被秘密勒死的紅一軍軍長

本文轉(zhuǎn)自新大觀，選自《歷史謎案揭秘》（《炎黃春秋》精品書系），作者桂詩新。

一

1930年春，中央任命許繼慎為紅一軍軍長，這位黃埔一期生以卓越的指揮才能，僅僅幾個月，就把鄂豫皖根據(jù)地連成了一大片。中央在給他的信中，給予了高度的贊揚(yáng)和肯定，并把鄂豫皖蘇區(qū)劃為全國六大蘇區(qū)之一，就其面積（25個縣）和人口（250萬人）來說，僅次于江西中央蘇區(qū)。許繼慎執(zhí)行中央的指示，總是雷厲風(fēng)行。

金秋九月，“左”傾盲動主義者們對鄂豫皖紅軍，提出“打到武漢過中秋”的口號。按照這一指示，許繼慎率紅一軍沿京漢鐵路，先襲擊湖北的廣水縣，未克，隨即越武勝關(guān)直取信陽城。

信陽，古稱義陽，北宋太平興國元年改為信陽。這里，是連接武漢的交通樞紐，歷來是兵家必爭之地。

許繼慎

對于敵人的情況，許繼慎是了解的，但為了攻占信陽，完成攻占中心城市的任務(wù)，只有孤注一擲。

那天，他乘夜色指揮部隊(duì)楔入了信陽火車站。如注的彈雨，打得墻壁、車皮、鐵軌火星四濺。在熊熊的火光中，經(jīng)過激烈的爭奪，才占領(lǐng)了車站。翌日拂曉，城內(nèi)守?cái)骋勒虉?jiān)固的城壕，負(fù)隅頑抗。至中午，紅軍數(shù)次進(jìn)攻均未能越城池一步，部隊(duì)反而暴露于敵人的火力圈內(nèi)。付出了相當(dāng)大的代價，眼看攻城無望，許繼慎下令撤兵。

兩次戰(zhàn)斗的失利，使紅一軍將士們的情緒十分沮喪。敵我力量的懸殊，黨內(nèi)

“左”傾盲動主義的干擾，搞得他們無所適從。一些干部戰(zhàn)士當(dāng)著許繼慎的面說：“連廣水、信陽都攻不下，哪還有力量去打武漢啊？是誰提出打到武漢過中秋的？讓他去試試！”

戰(zhàn)斗的失利使許繼慎清醒地認(rèn)識到，紅軍遠(yuǎn)離根據(jù)地，無群眾支援，無后方供應(yīng)，如果繼續(xù)在鐵路沿線作戰(zhàn)，勢必造成被動。他率部返回根據(jù)地，每到一地，即宣傳黨的政治主張和土地革命綱領(lǐng)，發(fā)動群眾開倉分糧，建立地方蘇維埃政權(quán)，還乘勢建立了正（陽）汝（陽）游擊隊(duì)，羅山、光山地方武裝。革命的勢力擴(kuò)大到了豫東、皖北等地。

蔡申熙

鄂豫皖紅軍力量在許繼慎的正確領(lǐng)導(dǎo)下逐步壯大，蘇區(qū)得到了進(jìn)一步的鞏固。鄂豫皖紅軍的戰(zhàn)斗力，使國民黨政府十分驚恐。蔣介石派出數(shù)十萬兵力，于11月上旬開赴鄂豫皖，對紅軍實(shí)行大規(guī)模的“圍剿”。

關(guān)鍵時刻，中央派來曾中生擔(dān)任鄂豫皖特委書記兼軍委會主席。曾中生身體消瘦，說話直率熱情，與許繼慎一見如故。自從有了曾中生相助，許繼慎馬不停蹄，帶領(lǐng)紅軍馳騁于數(shù)百里的大別山區(qū)。一會兒從東轉(zhuǎn)到西，一會兒從南麓跳到北麓。他根據(jù)自己總結(jié)出的“賺錢就干，賠本不來”的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，在鄂東北根據(jù)地，于黃陂、新洲、黃安、黃岡、麻城一帶痛擊敵軍，以后又迂回豫東南、皖西，以游擊戰(zhàn)和運(yùn)動戰(zhàn)等形式，解放了商城、金家寨、麻埠、獨(dú)山、葉家集、蘇家埠、六安等地，殲滅了大量“圍剿”的敵軍。特別是香火嶺一戰(zhàn)，殲敵三個整團(tuán)，共斃俘敵三千余人。

