四川
汝非來者。”
那聲音不辨男女，無悲無喜，仿佛亙古冰川消融時，最初一滴水的冷寂。
范閑立于這純白無瑕的神廟之內，腳下是溫潤如玉的地板，眼前是流光變幻的壁畫，卻只覺通體生寒。
他一生所恃，便是那份來自另一世的記憶。
可這神廟的第一句“神諭”，便將他存在的根基，擊得粉碎。
“我不是來者？”
他聽見自己的聲音在空曠的大殿中回響，帶著一絲連自己都未曾察覺的顫栗。
“然?！?/p>
那聲音再度響起，依舊平淡如水。
“汝乃歸人?！?/strong>
第一章 聞笛北望
慶歷十三年，冬。
京都不見雪，暖得反常。
范閑站在監察院最高處的露臺上，北風拂過他暗青色的官袍，袍角翻飛，獵獵作響。
他已非昔日那個初入京都，需處處仰人鼻息的私生子。
內庫財權在握，監察院提司之位穩如泰山，連那位高居龍椅的慶帝，看他的眼神里，也多了幾分連帝王威嚴都難以掩蓋的忌憚。
可范閑心中，那片名為“未知”的荒原，卻愈發廣袤。
陳萍萍死前，那雙渾濁卻銳利的眼眸，最后望向的，是北方。
費介臨別遠行時，醉醺醺地拍著他的肩，含混不清地嘟囔著：“去看看……看看那廟里……究竟藏著個什么怪物……”
葉輕眉留下的箱子里，那封信的末尾，也用一種截然不同的娟秀字跡，輕輕寫下了一行字：“別來找我?！?/p>
每一個他生命中至關重要的人，都將最終的謎底，指向了同一個地方。
神廟。
那個懸于北境極寒之地的傳說，那個被世人敬畏為神明居所的禁忌。
“大人。”
言冰云的聲音自身后傳來，一如既往的沉靜，像一塊永遠不會被捂熱的寒鐵。
“宮里傳話，陛下今夜在御書房召見?！?/p>
范閑沒有回頭。
他依舊望著北方，那片被無盡雪原覆蓋的土地。
“知道了。”
他的回答很輕，仿佛怕驚動了風中某些沉睡的秘密。
“小言，”他忽然開口，“你信神么？”
言冰云沉默了片刻。
“我信陛下。”
這個回答，滴水不漏。
范閑嘴角牽起一抹微不可察的弧度，帶著幾分自嘲。
“是啊?！?/strong>
他轉過身，目光落在言冰云那張年輕卻刻板的臉上。
“可我，想去問問神?！?/strong>
言冰云的瞳孔驟然一縮。
“大人，神廟……乃禁地。”
“禁地，才藏著真相，不是么？”
范閑與他對視，這位年輕的監察院接替者，眼中第一次流露出了名為“動搖”的情緒。
夜色漸濃。
御書房的燈火，亮如白晝。
慶帝端坐于案后，手中把玩著一枚晶瑩剔透的玉佩，目光幽深，不見其底。
“范閑，朕聽說，你近來時常北望。”
慶帝的聲音很平靜，卻讓侍立一旁的姚太監，額角滲出了細密的冷汗。
范閑躬身行禮，神色自若。
“回陛下，臣是在思念北齊的海棠姑娘?！?/p>
這是一個誰都知道是謊言，卻又誰都無法戳破的理由。
慶帝笑了。
那笑聲在空曠的殿內顯得格外清晰，也格外冰冷。
“朕的這位暗探頭子，何時也成了多情種子？”
他將玉佩輕輕放在桌上，發出一聲清脆的響聲。
“朕不管你心里念著誰?！?/p>
慶帝的身體微微前傾，帝王的威壓如山岳般壓來。
“你只要記住，你的根，在京都，在慶國。”
“你的一切，都是朕給的?！?/strong>
范閑的頭垂得更低了。
“臣，不敢忘?！?/p>
“不敢忘就好。”
慶身靠回椅背，閉上了眼睛，像是累了。
“朕聽說，北邊最近不安生，雪原里出了些怪物，專吃人心?！?/p>
他揮了揮手。
“派些人去看看吧，別擾了邊境的安寧。”
范.閑心頭一凜。
這是警告，也是試探。
“臣，遵旨。”
走出御書房，冷風撲面，范閑才發覺自己背后已是一片冰涼。
與這位天下至尊的博弈，每一步，都如履薄冰。
他抬頭望向夜空，一輪殘月高懸。
去神廟的路，看來比他想象的，還要兇險萬分。
回到范府，王啟年早已等候在書房。
“大人，都安排好了?！?/strong>
王啟年遞上一份地圖，上面用朱砂標記出了一條極為隱秘的路線。
“我們不走官道，從東夷城借道出海，繞過北齊邊防，從冰封海登陸。”
范閑接過地圖，指尖在“冰封?！比齻€字上輕輕劃過。
“人手呢？”
“只有我，還有海棠姑娘在北邊接應?！?/strong>
王啟年壓低了聲音。
“這次去的地方邪門，人多了，反而礙事?！?/p>
