兩所大學，合并！

2月20日，美國伊隆大學（Elon University）與夏洛特皇后大學（Queens University of Charlotte）的合并工作近期取得新進展。來自兩校的戰略規劃委員會和整合團隊的近80名教職員工近日首次在伊隆大學校園舉行線下聯席會議，共同商討合并后的學術、文化及運營框架 。這是自2025年9月合并意向公開以來，雙方團隊規模最大的一次面對面交流。

在當天的會議上，伊隆大學校長康妮·勒杜克絲·布克（Connie Ledoux Book）向與會者強調了此次合并的歷史意義。她分享了從企業界領袖那里學到的三條原則：保持相關性、維護聲譽以及讓參與者獲得明確的回報。布克校長表示，這些原則將指導合并后新機構的學術發展方向和社區合作模式。她特別提到，夏洛特皇后大學的前身是長老會女子學院（Presbyterian Institute for Women），在合并過程中必須尊重這段為夏洛特地區女性教育做出貢獻的歷史。布克說，“這不僅是我的想法，也是我的心里話”。

兩校的合并也被視為優勢互補的戰略選擇。擁有約7000名學生的伊隆大學以本科教學聞名，連續多年在USnews的本科教學排名中位居榜首，并在夏洛特地區擁有超過3000名校友 。而擁有近170年歷史的夏洛特皇后大學約有2000名學生，在當地商界、非營利組織和社區中擁有深厚的關系網絡，其音樂治療、室內建筑設計、創意寫作等特色專業為伊隆大學所沒有 。根據2024財年數據，皇后大學約有1.084億美元的未償債務，而合并后兩校將聯合擁有約20億美元的資產和約6億美元的捐贈基金。

負責推動合并進程的整合團隊由27名成員組成，下設九個專項小組，分別處理學術項目、技術設施、財務管理等各項事宜 。伊隆大學首席整合官杰夫·斯坦（Jeff Stein）與夏洛特皇后大學榮休校長帕梅拉·戴維斯（Pamela Davies）共同擔任團隊聯合主席 。斯坦表示，整個合并過程建立在團隊合作和集體決策的基礎上。“智慧存在于集體之中，”斯坦說，“我們不是由某一個人的想法或愿景構成的機構。”他也坦言，合并后新大學的名稱尚未確定，團隊仍在收集各方意見。

在整個合并進程中，獲得官方批準是當前面臨的最大挑戰之一。兩校需要首先獲得南方學院與學校委員會（SACSCOC）的認證批準。根據最新計劃，兩校將在3月提交正式申請，期望在6月獲得初步回復 。只有在獲得這一認證機構的批準后，它們才能向美國教育部尋求最終批準，整個過程預計將持續到2027年或2028年 。

戴維斯表示，所有合并目標的完全實現可能要等到2030年。“可能需要到2030年我們才能實現所有目標，因為這些事情需要很長時間，”戴維斯說，“我們目前的目標是在今年夏天晚些時候，也就是6月底左右，實現合并的第一步。”

盡管審批流程漫長，但兩校領導人都向學生保證，他們的日常學習體驗不會發生重大變化，反而有望得到改善。伊隆大學負責發展和外部事務的高級副總裁吉姆·皮亞特（Jim Piatt）表示，他們始終將學生的利益放在首位。“我們做任何決定時，都會考慮到什么對學生最有利，”皮亞特說，“多年來，關注學生體驗和成果一直是伊隆和皇后兩所大學共同的文化特質。” 戴維斯透露，兩校的技術團隊已經在著手建設新的系統，以確保在過渡期間，學生的注冊、信息獲取和校園服務不會出現問題 。

合并已經催生出實質性的發展規劃。2026年1月，兩校宣布將利用皇后大學的校園，在夏洛特開設一個全日制的2.5年制法律速成項目，計劃于2027年秋季迎來首批75名學生 。這將是自2017年夏洛特法學院關閉后，該市唯一的全日制法律博士項目。

伊隆大學校長布克表示，通過與皇后大學的合并，學校節省了約3100萬美元的成本，因為無需再新建圖書館、食堂等設施 。伊隆大學法學院院長扎克·克萊默（Zack Kramer）表示，希望學生能夠擁有完整的校園體驗，包括使用健身房、食堂等設施，未來還可能在校園內設立法律診所，服務當地社區 。