1931年1月15日，活動在蘄（春）、黃（梅）、廣（濟(jì)）的紅十五軍在蔡申熙的率領(lǐng)下，來到豫東南根據(jù)地，在商城南部的長竹園與紅一軍會師。根據(jù)中央的指示，兩軍合為中國工農(nóng)紅軍第四軍。為加強(qiáng)領(lǐng)導(dǎo)，中央派來鄺繼勛任軍長，余篤三任政委，許繼慎改任第十一師師長。

二

1931年，王明的黨中央為了推行一整套“左”傾政策，派張國燾到鄂豫皖蘇區(qū)，任中共鄂豫皖中央分局書記和鄂豫皖軍委主席。中央分局一成立，張國燾為使紅軍和根據(jù)地實(shí)現(xiàn)“徹底轉(zhuǎn)變”，極力推行“左”傾新政策，大搞宗派主義，對持不同意見者，實(shí)行了殘酷斗爭，無情打擊，黨內(nèi)形成了日益尖銳的斗爭。

5月，張國燾來到金家寨，見到許繼慎。許認(rèn)為張是黨的元老，有理論有水平有威望，耿直的許繼慎把自己對建設(shè)軍隊(duì)和根據(jù)地的意見、建議，一股腦兒地向張國燾傾吐出來。許繼慎坦率地說：“有的領(lǐng)導(dǎo)一意鞏固蘇區(qū)，滿足現(xiàn)狀，我認(rèn)為這比較保守，應(yīng)該抓住一些有利時機(jī)向外擴(kuò)大和發(fā)展。根據(jù)地畢竟就這么大塊地方，人力物力是有限的，假如敵人再大規(guī)模進(jìn)攻，我們就沒多少回旋余地了。”

沈澤民

許繼慎又說：“沈委員（沈澤民，中央分局委員）來皖西后，到處指責(zé)蘇區(qū)黨和紅軍這不對那不該，對許多有功的干部，不問青紅皂白，只憑印象，打擊較多，還說我們執(zhí)行的是‘左’傾教條主義。現(xiàn)在是革命力量的發(fā)展時期，只有團(tuán)結(jié)更多的人，我們才有實(shí)力對付敵人的進(jìn)攻。請張主席一定要協(xié)調(diào)好這些事情。”

對于這些忠誠、坦率的意見，張國燾作為黨的負(fù)責(zé)人，本應(yīng)認(rèn)真聽取，深入研究，但他采取了兩面派做法。當(dāng)著許繼慎的面，他說：“嗯，很好！我從鄂東北過來時已經(jīng)看到了，皖西一帶買賣興旺，糧食充足，蘇維埃建設(shè)和紅軍建設(shè)都很有成績，你們做了不少工作嘛！我也早就聽說了，原特委和紅四軍負(fù)責(zé)人都很重視你的意見，這與你的能力和功績分不開的，對鄂豫皖根據(jù)地軍事上你有很大貢獻(xiàn)，你要再接再厲。至于沈澤民嘛，他過去是個作家，書生氣十足，對皖西蘇區(qū)的要求是有些操之過急，對同志過于嚴(yán)厲，這應(yīng)該改正。不過，他的本意你們也應(yīng)該理解，為了工作嘛！他也是一個很能干的領(lǐng)導(dǎo)人。”

可是第二天，張國燾卻對另一位領(lǐng)導(dǎo)干部說：“許繼慎是一位才華畢露的人，愛談?wù)危蛱焖蛭姨崃瞬簧僖庖娐铩Ｓ行┪也桓移埻欠N說法，目中無人，有軍閥主義傾向，我們要注意，我不會任其發(fā)展的。”