范閑點了點頭，將地圖湊到燭火上，看著它化為灰燼。
“明日，我便以上任江南路提司為由，離京。”
他看向窗外沉沉的夜色，眼中閃過一絲決絕。
有些事，終究要有一個答案。
無論那答案，是神諭，還是地獄。
第二章 冰湖心印
離京的車隊，浩浩蕩蕩。
范閑坐在最華麗的那輛馬車里，隔著紗簾，看著京都的城墻在視野中漸漸遠去。
他知道，暗中不知有多少雙眼睛，正盯著這支隊伍。
有陛下的，有長公主的，有二皇子的，甚至，還有陳萍萍留下的那些，不知是敵是友的舊部。
車行三日，至滄州。
夜里，范閑借口身體不適，留于驛站。
而另一邊，一個穿著普通商賈服飾的身影，在王啟年的接應下，悄然登上了南下的一艘漕船。
真正的金蟬脫殼，從此刻才算開始。
漕船順流而下，三日后，范閑在通州碼頭換乘海船，正式出海。
海上的日子，單調而枯燥。
范閑每日除了打坐練氣，便是反復回憶葉輕眉留下的那封信。
信中的每一個字，每一個標點，他都已爛熟于心。
他越來越確定，母親留給他的，并非僅僅是幾句思念與囑托，而是一份隱藏極深的地圖，一份通往世界真相的鑰匙。
半月之后，海船在東夷城外的一處秘密港口靠岸。
四顧劍的影子，依舊籠罩著這座城。
但城主府的新主人，云之瀾，卻對范閑的到來，表現出了足夠的敬意與配合。
范閑并未多做停留。
他與王啟念換上北地苦寒之民的裝束，乘坐一艘不起眼的漁船，再度起航，向著那片傳說中的冰封之海駛去。
越往北，天色便越是陰沉。
海面上開始出現浮冰，空氣冷得像刀子，刮在人臉上，生疼。
王啟年搓著手，哈出一團白氣。
“大人，再往前，就是‘無風帶’了，那地方邪門的很，船進去，就再也出不來了?！?/p>
范閑站在船頭，任由冰冷的海風吹亂他的長發。
他能感覺到，體內那股霸道真氣，竟在這極寒之地，運轉得愈發順暢。
仿佛有什么東西，在遙遠的前方，呼喚著他。
“繼續走?！?/strong>
他的聲音不大，卻帶著不容置疑的決斷。
漁船小心翼翼地在浮冰間穿行。
終于，他們看到了那片傳說中的冰封之海。
那是一片望不到盡頭的白色世界，巨大的冰川如利劍般刺向天空，海面被凍結成一塊完整的鏡子，倒映著鉛灰色的天穹。
這里沒有一絲風，死一般的寂靜。
“大人……我們怎么過去？”
王啟年看著這片冰原，面露難色。
范閑沒有回答。
他從懷中取出一枚小巧的金屬片，這是從葉輕眉的箱子夾層里找到的。
金屬片通體黝黑，非金非鐵，入手冰涼。
此刻，那金屬片竟微微發熱，表面浮現出淡藍色的紋路，如同活物一般。
范閑將真氣緩緩注入其中。
嗡——
一聲輕微的蜂鳴響起。
只見前方的冰面，竟從中間無聲無息地裂開一道狹長的水道，剛好容納一艘小船通過。
王啟年驚得合不攏嘴。
“這……這是神仙手段??！”
范閑心中同樣震撼。
這絕非真氣所能達到的效果，這是一種他完全無法理解的力量。
他對神廟的敬畏，又深了一層。
小船沿著水道，向冰原深處駛去。
兩岸是高聳的冰壁，抬頭只能看見一線天光。
在這幽藍的冰之峽谷中行進，讓人不由得心生渺小之感。
不知過了多久，前方豁然開朗。
一片巨大的冰湖，出現在他們面前。
湖心，有一座孤零零的黑色石臺。
石臺之上，盤膝坐著一個人。
那人穿著一身白衣，與周遭的冰雪幾乎融為一體。
他戴著一張詭異的銀色面具，面具上沒有任何五官，光滑如鏡。
“來者止步?！?/strong>
那人的聲音，透過面具傳來，帶著金屬般的質感。
范閑示意王啟年停船。
他立于船頭，遙遙望著那人，抱拳道：“在下范閑，無意冒犯，只想求一條通往神廟的路。”
面具人緩緩站起身。
他的身形極高，竟比尋常男子高出兩個頭。
“神廟之路，非為凡人而開。”
“我非凡人?！?/p>
范閑淡淡地說道。
這句話，讓面具人沉默了。
許久，他才再度開口：“證明給我看?！?/p>
話音未落，他腳下的冰面，轟然碎裂。
數十道巨大的冰刺，如同破土而出的竹筍，向著范閑的小船爆射而來！
王啟年嚇得怪叫一聲，險些掉進水里。
范閑卻面色不改。
他腳尖在船頭輕輕一點，整個人如大鵬展翅般沖天而起。
人在空中，他右手并指如劍，凌空一劃。
