居住在摩納哥的億萬富翁吉姆·拉特克利夫正面臨其共同擁有的足球俱樂部的含蓄批評。此前,他聲稱英國正被移民“殖民”,這一言論引發了廣泛的譴責。
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這位曼聯共同所有者在周四被迫發表了一份措辭嚴謹的道歉聲明。此前,他引用了不準確的移民統計數據,其言論被指責為虛偽且帶有“極右翼敘事”色彩。
在經歷了來自首相、球迷、工會領導人以及反種族主義活動人士一整天的指責后,拉特克利夫表示,他對自己“選擇的措辭冒犯了英國和歐洲的一些人”感到抱歉。
就在拉特克利夫道歉數小時后,曼聯采取了非同尋常的舉措,公開重申其“包容與歡迎”的立場。在一份雖然沒有直接點名拉特克利夫,但顯然是指向其關于英國正被移民“殖民”言論的聲明中,曼聯確認了其對“平等、多樣性和包容性”的承諾。
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聲明補充道:“我們多元化的球員群體、員工以及全球支持者社區,反映了曼徹斯特的歷史與傳承;這是一座任何人都可以稱之為家的城市。”
拉特克利夫仍可能面臨英格蘭足球總會的紀律處分,足總正在調查他的言論是否損害了足球運動的聲譽。
事件源于拉特克利夫在周三晚間引發的憤怒。當時他在接受天空新聞采訪時,將矛頭對準了移民和領取國家救濟的人群,并引用了過時二十年的統計數據,暗示英國已被“殖民”。
“你負擔不起……你無法維持一個有900萬人依靠福利生活、同時又有大量移民涌入的經濟體,”他說道,“英國實際上正在被移民殖民,不是嗎?我是說,六年前英國人口是5800萬,現在是7000萬。這可是整整1200萬人。”
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根據英國國家統計局的數據,六年前英國人口實際上是6700萬,而上一次人口接近5800萬還是在二十六年前的時候。
基爾·斯塔默迅速在社交媒體上回應了拉特克利夫的言論,稱其“冒犯且錯誤”。工會領導人指責拉特克利夫虛偽——這位石化大亨在六年前將稅務住所從漢普郡遷至摩納哥后,據估計節省了40億英鎊的稅款。
批評人士指出,盡管拉特克利夫自己曾為其虧損的英力士業務尋求價值數億英鎊的政府財政支持,但他作為英國第七大富豪,卻聲稱移民讓英國“花費太多”。
拉特克利夫還面臨來自足球界的譴責,曼聯球迷指責他使用了“極右翼敘事中常見的語言”,而反種族主義活動人士則稱他的言論是“可恥且極具分裂性的”。
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在發表道歉聲明時,這位石化行業的高管并未對自己表達的觀點本身致歉,而是表示他“對我選擇的措辭冒犯了英國和歐洲的一些人并引起擔憂感到抱歉”。
他補充說,“提出控制和管理良好的移民以支持經濟增長的問題是很重要的”。斯塔默的發言人對道歉表示歡迎,但表示首相堅持認為這些言論既“冒犯且錯誤”,同時也具有“煽動性和分裂性”。
周四,財政大臣瑞秋·里夫斯稱拉特克利夫的言論“令人作嘔”,而保守黨的反應則較為溫和。影子財政大臣梅爾·斯特賴德表示,雖然該措辭帶有“貶義”,但拉特克利夫是在“提及數百萬關注的重大問題”。英國改革黨領袖奈杰爾·法拉奇則直言:“吉姆·拉特克利夫是對的。”
其他部長也附和了首相的譴責,指責拉特克利夫虛偽。司法部部長杰克·理查茲表示,“這個為了節省40億英鎊稅款而搬到摩納哥的人,現在卻對我們進行移民問題的說教”,這是“令人反感的”。
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大曼徹斯特市長安迪·伯納姆指責拉特克利夫發表了“不準確、侮辱性、煽動性”的言論,這些言論“違背了曼徹斯特傳統上所代表的一切”。
“呼吁限制移民水平是一回事;將那些來到這里的人描繪成一支充滿敵意的入侵力量則是完全另一回事,”他說道。
英國工會聯盟秘書長保羅·諾瓦克在社交媒體上發帖稱:“我直斥其非。在這個國家納稅的是‘移民’。不像吉姆·拉特克利夫。誰才是真正的愛國者?”
英國總工會全國書記安迪·彭德加斯特表示,拉特克利夫在曼聯的任期帶來了“忠誠員工的大規模解雇和球場上的混亂”。
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“拉特克利夫粗魯和麻木不仁的言論只是強調了他實際上是多么脫離現實和令人反感,”他說道,“坦率地說,在他溜到摩納哥以逃避納稅的那一刻起,他對英國事務發表評論的權利就應該已經終止了。”
曼聯球迷表示,這位俱樂部共同所有者是“徹底的尷尬”且“脫離現實”。球迷組織發表聲明,批評拉特克利夫的介入,以及他“一邊住在摩納哥避稅,一邊對我們國家的問題指手畫腳”的決定。
拉特克利夫三年前購買了曼聯的少數股份。他曾被貼上“無能的小丑”的標簽,并因其對足球業務的處理方式面臨球迷的抗議。
曼聯穆斯林支持者俱樂部表示,拉特克利夫使用了“極右翼敘事中常見的語言”。
一份聲明稱:“曼聯是一個建立在多樣性基礎上的全球俱樂部——包括來自各種背景、信仰和種族的球員、員工和支持者。我們俱樂部的力量,以及我們國家的力量,就在于這種多樣性。”
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曼聯支持者信托基金表示:“來自俱樂部高層的言論應該讓包容變得更容易,而不是更難。”
反種族主義足球運動組織“踢出它”稱拉特克利夫的言論是“可恥且極具分裂性的”。該組織在一份聲明中表示:“這種類型的語言和領導方式在英格蘭足球中沒有立足之地,我們相信大多數球迷也會有同樣的感受。”
亞歷山德拉·托平
尼克·艾姆斯
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