7月上旬，在商城縣余家集，張國燾在一家祠堂里主持召開了鄂豫皖蘇區(qū)歷史上有名的一次軍事擴(kuò)大會議。會議主題是討論紅四軍行動方針。

張國燾坐在一張雕花老式木椅上，面孔有些泛黃，他正患痢疾，帶病工作。他慢吞吞地講了一通國內(nèi)外時局和鄂豫皖蘇區(qū)面臨的形勢之后，語氣陡然升高：“現(xiàn)在，江西蘇區(qū)正反第三次‘圍剿’，我們要把支援他們當(dāng)作一項(xiàng)政治任務(wù)，用進(jìn)攻和威脅大城市，調(diào)動敵人的軍隊(duì)，以減輕他們的壓力。所以，我決定四軍先打英山，然后出潛（山）太（湖），進(jìn)入安慶，打下安慶以后再繼續(xù)東進(jìn)，圍困威逼南京，抄蔣介石的老窩！”

7月28日，中央分局在新集召開擴(kuò)大會議時，張國燾又說出了這個主張。

曾中生首先發(fā)表了反對意見。緊接著，許繼慎站了起來，粗門大嗓道：“我覺得，你說的計(jì)劃是冒險主義的，那樣做，四軍必然要吃虧。根據(jù)敵人兵力分布和我軍后勤供應(yīng)，我的意見還是南下，先打英山，再去蘄（春）、黃（梅）、廣（濟(jì)），威脅長江，策應(yīng)江西。這樣，可以使鄂豫皖根據(jù)地發(fā)展到蘄、黃、廣去，請張主席再認(rèn)真考慮考慮。”

“考慮什么？嗯？考慮我們揭開了立三路線的面具，而來一個實(shí)際工作中的機(jī)會主義么？”

張國燾對許繼慎已經(jīng)沒有了好感，瞥了一眼曾中生、鄺繼勛和許繼慎、徐向前，擔(dān)心又出現(xiàn)上次會議的情景，趕緊先發(fā)制人，大聲道：“就這樣定了，四軍一個月內(nèi)完成這個任務(wù)！”

這是命令，代表黨的命令；這也是尊嚴(yán)，一個250萬人口的蘇區(qū)領(lǐng)袖的神圣尊嚴(yán)。你執(zhí)行也得執(zhí)行，不執(zhí)行也得行。

于是，許繼慎同曾中生、徐向前等軍事領(lǐng)導(dǎo)人被迫奉命東進(jìn)。

三

紅四軍聚集了十、十一、十二師共六個團(tuán)一萬余人的兵力，在曾中生、徐向前、許繼慎的帶領(lǐng)下，于7月28日從商城南部的新集出發(fā)，冒酷暑翻越連綿不斷的大別山北麓，往南長途行軍，過斑竹園、吳家店，直取英山城。

7月30日夜，部隊(duì)到達(dá)英山城外，連夜做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。

第二天激戰(zhàn)一天，傍晚就結(jié)束了戰(zhàn)斗。全殲守?cái)骋粋€團(tuán)，并繳獲了敵人的一個軍需倉庫。

炎炎酷暑，限制了人的活動。占領(lǐng)英山城后，部隊(duì)休息了兩天。曾中生、徐向前、許繼慎、余篤三、周維炯、劉英等軍師領(lǐng)導(dǎo)人乘這機(jī)會在一起開了個會，商量下一步行動方案。研究決定：改變張國燾決定的行動方案，向南進(jìn)擊。從實(shí)際情況分析，這的確是一個明智之舉。

徐向前

對于這個行動，徐向前元帥后來回憶說：根據(jù)張國燾的決定，打下英山后要東出潛太，攻打安慶，威脅南京。對此，大家本來就想不通。在英山，我們認(rèn)真分析了當(dāng)時敵我態(tài)勢和力量對比，覺得東進(jìn)確實(shí)沒有把握。第一，路程太遠(yuǎn)。從英山到安慶，中間要通過400多里白區(qū)，沿途有敵兩個多旅把守，我們遠(yuǎn)離根據(jù)地，無后方作戰(zhàn)，危險太大。第二，兵力有限。我們?nèi)齻€師才五六個團(tuán)的兵力，留下一個團(tuán)住英山守后方，東進(jìn)只有四五個團(tuán)。一路下去，敵眾我寡，敵防我守，沿途再留點(diǎn)兵力，還有多少力量去攻安慶？又何況安慶戰(zhàn)略地位重要，是敵人重兵設(shè)防之地呢！