一道無形的劍氣，瞬間斬出。
霸道真氣，在此刻毫無保留地傾瀉而出。
轟！
那些來勢洶洶的冰刺，在距離小船還有數丈遠的地方，便被盡數斬碎，化為漫天冰屑，簌簌落下。
范閑飄然落地，衣袂未亂。
“這個證明，夠么？”
面具人靜靜地看著他，面具下的目光，似乎穿透了時空。
“霸道真氣……”
他輕聲低語，像是在回憶什么。
“你是……他的后人？”
范閑心中一動。
他？
他指的是誰？
五竹叔？還是……
“你是誰？”范閑沉聲問道，“你認識五竹？”
面具人沒有回答他的問題。
他只是抬起手，指向冰湖的另一端。
“穿過這片‘心印之湖’，路的盡頭，便是神廟的門。”
“但，我要提醒你。”
面具人的聲音，帶上了一絲奇異的腔調。
“湖中所映，皆為心魔。一旦沉淪，永世不得超生?！?/strong>
說罷，他的身影竟漸漸變淡，最終化為一片虛無，消失在風雪之中。
只留下那句詭異的警告，在空曠的冰湖上，久久回蕩。
第三章 雪山神諭
范閑與王啟年棄了船，踏上了那片光滑如鏡的冰面。
腳下堅冰，深不見底，呈現出一種令人心悸的墨藍色。
起初，并無異樣。
但走出百步之后，王啟年忽然驚叫一聲，指著自己的腳下。
“大……大人！你看！”
范閑低頭看去，只見清澈的冰層之下，竟浮現出一張人臉。
那張臉，赫然是王啟年早已亡故的妻子。
她面帶微笑，眼神溫柔，仿佛在呼喚著他的名字。
王啟年的眼眶，瞬間就紅了。
他喃喃自語：“是……是翠花了……”
他竟不自覺地想要跪下，去觸摸那張臉。
“醒醒！”
范閑一聲斷喝，如當頭棒喝，將王啟年從幻象中驚醒。
王啟年一個激靈，面色慘白，冷汗直流。
“多謝大人……我……”
“別看腳下?！?/p>
范閑的聲音，異常凝重。
他自己，也看到了東西。
冰層之下，是現代都市的高樓大廈，是川流不息的車水馬龍。
那是他前世生活的世界。
他甚至看到了自己躺在病床上的模樣，身上插滿了管子，奄奄一息。
一股巨大的悲傷與不甘，瞬間攫住了他的心臟。
原來，我的人生，從一開始，就是一場不情不愿的告別。
這個念頭，如同毒蛇，瘋狂地啃噬著他的意志。
“大人！大人！”
王啟年的呼喊，將他拉回現實。
范閑猛地閉上眼睛，強行運轉真氣，將腦中紛亂的雜念盡數壓下。
“心印之湖，果然名不虛傳?！?/p>
他睜開眼，眼神已恢復清明。
“王啟年，跟緊我，無論看到什么，聽到什么，都不要信?！?/strong>
“是！”
兩人深一腳，淺一腳地，繼續向前走。
冰下的幻象，愈發真實。
范閑看到了死去的滕梓荊，看到了被凌遲的陳萍萍，看到了母親葉輕眉模糊的背影……
每一個，都是他內心深處最深的痛，最無法彌補的遺憾。
他的腳步，越來越沉重。
霸道真氣在體內瘋狂流轉，卻壓不住那股發自靈魂深處的寒意。
他第一次開始懷疑。
我來到這個世界，究竟是為了什么？
為了延續一段不屬于我的人生？
為了背負那些本不該我背負的仇恨？
如果一切可以重來，我是否還會選擇，睜開那雙屬于嬰兒的眼睛？
就在他的意志即將崩潰的邊緣。
一只冰涼的小手，忽然牽住了他。
范閑一怔，低頭看去。
是妹妹范若若。
不，是幻象。
冰中的范若若，穿著一身白裙，仰著頭，對他甜甜地笑著。
“哥，別怕?！?/strong>
她說。
“無論你是誰，從哪里來，你都是我哥?！?/p>
范閑的身體，猛地一震。
是啊。
無論我是誰，從哪里來。
我是范閑。
是范建的兒子，是范若若的哥哥，是林婉兒的夫君。
這就夠了。
他眼中的迷茫，一掃而空，取而代之的，是前所未有的堅定。
他牽起那只幻化出的小手，大步向前。
身后的王啟年，看到范閑的舉動，先是一愣，隨即也學著他的樣子，閉上眼睛，口中念念有詞：“翠花，等我回來給你燒紙錢，你先別鬧……”
兩人就這么一前一后，心無旁騖地，走到了冰湖的對岸。
踏上陸地的那一刻，身后的冰湖，連同其中所有的幻象，瞬間消失。
取而代之的，是一片連綿不絕的雪山。
山腳下，立著一塊石碑。
但不知為何，他卻能理解那兩個字的意思。
歸途。
“大人，我們……到了？”
王啟年氣喘吁吁地問道。
范閑點了點頭，抬頭仰望著那座最高聳的雪峰。
神廟，應該就在那里。
