新發現深海軟體動物：有鐵質“舌頭”和以糞便為食的“搭車”蠕蟲

來認識一下在日本發現的奇異軟體動物——費雷拉氏波普利石鱉（Ferreiraella populi）。

什么東西身披盔甲、滿身是蟲，還長著一條銼刀般的舌頭？如果你說這是噩夢里的生物，那也沒錯。不過幸運的是，我們討論的這個家伙相當小——而且如今出名了。

來認識一下費雷拉氏波普利石鱉（Ferreiraella populi），一種非常怪異的新物種深海軟體動物。它是一種被稱為“石鱉”的草食性軟體動物，裝備著鐵質覆蓋的齒舌（即前述的銼刀狀舌頭）、八塊裝甲般的殼板，以及靠近尾部、以糞便為食的蠕蟲。上周五，一項發表于《生物多樣性數據雜志》的研究首次正式對其進行了科學描述。

社交媒體上的明星生物

科學類YouTube博主澤·弗蘭克在視頻中解釋道：“石鱉的整體身體構造非常善于附著物體。對很多石鱉來說，這意味著附著在巖石上。那些殼板能提供一些保護，但由于是分開的，它們可以靈活彎曲。因此，它們能讓自己貼合在不平整的表面上，同時用齒舌刮食藻類。”

研究人員于2024年在日本伊豆-小笠原海溝水下18,045英尺（5,500米）處發現了它。它加入了一個先前已建立的稀有且挑剔的軟體動物屬（費雷拉氏屬）——它們嚴格生活在沉入深海的木頭上。事實上，這一發現強化了這些環境是神秘且高度特化動物群體家園的觀點。

民眾的命名

弗蘭克通過請觀眾為這個奇特的小家伙提供種加詞（學名的第二部分，需與屬名“費雷拉氏”搭配）及命名理由，參與了它的命名。他和科學家團隊在一周內收到了超過8,000份社交媒體投稿。在后續視頻中，弗蘭克著重介紹了一個絕佳提議——恕我直言，它本應是冠軍：Ferreiraella ellaellaeheheh。

民眾之選

首個發表新物種科學描述的個體或團隊，在遵守一定規則的前提下，有權為其命名。通常，種加詞的靈感來自地點、人物、形態特征或神話。

來自森肯伯格研究所與博物館的該研究合著者朱莉婭·西格瓦特最終選擇了Ferreiraella populi，其中“populi”在拉丁語中意為“人民的”。對于如此奇特的生物，這聽起來或許有些平淡，但有11人不約而同地提交了“populi”。其他競爭者包括Ferreiraella ohmu（致敬吉卜力工作室電影中一種類似石鱉的生物，并認可該軟體動物在日本的發現）。

保護的意義

西格瓦特在Pensoft出版社的一份聲明中說：“一個新物種被研究、科學描述、命名并發表，通常需要十年，甚至二十年。”事實上，有大量物種在被發現之前就已滅絕。海洋無脊椎動物尤其面臨這個問題。“費雷拉氏波普利石鱉在發現僅兩年后就被描述并賦予了科學名稱。這對于海洋多樣性的保護至關重要，尤其是在面臨深海采礦等威脅的當下！”

這個奇特的新物種揭示了極端環境中奇異的生命形態，而我們對這些環境的了解才剛剛開始。

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