日本挖海底稀土，專家冷笑：成本是中國(guó)20倍，誰買得起？

2026年2月初，日本宣布在南鳥島海域成功試采含稀土泥漿，首相高市早苗隨即宣稱“下一代、下下代都用不完”。然而，專家指出這只是技術(shù)驗(yàn)證，成本高達(dá)中國(guó)的近20倍，商業(yè)化遙不可及。

這是一個(gè)關(guān)于希望、政治與現(xiàn)實(shí)碰撞的故事。它始于太平洋深處的一管泥漿，卻迅速演變成一場(chǎng)全國(guó)性的輿論風(fēng)暴。

故事的起點(diǎn)，是2026年2月2日。那天清晨，日本專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)最東端的南鳥島附近，海面平靜如鏡。但在5500米深的海底，壓力高達(dá)550個(gè)大氣壓，溫度接近冰點(diǎn)。“地球號(hào)”——這艘號(hào)稱亞洲最先進(jìn)的深海鉆探船，正緩緩收回一根長(zhǎng)達(dá)6公里的管道。船上科研人員屏住呼吸，盯著控制臺(tái)上的數(shù)據(jù)流。幾分鐘后，一桶灰黑色、黏稠如粥的泥漿被吊上甲板。

初步檢測(cè)顯示：含有稀土元素。消息傳回東京，瞬間點(diǎn)燃了政界神經(jīng)。

當(dāng)時(shí)正值日本眾議院選舉沖刺階段。自民黨支持率低迷，經(jīng)濟(jì)疲軟，民眾對(duì)高物價(jià)和能源安全怨聲載道。就在此時(shí)，一份“重大戰(zhàn)略資源突破”的簡(jiǎn)報(bào)被火速遞到首相高市早苗手中。兩天后，她在街頭演講中揮舞手臂，聲音激昂：“我們?cè)谀哮B島發(fā)現(xiàn)了足以支撐子孫幾代人的稀土資源！下一代、下下代都用不完！”

媒體聞風(fēng)而動(dòng)。“日本擺脫中國(guó)稀土依賴”“海底寶藏改變國(guó)運(yùn)”等標(biāo)題鋪天蓋地。社交平臺(tái)上，民族情緒高漲，仿佛日本一夜之間握住了未來科技的鑰匙。

但科學(xué)界卻一片沉默，繼而發(fā)出冷峻的質(zhì)疑。

東京工業(yè)大學(xué)一位材料工程教授私下對(duì)《朝日新聞》透露：“這次只是證明‘能從海底抽上泥’，連稀土的具體含量、礦物形態(tài)、雜質(zhì)比例都還沒測(cè)完。說‘用不完’？純屬政治修辭。”

事實(shí)的確殘酷。那管泥漿中，稀土氧化物的品位僅為0.2%至0.4%。作為對(duì)比，中國(guó)內(nèi)蒙古白云鄂博礦的平均品位超過5%，某些富礦甚至達(dá)10%以上。這意味著，日本要處理25倍以上的廢料，才能得到同等量的稀土。

更棘手的是泥漿本身。含水率超過90%，混雜大量黏土、鹽分和放射性釷元素。傳統(tǒng)稀土分離工藝需200多道工序，而日本至今缺乏高效、低成本的濕法冶金技術(shù)。業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為，其分離能力與中國(guó)相比存在“一代甚至兩代”的差距。

成本賬更是令人咋舌。根據(jù)日本經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省2025年內(nèi)部模擬報(bào)告，若實(shí)現(xiàn)小規(guī)模量產(chǎn)，全流程成本（包括深海鉆探、運(yùn)輸、脫水、提純、環(huán)保處理）將高達(dá)每噸7萬美元。而同期，中國(guó)出口的混合稀土精礦價(jià)格穩(wěn)定在每噸3600美元左右。換算下來，日本自產(chǎn)成本是中國(guó)的19.4倍。

“這不是挖礦，是燒錢。”一位長(zhǎng)期跟蹤全球稀土市場(chǎng)的分析師直言，“就算政府全額補(bǔ)貼，企業(yè)也絕不會(huì)用這種天價(jià)原料。電動(dòng)車廠、電機(jī)制造商第一個(gè)跳出來反對(duì)——市場(chǎng)不認(rèn)情懷，只認(rèn)性價(jià)比。”

諷刺的是，這次“突破”的發(fā)布時(shí)間極不尋常。原定于2026年底才對(duì)外公布的科研進(jìn)展，被提前整整十個(gè)月。多位參與項(xiàng)目的科研人員向媒體匿名抱怨：“我們連完整的成分分析都沒做完，就被迫配合宣傳。科學(xué)成了選舉的道具。”