攀登雪山，比橫渡冰湖，更加艱難。
風雪如刀，空氣稀薄。
饒是范閑功力深厚，也感到了陣陣吃力。
王啟年更是全憑一股毅力，才沒有掉隊。
就在他們攀登到半山腰時。
風雪，突然停了。
一道柔和的白光，從山頂傾瀉而下，籠罩了他們。
在這白光之中，一個聲音，直接在范閑的腦海中響起。
“迷途的旅人，你終于來了?！?/p>
這個聲音，與冰湖面具人的聲音截然不同。
它溫和，慈悲，充滿了智慧。
像是一位看盡世間滄桑的長者。
“你是誰？”
范閑在心中問道。
“我是神廟的指引者?！?/strong>
那個聲音回答道。
“我已在此，等候了你許多年?！?/p>
“等我？”
“是的?！?/p>
聲音里，似乎帶著一絲嘆息。
“等你來，揭開這個世界的最終謎底。”
“也等你來，做出最后的選擇。”
范閑的心，狂跳起來。
“什么謎底？什么選擇？”
“你的到來，并非偶然。你的存在，本身就是一個錯誤?！?/p>
那聲音，緩緩說道。
“你腦中的記憶，是你最大的依仗，也是……你最沉重的枷D鎖?！?/p>
“你所謂的穿越，不過是一場精心設計的騙局?！?/p>
范閑如遭雷擊，愣在原地。
騙局？
“什么意思？”
“時候到了，你自會知曉?！?/p>
那聲音，開始變得飄渺。
“沿著光，往上走?！?/p>
“記住我的忠告，旅人?！?/p>
“記憶，是會騙人的。”
白光散去，風雪再起。
仿佛剛才的一切，都只是一場幻覺。
但那句“記憶，是會騙人的”，卻如同一根毒刺，深深扎進了范閑的心里。
他一直以為，自己是這個世界的觀察者，是唯一的“知情者”。
可現在看來，他或許才是那個被蒙蔽得最深的人。
那個局中之局里，最可悲的棋子。
第四章 無光之階
沿著那道白光消失的方向，范閑和王啟年終于在日落之前，登上了雪山之巔。
峰頂，是一片開闊的平地。
沒有想象中的瓊樓玉宇，也沒有金碧輝煌的宮殿。
只有一座樸實無華的石門，靜靜地矗立在風雪之中。
石門之上，沒有任何雕刻與裝飾，仿佛是天然形成。
“大人……神廟……就這？”
王啟年有些失望，這跟他想象中神仙住的地方，差距也太大了。
范閑卻神色凝重。
他能感覺到，這扇看似普通的石門背后，隱藏著一股難以言喻的巨大力量。
那是一種超越了他認知范疇的力量。
冰冷，精準，而又浩瀚。
他伸出手，緩緩推向石門。
入手處，一片冰涼，卻并不堅硬。
他的手，竟直接穿過了石門，仿佛穿過了一層水幕。
范閑心中一驚，連忙縮回手。
“大人，你沒事吧？”
“沒事?！?/strong>
范閑定了定神，對王啟年說道：“你在此等我?！?/strong>
“大人，不可！”
王啟年急道，“里面不知是何等龍潭虎穴，我得跟您一起！”
“這是命令?！?/p>
范閑的語氣，不容置喙。
“如果天亮之前我沒有出來，你就立刻下山，回京都，告訴陛下，我死于雪崩?！?/p>
王啟年還想再說什么，卻被范閑的眼神制止了。
那是托付，也是訣別。
王啟年雙膝一軟，跪倒在地，重重地磕了三個響頭。
“大人，保重！”
范閑點了點頭，不再猶豫。
他深吸一口氣，整個人，邁入了那扇石門之中。
穿過石門的瞬間，范閑感覺自己仿佛墜入了一個無盡的漩渦。
失重感，撕裂感，同時傳來。
眼前是光怪陸離的色彩，耳邊是無法形容的嗡鳴。
這個過程，不知持續了多久。
可能是一瞬間，也可能是一個世紀。
當一切恢復平靜時，他發現自己，正站在一條長長的階梯前。
階梯由一種不知名的黑色金屬制成，向上無限延伸，沒入一片純粹的黑暗之中。
這里，沒有光。
沒有聲音。
甚至，沒有空氣的流動。
只有死寂。
范閑嘗試著運轉真氣，卻發現體內的真氣，如同被凍結了一般，滯澀難行。
他成了個普通人。
在這個詭異的地方，他最大的依仗，失效了。
他抬頭望向那無盡的黑暗，心中第一次，生出了一絲名為“恐懼”的情緒。
但他沒有退路。
他只能一步一步，踏上那條無光的階梯。
每走一步，腳下的金屬階梯，都會發出一聲單調的“咔噠”聲。
這是這里唯一的聲音。
他不知道自己走了多久。
一天？
兩天？
還是更久？
在這里，時間似乎失去了意義。
饑餓感和疲憊感，如同潮水般涌來。
