頂尖學者聯名：別再指望模型預測了，地球系統正面臨不可逆的情況

多位知名氣候學者發出嚴厲警告：如果人類不迅速停止燃燒煤炭、天然氣和石油，不停止砍伐森林和排干泥沼，全球變暖將陷入近乎不可逆轉的狀態。

“在一萬一千多年前，地球氣候在經歷了數百萬年的暖期與冰期循環后趨于穩定，這使得農業和復雜社會的出現成為可能，”美國俄勒岡州立大學林業學院的研究員威廉·里普爾表示，“而現在，我們正在偏離這種穩定狀態，可能進入一個變幻莫測的空前氣候時代。”

本周三，國際研究團隊在學術期刊《同一個地球》上發表評論，詳細描述了各種因素如何交織作用，可能將地球推向所謂的“溫室地球”狀態。參與該項研究的包括波茨坦氣候影響研究所前所長漢斯·約阿希姆·謝爾胡伯，以及現任所長約翰·羅克斯特倫。

所謂“溫室地球”，是指全球氣溫比目前高出6至8攝氏度、海平面上升數公尺的氣候狀態。在地球歷史上，這種情形曾出現在恐龍生存的時代。研究人員指出，一旦進入這種狀態，想要重返當前的氣候環境幾乎是不可能的。

科學家強調，全球變暖引發的一系列后果會反過來進一步加劇氣候變化。例如，永久凍土層融化會釋放出更多的甲烷和二氧化碳，從而導致地球持續升溫。

此外，某些地球系統可能會發生“翻轉”，即達到臨界點后，無法再恢復到原始狀態。這些系統包括為歐洲帶來溫和氣候的大西洋經向翻轉環流、格陵蘭冰蓋以及亞馬遜雨林。一旦這些臨界點被突破，大多會導致地球氣溫進一步升高。

研究人員警告稱，如果這些反饋機制相互強化甚至觸發臨界點，地球可能會滑向“溫室地球”，升溫速度將超過目前模型的預測。

慕尼黑工業大學及波茨坦氣候影響研究所的物理學家尼克拉斯·伯斯指出，雖然模型已能很好地模擬如永久凍土釋放甲烷這類正負反饋機制，但遺憾的是，格陵蘭冰蓋或大西洋經向翻轉環流等臨界系統，在目前的模型中仍未能得到充分體現。

在該評論的一幅插圖中，通往“溫室地球”的路徑被描繪成地球一旦超過某個特定點，就會不可阻擋地墜入溫室狀態。伯斯對此持有不同看法，他更傾向于將臨界系統對氣溫的影響比作“階梯”：每跨過一級臺階（即一個臨界點），固然無法回頭，但掉下一級臺階并不意味著必然會滾落到下一級。

“我不認為存在一個單一的全球性臨界點，一旦跨過它，地球就會陷入無法遏制的持續升溫，”伯斯表示。盡管存在這些學術分歧，他并不想淡化《同一個地球》中科學家的警告。他認為此類評論非常重要，因為它們提醒人們關注那些無法排除的極端情況，進而推動相關研究。