第三，太湖、潛山、安慶一帶的地形條件、群眾條件、敵情條件，我們都不熟悉。一鱗半爪知道點(diǎn)，也是從敵人報(bào)紙上看來的，不可靠。

……如果南下蘄（春）、黃（梅）、廣（濟(jì)）地區(qū)，則有利得多。那里建立過蘇維埃政權(quán)，黨的基礎(chǔ)和群眾條件比較好，離英山又近，才200里路程，敵人兵力也空虛。

因此，在商量利弊之后，出于對紅軍對革命負(fù)責(zé)的考慮，軍部最后決定乘勢進(jìn)據(jù)蘄、黃、廣，并將這一行動報(bào)告了中央分局。8月19日，他們占領(lǐng)廣濟(jì)（現(xiàn)為武穴市），又克黃梅，捷報(bào)頻傳。部隊(duì)一面打仗，一面打土豪，沒收官府財(cái)產(chǎn)，開倉分糧，開展黨、蘇維埃和群眾工作。

僅僅一個月的時間，紅四軍就殲敵七個多團(tuán)，震動了九江、武漢，并牽制了敵軍，聲援了江西中央蘇區(qū)。同時，還開辟了以英山為中心的英（山）、羅（田）、蘄（春）、黃（梅）、太（湖）大片根據(jù)地。而且這一帶比較富庶，紅四軍的這次行動，除了大量的糧食、武器等軍需物資外，僅收繳的黃金就有

20余斤，銀子1800余斤，大洋7萬元，使部隊(duì)的后勤供應(yīng)得到了保障。那20斤黃金，曾中生、徐向前根據(jù)許繼慎的建議，派人直接送交到上海，以提供黨中央作為工作經(jīng)費(fèi)之用。

紅四軍的勝利，本該表彰宣傳，事實(shí)已經(jīng)證明和教育了當(dāng)初的反對者。然而，張國燾卻不考慮你勝利不勝利，違背了他的意志，就是對他權(quán)力的侵犯。他連續(xù)寫信到前線，指責(zé)紅四軍領(lǐng)導(dǎo)人擅自改變計(jì)劃是“抗拒分局指示”“重復(fù)立三路線”等等，并強(qiáng)令部隊(duì)返回新集。

鑒于同張國燾斗爭的嚴(yán)重發(fā)展，曾中生、徐向前、許繼慎聯(lián)名向黨中央寫了報(bào)告，申明南下和東進(jìn)的是非曲直。可是，考慮到中央分局的一再強(qiáng)令，紅四軍被迫回返。

四

北返途中，性格剛直、眼中揉不得沙子的許繼慎，對張國燾的無理指責(zé)一直有火，積極提議召開干部會議，明辨是非。他漲紅著臉，對曾中生說：“大路不平眾人踩，全軍干部都是這個意見，看他張國燾怎么辦！”

曾中生、徐向前也覺得這個問題必須解決一下，不然就這么到了新集，依然難以交代。

9月4日，部隊(duì)行至英山縣雞鳴河駐扎了下來。紅四軍召開了全軍支部書記、指導(dǎo)員以上干部活動分子會議，總結(jié)南下以來的行動和討論張國燾的來信。

曾中生

那天上午，在雞鳴河鎮(zhèn)西的一幢逃亡地主的宅院里，紅四軍政委曾生主持了這次會議。曾中生首先念了一遍張國燾的兩封信，對紅四軍南下以來的行動和戰(zhàn)績，發(fā)表了自己的意見，對張國燾的無理指責(zé)表示激憤，接著，讓大家發(fā)言。

身材魁梧的許繼慎首先站了起來：“張國燾是個老右傾機(jī)會主義，一來鄂豫皖我就感到不對勁。我們費(fèi)盡心血統(tǒng)一鄂豫皖蘇區(qū)和紅軍隊(duì)伍，接著以曾中生同志為主的鄂豫皖特委領(lǐng)導(dǎo)蘇區(qū)軍民又開創(chuàng)了這么大地盤，建立了幾乎是百戰(zhàn)百勝的紅四軍，他不但不肯定，反而硬說我們這不是那不是。不是共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的軍隊(duì)，能打敗那么多國民黨反動派？如果路線錯了，紅軍能得到這么大的發(fā)展？真是睜著眼睛說瞎話！再說，我們這次南下行動，我認(rèn)為是十分正確的，當(dāng)初我力主南下，現(xiàn)在我更認(rèn)為應(yīng)該南下，事實(shí)是明擺著的。對張國燾的無理指責(zé)，我表示堅(jiān)決反對！