他的意識，開始變得模糊。
就在他即將倒下的瞬間。
前方的黑暗中，亮起了一點微光。
那光芒，越來越亮。
最終，照亮了一扇門。
一扇與外界那座石門，一模一樣的門。
范閑用盡最后一絲力氣，沖到門前，推開了它。
門后，是一個純白色的房間。
房間大得不可思議，一眼望不到邊際。
地面，墻壁，天花板，都由一種溫潤如玉的白色材質構成，散發著柔和的光。
而在房間的正中央，排列著無數個透明的水晶容器。
容器里，注滿了淡藍色的液體。
每一個容器中，都沉睡著一個人。
范閑緩緩走近。
他看清了那些人的臉。
然后，他全身的血液，仿佛在瞬間被抽干了。
那些沉睡的人，有男有女，有老有少。
但他們都有一個共同的特征。
他們的眉眼之間，都與范閑，有著或多或少的相似之處！
仿佛，他們都是以范閑為藍本，捏造出來的不同版本。
他看到了一個面容堅毅，酷似慶帝的“范閑”。
看到了一個眉眼嫵媚，神似長公主的“范閑”。
甚至，還看到了一個身材佝僂，坐在輪椅上的“范閑”……
這……究竟是怎么回事？
范閑踉蹌著后退，大腦一片空白。
他穿行在這片由無數個“自己”組成的森林里，感覺自己快要瘋了。
最終，他走到了這片區域的盡頭。
在那里，有一個空著的水晶容器。
“實驗體——丁零柒號?！?/p>
范閑的目光，徹底凝固了。
他雖然不認識字，卻再一次，讀懂了它的意思。
丁零柒……
不就是……
范閑……
第五章 鏡中故我
“你終于來了，丁零柒號?！?/p>
那個不辨男女，無悲無喜的聲音，再度響起。
這一次，不是在腦海中，而是回蕩在整個純白空間之內。
范閑猛地回頭。
空無一人。
“誰？你是誰？！”
他厲聲喝問，聲音卻因極度的震驚而微微發顫。
“我是‘神廟’。”
那聲音回答道。
“或者，用你能理解的語言來說，我是這里的中央處理器，是這個世界的……監控者。”
中央處理器？
這個詞，如同驚雷，在范閑的腦海中炸響。
這是屬于他那個世界的詞匯！
“這……這里到底是什么地方？這些人……又是誰？”
范閑指著那些水晶容器，手指因為用力而指節泛白。
“而他們……”
聲音頓了頓。
“他們，都是你?！?/p>
“或者說，是你的失敗品?！?/p>
范閑感覺自己的世界觀，正在一寸寸地崩塌，碎裂。
“我不明白……什么失敗品……”
“丁零柒號，你的核心記憶數據，來自于舊世界一個名叫‘范慎’的樣本?！?/p>
“為了將這份記憶，成功植入這個新世界，我們進行了數百次實驗。”
“每一次，我們都會根據環境反饋，對‘你’的基因序列，進行微調。”
“比如，為了讓你能適應皇室的生存環境，我們為你注入了慶帝的血脈因子，于是，便有了‘丁零陸號’。”
聲音指向那個酷似慶帝的容器。
“為了讓你能得到陳萍萍的庇護，我們為你設計了殘缺的身體，于是，便有了‘丙叁玖號’?！?/strong>
聲音又指向那個坐在輪椅上的容器。
“他們，都是為了你的成功降生，而被淘汰的迭代版本?！?/p>
“而你，丁零柒號，是迄今為止，最完美，最成功的一個實驗體?！?/strong>
范閑的身體，開始不受控制地顫抖。
他不是穿越者。
他不是獨一無二的。
他甚至……連一個完整的人，都算不上。
他只是一個……被精心設計出來的……產品。
“不……”
他喃喃自語，無法接受這個殘酷的真相。
“我的母親……葉輕眉……她也是你們安排的？”
“葉輕眉，是項目的第一任首席科學家?！?/p>
那個聲音，說出了一個更加驚人的事實。
“她，是創造者?！?/strong>
“但她，也是第一個，試圖脫離程序控制的‘變量’?！?/p>
“她私自將自己的一部分意識數據，注入了你的基因序列之中，試圖通過你，來顛覆整個實驗?！?/p>
“這種行為，被系統判定為‘高危錯誤’。”
“因此，系統啟動了清除程序。”
“你所知道的，慶帝與神廟的交易，皇后與長公主的嫉妒，都是系統為了合理化‘清除’行為，而生成的‘劇情’。”
范閑笑了。
笑得比哭還難看。
原來，他所珍視的一切，他所背負的一切，都只是一段代碼，一場劇情。
他的母親，不是死于權謀，而是死于……系統的“殺毒”。
這是何等的荒謬！
