字少事大！中國“可重復使用航天器”成功發(fā)射，網友：像X-37B的“軌道戰(zhàn)斗機”來了？

就在航天愛好者們翹首以盼長征-10號運載火箭和“夢舟”載人飛船組合體大動壓逃生試驗之際，咱們在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心先給你們來個Black Ops（黑色行動）！

據報道，2026年2月7日，中國在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心使用長征-2F型運載火箭，成功發(fā)射一型可重復使用航天器。該型可重復使用航天器將按照預定計劃，開展技術驗證工作，重點驗證可重復使用性能，在軌服務能力和再入返回技術，為未來低成本太空運輸奠定技術基礎，更為中國和平利用太空提供技術支撐。很明顯——這是一個“字少事大”型新聞。

該型航天器的外形

事實上，在該可重復使用航天器發(fā)射后，很快有西方商業(yè)公司的地面監(jiān)視系統(tǒng)拍攝了該航天器的照片，確鑿無疑地證明，這個傳說中的可重復使用航天器，就是傳說中的“鱉版”X-37B。

當然，由于各種因素，該型航天器的保密級別很高。但是咱們參照X-37B的構型，還是能對這款可重復使用飛行器的大概外形管窺一二的：

以X-37B的基本氣動構型看，這就是一個小航天飛機軌道器的外形，機體圓墩墩的跟個虎鯨一樣，機體前部是飛控艙段，安裝有飛行所需的飛控計算機，各種任務電腦，降落階段的雷達/光電系統(tǒng)。

中段是主載荷艙段，可以安裝各種任務設備，也可以用于搭載衛(wèi)星進入軌道后釋放等，主載荷艙段搭載載荷可以高度模塊化。

美國X-37B

后段是能源艙段，以X-37B為例，其安裝有一套洛克達因公司研發(fā)的R4D型液體火箭發(fā)動機，燃料是常見的偏二甲肼四氧化二氮，這套“毒發(fā)”比沖較高且可以重復點火。但是從拍攝到的X-37B的照片看，X-37B起碼還有一套太陽能電池板為其在軌工作供電，降落時太陽能電池板縮回或者拋棄。

最后，X-37B機身下方、機翼前緣等部位，也就是再入返回階段的主要迎風面全部都覆蓋著防熱瓦。防熱瓦與航天飛機的軌道器使用的防熱瓦類似，輕質，高耐熱性，可替換，足以承受可重復使用飛行器返回地球時氣動加熱數千度的高。

美國X-37B

因此，雖然我們無法對我們自己的可重復使用航天器的外形、基本設計有所了解，而且大家也沒必要了解，但是參考X-37B飛行器，還是能對它有一個最基本的認知的。

該型航天器的性能與任務

那么，基于X-37B（當然，咱們的可重復使用航天器應該也差不多）的設計，這種可重復使用航天器具備怎樣的性能、可能承擔怎樣的任務呢？

首先，必然是長在軌運行能力和滑翔返回地球能力。我們都知道，載人飛船由于其基本設計，在軌自持力相對比較短。如美國的航天飛機軌道器，根據載人人數的不同，其在軌自持力在一周到一個月不等，俄羅斯的聯(lián)盟-TM飛船在軌自持力則是7天左右。這將極大地影響其在軌長期執(zhí)行任務的能力。而空間站類飛行器雖然具備在軌長期運行能力，但不具備返回地球的能力，一旦再入則會因為缺乏防熱結構而因氣動加熱被燒毀。

美國X-37B

作為對比，這種可重復使用航天器，像人造衛(wèi)星和空間站一樣，具備長在軌運行能力。美國的X-37B型航天器，在2010年4月首次發(fā)射后，迄今為止在16年時間里已經執(zhí)行了8次飛行任務，最長在軌運行期限達到908天，16年時間里累計在軌運行10年以上，其長在軌運行能力可見一斑。

同時，相比只能使用彈道式再入的載人飛船，X-37B這種可重復使用航天器可以使用類似于航天飛機的升力式再入方式。相比彈道式再入，升力式再入過程中航天器經受過載小，著陸可選擇范圍大，適合外太空精密加工的試驗設備載荷等再入。因此，即使是在軌自持力、返回性能上，可重復使用航天器相比常規(guī)的載人飛船、返回式衛(wèi)星等優(yōu)勢明顯。

其次，在機動變軌性能上。空間站和載人飛船以及人造衛(wèi)星等飛行器，由于搭載的燃料比較有限，且一般不具備在軌加注能力，一旦實施機動變軌，消耗大量燃料后將極大地影響其在軌壽命，讓其在軌自持力進一步雪上加霜。故而載人飛船和人造衛(wèi)星等很少進行機動變軌，最起碼軌道傾角不會有太大變化。