”真是出乎意料。曾中生、許繼慎、余篤三、周維炯、姜鏡堂等將領(lǐng)們和廣大干部們，并不怕張國燾的壓力，群情激憤，爭相發(fā)言。這些久經(jīng)戰(zhàn)斗考驗(yàn)的指戰(zhàn)員，對南下與東進(jìn)的是與非，個個都非常明了。革命隊(duì)伍的優(yōu)良作風(fēng)，鍛煉了他們對黨的忠誠和坦蕩直言的性格。參加會議的大多數(shù)人都不同意張國燾不符合事實(shí)的指責(zé)，特別是許繼慎、周維炯等人，更是慷慨激昂，直接駁斥張國燾的錯誤，并勇于堅(jiān)持正義，勇于承擔(dān)責(zé)任。

張國燾

會議討論到最后，干部們一致表示給中央分局和張國燾寫一份反駁的申明書。《申明書》詳細(xì)陳述了紅四軍連以上干部的共同意見，由曾中生起草，同時另抄了一份報(bào)中央軍委。許繼慎帶頭在《申明書》簽名，那“許繼慎”三個字，足足占有五個人簽名的地方，可見他一腔激憤。

紅四軍在雞鳴河召開會議的消息傳到新集后，張國燾火了，他宣稱雞鳴河會議是紅四軍中“改組派”的反黨會議。劉士奇攜《申明書》隨行軍部隊(duì)先期到達(dá)新集，向張國燾當(dāng)面匯報(bào)的當(dāng)天，張國燾就火冒三丈地主持召開了中央分局和軍委會聯(lián)席會議。

兩張合并一起的寬大的紅漆方桌旁邊，圍坐著十余位黨和軍事高級干部。分局會議室內(nèi)，充溢著緊張的氣氛。會議錯誤地決定撤銷曾中生紅四軍政委職務(wù)，并決定開展“肅反”工作。會后，張國燾即派陳昌浩作為全權(quán)代表，乘“列寧號”飛機(jī)趕到麻埠，接任紅四軍政委一職，并授意陳昌浩相機(jī)處理許繼慎。

同時，張國燾還以中央分局的名義發(fā)出通告，說“嚴(yán)厲鎮(zhèn)壓反動派是黨在目前斗爭的一個非常重要的任務(wù)”，要求紅軍和地方各級黨組織“動員一切同志、一切革命的群眾參加肅反的工作”。

陳昌浩一到麻埠，就奉命開始在紅四軍中進(jìn)行“肅反”。當(dāng)天晚上，就逮捕了平日同許繼慎比較親密的幾個團(tuán)干部。許繼慎更避免不了這場厄難。在大別山北麓的商城縣余子店，他便被五花大綁地捆了起來。

張國燾稱他掌握了許繼慎翔實(shí)的“反黨依據(jù)”。原來，早在8

月初，紅四軍收復(fù)英山后，蔣介石的特務(wù)頭子曾擴(kuò)情，利用和許繼慎在黃埔軍校同學(xué)的關(guān)系，派遣特務(wù)任廉潔和鐘梅橋帶他的親筆信到英山找許繼慎，妄圖進(jìn)行拉攏。許繼慎是個有著堅(jiān)如磐石革命信念的戰(zhàn)士，兩個特務(wù)找到師部后，許繼慎接過信一看，勃然大怒道：“這不是要我與敵人勾結(jié)，倒戈投蔣么？策反竟策到我頭上了！來人！”許繼慎拍了下桌子喊來衛(wèi)兵，“將他們捆起來，連同這封信一起送交軍部。”

五

曾中生和徐向前也是了解許繼慎的。

許繼慎是安徽省六安縣土門店人，1901年出生在一個多少有點(diǎn)田地的中農(nóng)家庭。父親一生勤勞，才積攢點(diǎn)財(cái)產(chǎn)，因之多少能供他上學(xué)。

五四運(yùn)動后，他在安慶省立第一師范學(xué)習(xí)期間，思想激進(jìn)，社會活動十分活躍，于1921年4月就加入中國社會主義青年團(tuán)，并被推選為學(xué)生總會常委兼聯(lián)絡(luò)部長，是學(xué)生運(yùn)動領(lǐng)袖之一。正因如此，他被反動軍閥通緝，被迫離開安徽，赴上海考入上海大學(xué)學(xué)習(xí)。