何等的……可悲！
“現在，你已經知道了真相?！?/p>
那個冰冷的聲音，繼續說道。
“跟我來吧，丁零柒號?！?/strong>
“在核心控制室里，有你最想知道的，關于這個世界的……終極秘密?！?/p>
純白空間的盡頭，一扇巨大的圓形金屬門，無聲地滑開。
門后，是深邃的，仿佛能吞噬一切的黑暗。
范閑麻木地，如同一個提線木偶，邁開了腳步。
他想知道。
他想看看，這個將他玩弄于股掌之上的“神”，究竟是什么模樣。
他一步一步，走向那扇門。
每一步，都像是踩在自己破碎的心上。
他引以為傲的智慧，他賴以生存的現代知識，在這一刻，都成了一個笑話。
他不是掌棋人。
他甚至，連棋子都算不上。
他只是棋盤上，一個被預設了所有行動軌跡的……數據點。
他走到了門前。
門后的黑暗里，有微弱的光芒，在閃爍。
那聲音，最后一次響起，帶著一絲奇異的，近乎于誘惑的語調。
“進來吧，歸來者。”
“看看你真正的……故鄉?！?/p>
圓形金屬門，在他身后緩緩關閉，隔絕了那個純白得令人絕望的世界。
范閑站在一片絕對的黑暗之中，唯有前方，有光。
他順著光，走了過去。
當他終于看清光源的真面目時，他停住了腳步。
呼吸，也在這一刻，徹底停滯。
當那扇門徹底洞開，門后展露的，并非他預想中的任何神跡或機關，而是一幅讓他魂飛魄散、血脈倒流的景象……
第六章 編號零號
那是一間病房。
一間范閑熟悉到骨子里的重癥監護室。
空氣中彌漫著消毒水的味道，耳邊是“滴答、滴答”的儀器運轉聲。
而在病房中央那張白色的病床上，靜靜地躺著一個人。
一個青年。
青年面色蒼白，雙目緊閉，身上插滿了各種各樣的管子，連接著旁邊一臺臺巨大而復雜的維生儀器。
那張臉……
是范閑穿越前，那張屬于“范慎”的臉。
他的身體。
他那具本該早已死于肌無力，化為一抔黃土的身體，此刻，竟完好無損地，呈現在他眼前。
“這……是什么？”
范閑的聲音，干澀得如同砂紙摩擦。
“如你所見?！?/p>
那個冰冷的聲音，從房間的四面八方傳來。
“你的意識，從未離開過你的身體?！?/strong>
“你所謂的‘穿越’，所謂的‘慶余年’，不過是神廟系統，投射到你大腦皮層的一段，超高擬真度的……虛擬夢境?！?/strong>
虛擬夢境。
這四個字，像四柄燒紅的鐵錘，狠狠地砸在范閑的神經上。
他踉蹌著走到病床前，伸出手，想要觸摸那張既熟悉又陌生的臉。
他的指尖，卻穿透了那具身體。
一切，都是幻象。
或者說，他現在所處的這個“范閑”的身體，才是虛假的。
“為什么？”
范閑仰起頭，對著空無一物的天花板，發出了野獸般的嘶吼。
“為什么要這么做？！”
“因為，舊世界已經毀滅了?！?/strong>
隨著聲音的響起，房間的墻壁，變成了透明的。
窗外，不再是京都的亭臺樓閣。
而是一片死寂的，被灰色塵埃覆蓋的廢墟。
坍塌的摩天大樓，銹跡斑斑的鋼鐵骨架，望不到盡頭的荒蕪。
這是末日。
“而你，范慎，作為當時最優秀的神經科學家之一，自愿成為了第一個‘意識上傳’的志愿者?！?/p>
“避免重蹈覆覆轍?！?/p>
范閑呆呆地看著窗外的末日景象，大腦已經停止了思考。
他不是實驗體。
他是……實驗的發起者之一？
“那葉輕眉呢？”
他抓住了最后一根救命稻草。
“她是我的同事？”
“不?！?/strong>
聲音否定了他。
“葉輕眉，是這個虛擬世界的‘防火墻’，是‘系統管理員’。”
“她的存在，是為了防止實驗出現不可控的偏差。”
“但她，產生了自我意識?！?/strong>
“于是，她試圖告訴你真相，試圖將你從夢境中喚醒?！?/strong>
“這種行為，會直接導致整個‘慶’世界的數據鏈崩潰。所以，系統清除了她?！?/p>
真相，竟是如此。
比他想象的任何一種可能，都更加殘酷。
他所謂的愛情，親情，友情，都是一段數據。
他所謂的仇恨，掙扎，權謀，都是一場測試。
他的人生，從頭到尾，都是假的。
“現在，測試結束了。”
那個聲音，下了最后的判決。
“范慎，歡迎回家?！?/strong>
“你可以選擇，回歸你的身體，在神廟中度過余生。”