而作為對比，此類可重復使用航天器，一方面可以攜帶大量燃料，二方面具備在軌補加能力，三方面可以升力式返回地球。相比普通的載人飛船、人造衛(wèi)星等，其機動變軌能力幾乎是無限的。

還是以美國的X-37B型飛行器為例，X-37B在頭部、機身兩側、機身尾部安裝有多臺小型姿控發(fā)動機，其技術“平移”了航天飛機軌道器的姿控發(fā)動機技術，可確保X-37B實施多次在軌機動、更換軌道傾斜角等。而從X-37B已經執(zhí)行OTV（軌道測試飛行器）任務來看，幾乎每一次任務中，都有大量的變軌機動動作。

如于UTC2010年4月22日23時52分發(fā)射升空的X-37B-OTV-1任務，一直到發(fā)射17天后，才被加拿大天文愛好者使用光學望遠鏡發(fā)現。在其長達225天的任務時間之內，這架X-37B先后實施了5次在軌機動，包括軌道面內的2次軌道抬升和3次軌道降低。

而到了2011年3月5日X-37B-OTV-2任務時，雖然美軍對其軌道參數進行了嚴格保密，但根據世界范圍內天文愛好者使用光學望遠鏡的跟蹤數據，OTV-2任務中的X-37B，在頭6個月的時間內，起碼實施過兩次軌道面內的變軌機動。

而到2012年5月份，X-37B-OTV-2實施了一次軌道面外的機動，將軌道傾角從原先的42.8度調整為41.9度，調整幅度為0.88度。值得注意的是，這次機動是被南非天文愛好者使用光學望遠鏡費了好大勁、重新捕捉到了X-37B的新軌道后，才被確認。

美國X-37B

美軍事后宣稱，說此次OTV-2號任務在變軌機動方面，“取得了驚人的成功”、“遠比OTV-1成功”，得意之情溢于言表，也算從側面證明了X-37B型航天器的確具備極強的在軌機動、軌道變更性能。而且極有可能在OTV-2任務中，實施過不止一次秘密的在軌機動演練。

總的來說，如果說其它的常規(guī)航天器只是“飛在天上的板磚”，那么這種可重復使用型航天器，就是真正的軌道“戰(zhàn)斗機”，其在軌機動性和常規(guī)航天器的差距，和四代機與五代機的機動性差距差不多。

美國X-37B

其三是基于這種可重復使用航天器極強的在軌機動性、在軌自持能力，以及其機身中段的模塊化載荷艙段，它的多任務能力是要遠遠強于常規(guī)航天器的。相信大家對2011年我國“天宮一號”空間試驗飛行器發(fā)射前后鬧出來的，所謂“美國絕密飛行器可能危害天宮一號安全”的新聞記憶猶新。

是的，咱們的“天宮一號”試驗飛行器于2011年9月29日21時16分，從酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射升空前后，于2011年3月5日UTC 22時46分成功發(fā)射的X-37B型飛行器（OTV-2號任務）實施了一次變軌機動。變軌后的軌道參數，與我“天宮一號”試驗飛行器軌道參數極其相似。一時間網上紛紛傳言說，美國的這個X-37B可能威脅我天宮一號組合體安全。

美軍在太空戰(zhàn)中提到的中國可重復使用航天器

雖然這一說法有些夸張，事實上按照美軍目前已經部分公開的信息，X-37B的確試驗性地執(zhí)行過對所謂的“非合作太空目標對接技術”。咱們都知道飛船與空間站的對接，應該叫做“太空目標配合對接技術”，那么這么一個“非合作目標”到底是什么東西、X-37B在具備變軌能力的情況下能怎么處置這么一個所謂的“非合作目標”？其實就是個見仁見智的事兒了。

而在另外一次于2012年12月11日UTC18時03分開始的OTV-3任務中，在太空飛行的X-37B軌道被非?！皽惽伞钡卦O定為正好穿過中國北京、伊朗、俄羅斯、朝鮮等國的敏感目標上空，既然能飛到人家頭頂上，那么也許對美軍來說，在X-37B的載荷艙里裝些合成孔徑雷達、光學偵察相機之類的光電、雷達偵察設備根本不成問題。

同時，以其強大的機動變軌性能，則意味著在作為“偵察構型”使用的情況下，X-37B的偵察性能將比軌道較為固定、變軌能力差的KH系列偵察衛(wèi)星高效得多，相當于一個“大號的空天偵察機”，具備極強的實時偵察和機動偵察能力。

因此，這樣一看，這種可重復使用航天器的優(yōu)勢，就非常明確了——當然，對于我們來講，我們的可重復使用航天器，那必然是為了和平利用太空提供支撐的。比如清除在軌太空垃圾，比如非合作太空目標對接技術，比如對海監(jiān)視和國土資源普查，支持我們的農業(yè)生產和城市建設規(guī)劃等——這就是我們的可重復使用航天器所預定承擔的任務，大家相信就好。