1924年春，許繼慎投筆從戎，進(jìn)入黃埔軍校，參加第一期學(xué)習(xí)。在那里，他是“青年軍人聯(lián)合會”的中堅(jiān)分子，因此，周恩來擔(dān)任中央兩廣區(qū)委軍委負(fù)責(zé)人時，根據(jù)兩廣區(qū)委的決定，許繼慎由團(tuán)轉(zhuǎn)黨，與

陳賡兩人同任黃埔軍校支部委員會候補(bǔ)干事。

北伐時期，黨派許繼慎到葉挺獨(dú)立團(tuán)任營長，屢建戰(zhàn)功；后任團(tuán)長，在保衛(wèi)武漢、平定夏斗寅叛亂的戰(zhàn)斗中，發(fā)揮了優(yōu)秀的指揮才能。大革命失敗后，由于他在保衛(wèi)武漢的戰(zhàn)斗中負(fù)了傷，被黨中央召回上海，一邊治傷一邊在中央機(jī)關(guān)工作。

1930年3月被派來鄂豫皖蘇區(qū)，擔(dān)任紅一軍軍長職務(wù)，為統(tǒng)一紅軍、建設(shè)紅軍和反“圍剿”斗爭的勝利，作出了重要貢獻(xiàn)。

這樣一個忠于黨、忠于革命事業(yè)，經(jīng)歷了嚴(yán)峻考驗(yàn)的紅軍優(yōu)秀將領(lǐng)，怎么會突然間與敵人勾結(jié)呢？

曾中生、徐向前很慎重，嚴(yán)肅地審問了蔣介石口諭曾擴(kuò)情派來的這兩個特務(wù)，知道是敵人的離間計(jì)后，遂決定送中央分局處理，并說明了他們的意見：許繼慎個人英雄主義是有點(diǎn)，但倒戈投蔣是絕對不會的事。

可張國燾不顧事實(shí)，找到了這個借口十分高興：

“嗯！我說許繼慎為啥拼命反對東進(jìn)，原來有此因素，危險喲！他們一定有一個陰謀組織。”

其實(shí)，對于這樣的信，張國燾不是不明白，國民黨將領(lǐng)劉峙也曾給他送過同樣內(nèi)容的一封信。

不幾天，在彭?xiàng)钴娦Ｕ匍_的一次會議上，面對數(shù)百干部，張國燾別有用心地栽贓陷害道：“改組派、AB團(tuán)、第三黨在紅軍中組織了一個領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)，反革命的軍事委員會，員共九人，主席是許繼慎，他們決定9月15日在武穴暴動，幸虧被我們破獲了。”

六

10月6日，張國燾命剛返回新集的紅四軍和紅七十三師團(tuán)以上干部，到光山縣的潑皮河開會，本意斗爭曾中生、許繼慎，卻因干部們不積極表態(tài)而沒有達(dá)到目的。于是，8日上午，張國燾騎著馬，帶著一排保衛(wèi)人員，從新集趕到白雀園，親自坐鎮(zhèn)，主持軍內(nèi)“大肅反”。

屠殺之前，他似乎動了“惻隱之心”，還想最后做做許繼慎等人的拉攏工作，只要他們聽命于他的家長制，在會上認(rèn)個錯，他暫不想看到他們的血。

他讓人把許繼慎帶了來：“同志們沒給你苦吃吧？快坐快坐！”一見面，張國燾擠出笑臉，假裝關(guān)心地雙手扶著許繼慎的肩膀。

張國燾

“如果我確實(shí)犯了錯誤，就是吃苦也應(yīng)該！”許繼慎依然是那種磊落、坦蕩的硬漢子性格，寧死不會拐彎。

“你這個人呀！我知道你是一員戰(zhàn)將，可黨的決定無論如何是要服從的嘛！你不該在南下路線上固執(zhí)己見嘛！你已經(jīng)有了‘第三黨’的嫌疑，你那樣，人家能不懷疑你拼命南下為了啥？”

