紅牛不行了？拉塞爾曝仍是場上最佳：但梅奔正在減小差距

拉塞爾認為，紅牛動力單元的性能仍屬場上最佳，但梅奔正在減小差距。

今年的3輪季前測試已經結束，雖然難以準確預測各隊的排名順序，但根據已知的信息，梅奔、邁凱倫、紅牛以及法拉利很有可能仍處于上游集團，其中梅奔和紅牛的動力單元性能被認為是首屈一指。

紅牛車隊領隊梅基斯對首臺自主研發的動力單元表現感到滿意，但認為梅奔和法拉利在某些范疇更優秀。梅奔則指紅牛動力單元具備超人的電能發揮，車隊領隊沃爾夫更表示紅牛的單圈比其他車隊快一秒，而且能連續多圈釋放比別隊多的能量，是目前的標桿。考慮到當代F1賽車極度重視電池管理，掌握理想能量管理模式的廠商即可獲得巨大優勢。

不過在季前測試后，拉塞爾接受訪問時表示梅奔在測試中作出了很多改善，已經可以大幅縮小與紅牛之間的差距。拉塞爾表示：“看起來他們的能量管理仍然是全場最好的，這一點值得稱贊。我想這對大家來說都是一個驚喜，所以就讓我們看看墨爾本的比賽會怎么樣。”

“我認為使用梅奔動力單元的車隊自上周巴林的第一日測試以來進行了很多改進，所以雙方的差距已經大幅縮小。不過這已經是巴林測試的第6日，而墨爾本站只有3小時的練習賽，這就是問題所在。”

被問到新一代賽車是否比以往更容易跟車，拉塞爾表示：“確實，因為新車的空氣動力學設計更加簡潔，所造成的亂流也比較少。我認為今年與前代賽車的主要分別在于各隊能量分配的差異，這一點取決于車手的駕駛風格，而這種差異可能遠超亂流帶來的影響。因此我們可能會看到截然不同的比賽，而像墨爾本和吉達這類賽道，由于有很多長直路，我認為比賽會相當引人入勝。”

另一方面，由于新規則取消了能在低轉數維持渦輪轉速的熱能回收系統（MGU-H），車手必須建立一套全新的起步操作程序，手動拉高引擎轉數來讓渦輪持續運作。在巴林最后一輪測試期間，FIA試行了一種新的起步程序，延長從最后一部賽車到達起步格，到熄燈起步之間的時間，賽方會先亮起5秒的藍燈，然后才亮起傳統的5盞紅燈。

而從測試中可以見到，法拉利及其客戶車隊哈斯在起步練習的表現出色，能夠超越多部賽車來到前列位置。據悉法拉利早已察覺到新車需要更長時間才能啟動渦輪，于是采用了直徑較小的渦輪，因為小渦輪的轉速更快，能夠在短時間內達到賽車所需的增壓值。

拉塞爾則對自己的起步表現不甚滿意：“我認為我們還有很多潛力。可是想贏得比賽，就必須要有非常出色的起步，而且我在本周的兩次起步練習比我在F1正賽中最差的一次起步還要差。漢密爾頓能從第11位躍升至領先，所以在這個階段，速度有多快并不重要。起步問題將成為車手最大的障礙，我們目前正在努力理解這一點，但在某些方面依然感到困惑。”