日本網(wǎng)友的反應(yīng)更為辛辣。推特?zé)崽麑懙溃骸皬?000米海底找未來，說明我們?cè)陉懙厣弦呀?jīng)沒未來了。”另一條評(píng)論說：“高市首相說‘用不完’，可我們的養(yǎng)老金快用完了。”還有人直接算賬：“試采一次花了8300萬美元，最終提純不到70公斤，每公斤成本120萬美元——這哪是稀土？這是液態(tài)黃金！”

其實(shí)，這并非日本首次炒作深海稀土。早在2013年，東京大學(xué)團(tuán)隊(duì)就在同一海域發(fā)現(xiàn)高濃度稀土泥，并引發(fā)全球關(guān)注。但十多年過去，技術(shù)瓶頸未破，成本居高不下，項(xiàng)目始終停留在論文和新聞稿里。如今重演舊戲，不過是換了主角、加了臺(tái)詞。

更深層的問題在于：即便未來技術(shù)成熟，日本真能繞開中國(guó)嗎？

目前，全球85%以上的稀土精煉產(chǎn)能集中在中國(guó)。從礦石到高純度氧化物，再到金屬和永磁體，中國(guó)擁有完整產(chǎn)業(yè)鏈。日本若真挖出礦，大概率還得運(yùn)到中國(guó)加工。正如一位行業(yè)老手所言：“你挖的是土，我煉的是金。沒有全產(chǎn)業(yè)鏈，光有礦等于零。”

有人或許會(huì)問：既然明知不劃算，為何還要堅(jiān)持？答案藏在國(guó)家戰(zhàn)略焦慮中。近年來，日本力圖減少對(duì)華依賴，尤其在芯片、電動(dòng)車、國(guó)防等關(guān)鍵領(lǐng)域。稀土作為“工業(yè)維生素”，自然成為焦點(diǎn)。但問題在于，資源安全不能靠政治口號(hào)堆砌，而需扎實(shí)的技術(shù)積累與經(jīng)濟(jì)理性。

古希臘哲人赫拉克利特曾說：“人不能兩次踏入同一條河流。”可日本似乎總在同一塊石頭上絆倒——把技術(shù)驗(yàn)證當(dāng)作產(chǎn)業(yè)勝利，把理論儲(chǔ)量當(dāng)成現(xiàn)實(shí)產(chǎn)能，把選舉語(yǔ)言當(dāng)成國(guó)家戰(zhàn)略。

眼下，日本計(jì)劃2028年完成經(jīng)濟(jì)可行性評(píng)估。但業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為，即便一切順利，商業(yè)化至少還需十年以上。而在這期間，中國(guó)正加速布局海外礦山（如非洲、東南亞）、提升回收技術(shù)（廢舊電機(jī)、電池中提取稀土）、開發(fā)替代材料（如無稀土電機(jī)）。差距非但未縮小，反而可能拉大。

更現(xiàn)實(shí)的是環(huán)境與法律障礙。深海采礦可能破壞脆弱的海洋生態(tài)系統(tǒng)，國(guó)際海底管理局（ISA）尚未出臺(tái)明確法規(guī)。日本若強(qiáng)行推進(jìn)，恐面臨國(guó)際環(huán)保組織強(qiáng)烈抵制。此外，泥漿中的放射性釷元素如何安全處置？目前尚無成熟方案。

說到底，真正的資源安全，不在于“有沒有”，而在于“用不用得起”。當(dāng)一國(guó)寧愿花20倍代價(jià)去追求虛幻的“自主”，卻不愿修復(fù)務(wù)實(shí)的供應(yīng)鏈合作，那所謂的“戰(zhàn)略突破”，不過是自我安慰的幻影。

高市早苗的豪言猶在耳畔，但太平洋的深海依舊沉默。那管泥漿或許含有稀土，卻照不出日本產(chǎn)業(yè)的未來。它更像一面鏡子，映出政治激情與經(jīng)濟(jì)現(xiàn)實(shí)之間的巨大鴻溝。

商業(yè)化？在成本面前，那確實(shí)是癡人說夢(mèng)。除非有一天，日本能將每噸成本從7萬美元降到1萬美元以下——但以現(xiàn)有技術(shù)路徑看，這比從海底撈月亮還難。

所以，與其砸巨資挖泥，不如坐下來談合作。畢竟，稀土不是武器，而是商品。而商品的世界，永遠(yuǎn)由市場(chǎng)說了算。