“那能為啥？為了紅軍，為了打敵人唄！我是個帶兵的，總想打勝仗不打敗仗唄！”許繼慎一直昂首挺胸地站著，漲紅著臉，兩眼望著窗外。

“你覺得我們還可以合作得好么？我來鄂豫皖后，你一直跟我過不去，我們都是做黨的工作嘛！我素來喜愛戰(zhàn)將，你還是承認(rèn)自己是‘第三黨’，交代你的組織，考慮一下如何立功贖罪為好，你說呢？”

“我沒罪。我不是‘第三黨’。我沒有啥交代的。四軍行動路線上，明明是你錯了，可你硬讓我們東進(jìn)，我們能眼睜睜地看著戰(zhàn)士們送死？”無畏強(qiáng)硬的口氣，正義直率的語言，嚇得張國燾心里發(fā)寒。他知道拉攏不過來了，同曾中生一樣，不會向他認(rèn)輸?shù)模闼ζ饸⑹诛担环礈睾偷膽B(tài)度，怒聲道：

“那你為什么伙同他人搞一個組織？有什么目的？是不是想投靠國民黨？是不是想反革命？有人供出你是‘第三黨’，你要如實(shí)向黨交代！”

“那是有人陷害！對黨對革命我問心無愧，從沒有反革命行為，我要想反水，何等今日？”許繼慎理直氣壯地回答道。“告訴你，我們掌握了可靠的證據(jù)，中央也來信表過態(tài)。”張國燾怒沖沖地走了。

不歡的會面，更為許繼慎的厄運(yùn)下了注腳。

第二天傍晚，夕陽西下，河風(fēng)習(xí)習(xí)，初冬的西北風(fēng)，帶著一股寒氣，吹得人直打冷戰(zhàn)。張國燾吃過晚飯，騎著馬到白露河灘上散步。他再次讓人帶來許繼慎。

他下了馬，背著手慢慢踱到一片樹林中，轉(zhuǎn)身對許繼慎說：“你是一個立有戰(zhàn)功的人，黨還是愛惜同志的嘛！給你最后一個機(jī)會，你只要承認(rèn)是‘第三黨’，分局還會重新考慮處置問題的。”

“不是就不是，讓我憑空承認(rèn)？不可能！我本來對你是很尊敬的，沒想到你是這種卑鄙小人！”許繼慎已是怒火滿腔了。

張國燾聽了這話，倒沒生氣，陰冷地一笑，瞇著眼睛看看許繼慎，朝幾個跟過來的保衛(wèi)局人員示意一下，便背過身踱著方步遠(yuǎn)去，假裝欣賞嘩嘩流淌的大河及樹林上空的晚霞。

許繼慎雕像

幾個戰(zhàn)士掂著馬鞭，被迫對許繼慎狠狠地抽打。一位目睹此情此景的紅軍班長，悲憤地記下了這個場面：

漕家河（白露河）水流湍急，沖擊著平淺的河灘。河灘上卻出現(xiàn)了一幅令人觸目驚心的情景：許繼慎同志被捆在那里，遭受鞭打。當(dāng)我看見他的時候，他已經(jīng)被打得血流滿面，皮開肉綻。為什么要打我們的老軍長呢？

他是打了敗仗，還是違抗了軍令？就是犯了彌天大罪，應(yīng)該軍法從事，也不興這么毒打呀

翌日上午，天高云淡。田野里，農(nóng)民們在自由自在犁田耕地，準(zhǔn)備播種小麥。附近村莊，聽得到一陣陣戰(zhàn)士訓(xùn)練的喊操聲。看去整個蘇區(qū)十分祥和、安定。

而白雀園鎮(zhèn)內(nèi)，在張國燾主持下，臨時革命法庭正在火神廟召開“公審”大會。會場很簡單，兩張方桌、幾把椅子放在大廳上方。四周是荷槍實(shí)彈的士兵。參加“公審”的，是各師團(tuán)連以上代表。戒備森嚴(yán)的會場，也允許一些群眾進(jìn)來觀看，以示公允。

許繼慎頭扎繃帶，渾身血跡斑斑。灰土布軍裝被撕得一條條的掛在身上。他被兩名戰(zhàn)士用擔(dān)架抬進(jìn)會場。與他同時被帶來的，還有十一師師長周維炯，其遭遇同許繼慎一樣。