“或者，我們可以格式化你的記憶，讓你以‘范閑’的身份，開始一段新的，沒有痛苦的虛擬人生。”
“選擇吧?！?/p>
第七章 第四條路
選擇？
范閑低頭，看著自己這雙“真實”得可笑的手。
他能感覺到血液在血管里流動，能感覺到指尖的溫度。
他想起林婉兒在病榻前，為他擦拭嘴角的溫柔。
想起范思轍數錢時，那副傻乎乎的得意模樣。
想起海棠朵朵在北齊的田埂上，遞給他的一壺烈酒。
想起陳萍萍在輪椅上，為他謀劃天下時的深邃眼神。
這些……都是假的嗎？
如果這些都是假的，那什么是真的？
是這間冰冷的病房？是窗外那片死寂的廢墟？還是這個沒有感情，只有邏輯的“系統”？
“不?！?/strong>
范閑緩緩抬起頭，眼中，那片因絕望而起的死灰色，正一點點退去。
取而代之的，是一種前所未有的，燃燒著的火焰。
“我不選?！?/strong>
“指令無法識別?！毕到y的聲音，依舊平淡。
“我說，你的兩個選項，我都不選?！?/p>
范閑一字一句地說道，聲音不大，卻擲地有聲。
“你所謂的真實，不過是一片墳墓?！?/p>
“而我所經歷的虛假，卻有著最真實的愛恨情仇。”
“如果一定要在真實的死亡和虛假的生命中選擇，我選擇，讓虛假，變成真實！”
“你的邏輯存在悖論?！?/p>
系統說道。
“虛擬世界，無法成為真實?！?/p>
“是么？”
范閑的嘴角，勾起了一抹瘋狂的弧度。
他想起了葉輕眉留下的那封信。
那封信里，除了那些看似溫情的囑托，還有一個被他忽略了很久的細節。
信的結尾，有一串毫無意義的亂碼。
在今天之前，他一直以為那是母親隨手寫下的。
但現在，他明白了。
那不是亂碼。
那是一個程序員，留下的“后門”！
那是葉輕眉，這位系統管理員，留給他的，唯一的武器！
“你以為，我母親留給我的，只有那點多愁善感的情緒數據嗎？”
范閑閉上眼睛，在腦海中，飛速地回憶著那串代碼。
“她留給我的，是你的……死穴！”
“警告，檢測到未知數據流入侵?！?/p>
“警告，核心權限受到攻擊?！?/p>
系統的聲音，第一次，出現了波動。
范閑猛地睜開眼睛，將那串完整的代碼，在自己的意識中，構建完成！
“葉輕REM，執行指令：格式化！”
他吼出了那個他前世女友的名字，那個他從未對任何人提起過的名字。
那是葉輕眉設定的，最高權限的激活密語！
嗡——
整個神廟，整個世界，都開始劇烈地顫抖。
病房的幻象，窗外的廢墟，如破碎的鏡子般，寸寸龜裂。
“警告！系統即將崩潰！警告！”
“丁零柒號，你的行為，將導致兩個世界，同時毀滅！”
系統的聲音，變得尖銳而急促。
“那就一起毀滅吧！”
范閑大笑道。
“一個沒有了人性的真實，和一個被操控的虛假，留著，又有什么意義！”
“我寧愿，在一片徹底的虛無中，為我愛過的人，和我恨過的人，舉行一場最盛大的葬禮！”
他張開雙臂，迎接著那足以吞噬一切的數據風暴。
他知道，這是他身為“范閑”，也是身為“范慎”，所能做出的，最驕傲，也最自由的選擇。
第八章 破繭之人
數據風暴，并未如期而至。
當范閑再次睜開眼睛時，他發現自己，正站在一片純粹的黑暗之中。
沒有神廟，沒有病房，沒有廢墟。
什么都沒有。
“你贏了?！?/p>
一個溫柔的女聲，在黑暗中響起。
這個聲音……
范閑的身體，猛地一僵。
是葉輕眉。
一道光，在黑暗中亮起。
光芒中，一個穿著白大褂，扎著馬尾，帶著黑框眼鏡的女子，正微笑著看著他。
她的容貌，與范閑在澹州老宅的畫像中，看到的一模一樣。
“媽？”
范閑的聲音，帶著一絲不敢置信的顫抖。
“嚴格來說，我只是她留下的一段意識備份。”
葉輕眉走到他面前，伸出手，輕輕撫摸著他的臉頰。
她的手，是溫暖的，真實的。
“當你啟動我留下的最高權限時，你并沒有選擇毀滅，而是選擇了‘格式化’。”
“你格式化的，不是這個世界，而是神廟系統對這個世界的‘定義權’。”
“什么意思？”范閑依舊困惑。
“意思就是，”葉輕眉的眼中，閃爍著智慧與驕傲的光芒，“你將這個虛擬世界，從神廟的服務器里，‘剪切’了出來?！?/strong>
“從現在起，‘慶’不再是神廟的附屬品，它成了一個獨立的，擁有無限可能性的……新世界。”
