？”林蕭突然停下腳步，指著工地角落的一堆水泥袋。
那里，一個佝僂的身影正背著兩袋水泥，艱難地往樓梯口挪動。那人穿著一件臟得看不出顏色的迷彩服，褲腿卷到膝蓋，露出的兩條小腿瘦得像麻桿，上面布滿了青筋和傷疤。
“哦，那是老張頭，臨時工。”老黃看了一眼，不在意地說，“干活挺賣力的，就是年紀大了點。”
這時，那個老工人正好卸下水泥，直起腰來擦汗。他轉過身，那張滿是灰塵和皺紋的臉，正好對著林蕭的方向。
林蕭渾身一震，像是被雷劈中了一樣，整個人僵在了原地。
那張臉，雖然蒼老了許多，雖然布滿了歲月的風霜，雖然沾滿了泥灰，但那個輪廓，那個眼神，林蕭這輩子都不會忘！
那是張山海！
那是曾經站在講臺上，穿著干凈的白襯衫，總是把頭發梳得一絲不亂，有著嚴重潔癖的特級教師張山海！
“這……這怎么可能？”林蕭喃喃自語，聲音都在發抖。
他印象里的老師，是驕傲的，是體面的。他是省特級教師，退休金少說也有七八千，怎么會淪落到在工地搬磚？
“老黃！”林蕭猛地轉過頭，死死盯著項目負責人，“那個老頭，叫什么名字？為什么會在這里？”
老黃被林蕭吃人的眼神嚇了一跳，結結巴巴地說：“叫……叫張山海。聽工友們說，好像是個退休老師。林總，您認識？”
真的是他！
林蕭只覺得心臟被一只大手狠狠攥住，痛得無法呼吸。
“他為什么會來干這種苦力？他缺錢？”林蕭咬著牙問道。
老黃猶豫了一下，湊近了些，一臉鄙夷地說：“林總，這事兒您不知道。這老頭啊，原本日子過得挺好。可惜，家里出了個敗家子，還是他自己老不正經，聽說好賭，在外面欠了一屁股高利貸。那些要債的天天堵門，他不出來干這種日結的苦力活，利息都還不上，連飯都吃不起。”
“賭博？”林蕭瞪大了眼睛，滿臉的不可置信。
張老師一生清廉，最痛恨的就是賭博，以前班上有學生偷偷打牌被他抓到，都要被訓得狗血淋頭。他怎么可能去賭博？還欠了高利貸？
“千真萬確！工友們都這么說。”老黃信誓旦旦地說，“上回還有幾個紋身的大漢來工地鬧事，把老頭打了一頓，讓他快點還錢呢。作孽哦，晚節不保。”
林蕭看著遠處那個再次背起水泥袋的瘦弱身影，心中五味雜陳。
難道十八年不見，恩師真的變了？真的沾染了惡習，把自己弄得家破人亡？
如果真是這樣，那自己這一腔報恩的熱血，豈不是成了笑話？
林蕭沒有立刻上前相認。他是個生意人，習慣了謹慎。他要先弄清楚，這到底是怎么回事。
傍晚六點，工地收工了。
工人們三五成群地往食堂走，只有張山海一個人，領了當天的工錢——兩張皺巴巴的一百元鈔票，小心翼翼地揣進貼身口袋，然后拖著沉重的步伐，往工地后面的棚戶區走去。
林蕭讓司機把車停在遠處，自己換了一身普通的便裝，悄悄跟在后面。
這片棚戶區是城市拆遷的遺留地，到處是斷壁殘垣和垃圾堆，污水橫流，空氣中彌漫著一股腐爛的味道。
張山海七拐八拐，走進了一個用彩鋼瓦和廢木板搭建起來的臨時工棚。這工棚四面漏風，頂上壓著幾塊紅磚防風，看起來隨時都會倒塌。
林蕭躲在不遠處的一棵老槐樹后，透過工棚那扇關不嚴的破木門往里看。
屋里很暗，只有一盞昏黃的燈泡吊在半空。
張山海回到家，第一件事不是休息，而是先洗手。哪怕在這樣的環境下，他依然保持著那個洗手的習慣，洗得很認真，直到把手上的泥灰都洗干凈。
然后，他從床底下拉出一個破舊的塑料袋，拿出兩個冷硬的饅頭，又倒了一碟黑乎乎的咸菜。
他就坐在床邊，就著涼水，一口饅頭一口咸菜地吃著。吃得很慢，似乎吞咽對他來說都很困難。
林蕭看著這一幕，眼眶紅了。
記憶中，張老師家里雖然不富裕，但師母做飯很好吃。那時候，張老師經常把住校的貧困生叫到家里改善伙食，紅燒肉、燉排骨從來不吝嗇。
可現在，他竟然連口熱水都舍不得燒。
吃完飯，張山海顯得有些神神秘秘。他站起身，走到床頭，那里放著一個上了鎖的破木柜子。
他左右看了看，確定沒人，才從貼身衣袋里摸出一把鑰匙，小心翼翼地打開了柜子。
林蕭的心提了起來。
難道真如老黃所說，這柜子里藏著的是賭資？或者是賭博用的東西？
如果是那樣，林蕭想，他或許會失望地轉身離開，留下一筆錢算是了結當年的恩情，從此兩不相欠。
可是，當張山海打開柜門的那一刻，林蕭看到老人的背影在微微顫抖，像是在撫摸什么珍寶。
林蕭實在忍不住了，他想要一個答案。
“張老師。”林蕭推開門，喊了一聲。
這突如其來的聲音把張山海嚇得渾身一哆嗦，手里的東西差點掉在地上。他猛地轉過身，一臉驚恐地看著門口。
當他看清來人是林蕭時，渾濁的老眼里閃過一絲迷茫，隨即變成了巨大的震驚和慌亂。
“林……林蕭？”張山海的聲音沙啞，帶著不敢置信的顫抖。
緊接著，他像是想起了什么，臉色大變，下意識地用身體擋住那個敞開的柜子，拼命揮手：“你……你認錯人了！快走！快走！”
他的反應太反常了。
林蕭心中的疑慮更深了。如果只是落魄，見到得意的學生或許會羞愧，但不至于這么驚恐地趕人走。除非，那柜子里真的有什么見不得人的東西。
“老師，我是林蕭啊！我找了您好久！”林蕭大步走上前，想要拉住老師的手。
“別過來！別看！”張山海死死護住柜子，像個護食的孩子。
兩人的拉扯中，張山海畢竟年老體衰，被林蕭輕輕一推就踉蹌著讓開了。
柜子里的東西，毫無保留地展現在了昏暗的燈光下。
林蕭下意識地看過去。
看到后震驚了！