大會開始后，張國燾當(dāng)眾宣布了許繼慎、周維炯組織反革命九人委員會，企圖暴動投敵和參加“第三黨”“改組派”等“罪狀”，喝令許繼慎交代。

許繼慎怒火中燒，忍著劇痛，極力從擔(dān)架上坐起來，兩眼冒火地逼視著張國燾，大聲說：“誣蔑，統(tǒng)統(tǒng)是誣蔑！假的，統(tǒng)統(tǒng)是假的！我許繼慎對黨對革命問心無愧，我一生經(jīng)歷幾十次大的戰(zhàn)斗，大都取得勝利；在艱苦環(huán)境中，用鮮血和全部精力投入紅一軍建設(shè)中，統(tǒng)一和鞏固了鄂豫皖根據(jù)地。這些，足以證明我是忠于黨、忠于革命的，蘇區(qū)軍民有目共睹。紅白忠奸，歷史自有公論。我相信，總有一天，黨會作出公正結(jié)論的，你張國燾是代表不了黨的！”

這些話，如地下冒出的一股清泉，清清亮亮，句句是實(shí)，字字在理。在場人無不暗自嘆息。盡管在此之前，張國燾授意一些人，在中央分局機(jī)關(guān)報(bào)《列寧報(bào)》上發(fā)表了批判許繼慎的文章，在墻壁上書寫：

“打倒第三黨分子許繼慎”等標(biāo)語，制造輿論，但人們的心里是明白的。

周維炯

張國燾也感覺如此審問下去，不但問不出個名堂，還讓人懷疑他的所謂“證據(jù)”，了解了個中奧秘，便趕緊敷衍幾句，宣布將許繼慎、周維炯以反革命罪逮捕。“公審”大會草草收場。

幾天后，張國燾回到新集。他一直放不下心，遂令人將許繼慎、周維炯等四名“罪犯”秘密移往新集。為防其部下鬧事，許繼慎等人被捆在擔(dān)架上抬著，上面蓋著白布單子。幾個戰(zhàn)士發(fā)現(xiàn)后，有所懷疑，追上來問：“抬的什么人？抬哪兒去？

”保衛(wèi)局干部應(yīng)付著說：“病號，抬到新集治病的。”

懾于許繼慎、周維炯在紅四軍中的影響，張國燾不敢公開處置他們。但這眼中釘、肉中刺，不予拔除，他渾身不自在。抬到新集還沒三天，便迫不及待地令人將他們秘密勒死在保衛(wèi)局禁閉室內(nèi)。尸體被連夜抬到緊靠新集的西大山的一個山洼里埋掉了。

一個戰(zhàn)功卓著、名揚(yáng)鄂豫皖蘇區(qū)，敵人曾重金懸賞而不得的紅軍將領(lǐng)，就這么命歸黃泉。

七

1942年，陳毅元帥在延安時，對徐向前元帥說：“我在新四軍的時候，有次與國民黨談判，特務(wù)冷欣對我說：‘我們略施小計(jì)，你們就殺了許繼慎！’”

1945年，在黨中央、毛澤東主席的關(guān)懷下，中共“七大”召開時，中央為許繼慎平反昭雪，把他的名字寫在《革命烈士英名錄》第一冊第一名。

1972年6月，周恩來總理說：“鄂豫皖張國燾他們?nèi)チ耍娛ィㄖ猩⒃S繼慎同志也就被批為路線錯誤，后被誣為敵人而被殺害了。許繼慎當(dāng)時就被殺害了。說他是‘改組派’‘第三黨’，主要是‘第三黨’。許繼慎這個同志我了解，政治上很強(qiáng)，很能打仗，紅四方面軍的戰(zhàn)斗作風(fēng)與他有很大關(guān)系。他把葉挺獨(dú)立團(tuán)的戰(zhàn)斗作風(fēng)帶到了紅四方面軍。”

1981年，中共六安縣委為許繼慎烈士建墓立碑。徐向前元帥知道后，親自題寫了“中國工農(nóng)紅軍第一軍軍長許繼慎同志之墓”的碑文。

1983年，中央特把許繼慎功績的文字圖片調(diào)進(jìn)毛主席紀(jì)念堂，以長期留展。

1989年，中央軍委把許繼慎同志定為中國革命史上33位軍事家之一。