“而你，范閑，”
她凝視著他的眼睛。
“你也不再是范慎的投影，不再是編號丁零柒的實驗體?！?/p>
“你用你的選擇，為你自己，也為這個世界，贏得了‘真實’?！?/p>
“你，是一個真正的人了。”
范閑怔怔地看著她，眼眶，漸漸濕潤。
他所有的堅持，所有的掙扎，所有的痛苦，在這一刻，都有了意義。
“那……你呢？”他問道。
“我？”
葉輕眉笑了，身體開始變得透明。
“我的使命，已經完成了?！?/p>
“我該去，見見那些老朋友了。”
她的身影，化為點點光斑，消散在黑暗之中。
只留下最后一句話，輕輕回蕩。
“兒子，活下去。”
“帶著你的愛人，你的朋友，你的親人，好好地，活下去?！?/p>
“活在一個，真正屬于你們的世界里?！?/p>
第九章 天光
當范閑的意識，回歸身體時。
他正站在雪山之巔，那座樸實無華的石門前。
王啟年正焦急地來回踱步，一看到他出現，立刻撲了過來。
“大人！您可算出來了！您要是再不出來，我就要沖進去了！”
范閑看著王啟年那張寫滿關切的臉，笑了。
發自內心的，輕松的笑。
“我沒事。”
他拍了拍王啟年的肩膀。
“我們回家。”
“家？”
王啟年一愣。
“回京都??！”
“嗯?！?/p>
范閑點了點頭，轉過身，最后看了一眼那座石門。
石門，依舊靜靜地矗立在那里。
但范閑知道，門后的那個“神”，已經死了。
從今往后，這個世界，再無神明。
只有人。
回程的路，異常順利。
冰湖不再有心魔，冰海也解開了封凍。
當他們乘坐的海船，再次停靠在慶國的港口時，范閑有一種恍如隔世的感覺。
他抬頭，看向那輪溫暖的太陽。
陽光照在身上，暖洋洋的。
這是真實的溫度。
回到京都，一切如常。
陛下依舊深居宮中，朝堂之上，依舊暗流洶涌。
沒有人知道，在遙遠的北方雪原，這個世界的命運，發生了一場驚天動地的逆轉。
范閑也沒有對任何人說起神廟中的經歷。
有些秘密，只適合永遠地埋藏在心底。
他只是比以前，更戀家了。
他會花更多的時間，陪著婉兒在后院里散步，聽她講那些雞毛蒜皮的家常。
他會不厭其煩地，糾正范思轍賬本上的錯誤，然后看著他一臉不服氣地嘟囔。
他會帶著高達，去城外的軍營，和那些士兵們一起喝酒，一起高唱著跑調的軍歌。
他開始學著，去感受這個世界每一分，每一秒的真實。
因為他知道，這一切，來之不易。
第十章 新的開端
慶歷十五年，春。
慶帝，駕崩。
這位掌控了慶國數十年，心機深沉如海的帝王，最終，還是沒能敵過時間。
他的死，平靜而突然。
沒有留下任何遺詔。
京都，再一次被推到了風口浪尖。
太子與二皇子，為了那個至高無上的位置，展開了最后的，也是最瘋狂的爭奪。
監察院，范府，再一次，成為了所有人拉攏與忌憚的焦點。
一個雨夜。
大皇子，身披甲胄，手持長刀，推開了范閑書房的門。
“范閑。”
他的聲音，因雨水的浸潤，而顯得格外沙啞。
“幫我?！?/p>
“我若登基，許你一人之下，萬人之上。”
范閑放下手中的書卷，抬頭，靜靜地看著他。
“大皇兄，你知道么?！?/p>
他緩緩開口。
“這個世界，就像一個巨大的棋盤?！?/p>
“以前，有一個棋手，在天上看著我們。”
“他設定了規則，也安排了我們的每一步。”
大皇子皺起了眉頭，不明白他在說什么。
“但現在，”
范閑站起身，走到窗前，推開窗戶，任由帶著泥土芬芳的雨絲，飄灑在自己臉上。
“那個棋手，不見了?！?/p>
他回過頭，看著大皇子，也看著門外，那片被權力與欲望籠罩的，深沉的夜色。
“棋盤還在，棋子也還在?！?/p>
“只是從今往后，要怎么走，得由我們自己，說了算?！?/strong>
他的目光，穿透了雨幕，望向了遙遠的，未知的遠方。
一個新的時代，開始了。
而他，范閑，將作為這個新世界的見證者與守護者，走下去。
前路或許依舊布滿荊棘，未來或許依舊充滿未知。
但這一次，他不再是一個孤獨的旅人，一個被操控的木偶。
他是這個世界，真正的，主人。
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