美國科羅拉多州的一家法院近日做出了一項重磅判決,殯葬業者喬恩·霍爾福德被判處長刑期監禁。這名男子并未履行火化的承諾,而是將189具遺體堆積在一棟破敗的建筑物內任其腐爛。更為惡劣的是,他向悲痛欲絕的家屬收取費用,交付的所謂“親人骨灰”竟是干水泥粉末,并編造謊言稱這便是他們逝去的至親。
當地時間周五,法官埃里克·本特利對“回歸自然殯儀館”的經營者做出了判決,判處其40年監禁。這一刑期接近受害者家屬要求的50年最高刑期。憤怒的家屬在法庭上痛斥霍爾福德是一個“怪物”,稱他的所作所為成為了活著的人揮之不去的夢魘。
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喬恩·霍爾福德在周五接受了宣判。盡管他當庭宣稱將在余生中為自己的行為懺悔,但這一遲來的表態并未平息受害者的怒火。
這位現年40多歲的殯葬業者及其前妻被指控自2019年起,便開始在科羅拉多斯普林斯西南部的小鎮彭羅斯一處建筑物內囤積死者遺體,而非按約定進行火化。
這場令人發指的騙局直到2023年才被揭穿,當時的起因竟是鄰居們難以忍受的惡臭投訴。調查人員隨后介入,在現場發現了堆積如山的遺體,建筑物內到處是滋生的昆蟲,場景觸目驚心。由于腐爛程度過于嚴重,部分遺骸甚至已經無法辨認身份。
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在鐵證面前,喬恩·霍爾福德與前妻凱莉·霍爾福德于2025年12月承認了約200項侮辱尸體的罪名。
針對凱莉·霍爾福德的量刑宣判預計將在4月底進行。根據目前的司法指引,她可能面臨25至35年的監禁。
2023年10月,法醫和警方曾對位于科羅拉多州彭羅斯的這家殯儀館進行了詳細搜查,揭開了這起震驚全美的丑聞真相。
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在庭審過程中,受害者家屬凱莉·麥基恩出庭作證。她曾委托霍爾福德的公司處理母親的后事,卻未曾想到遭遇了如此背叛。
“我是一個女兒,而我的母親卻像昨天的垃圾一樣被處理,被隨意傾倒在一個地方,與數百具其他人的尸體一起腐爛,”麥基恩在法庭上悲憤地控訴道。
另一位受害者家屬艾比·斯沃沃蘭也是眾多收到干水泥而非親人骨灰的人之一。許多像她一樣的哀悼者表示,自從被告的罪行被公之于眾后,精神遭受了巨大的創傷。
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在宣判前,埃里克·本特利法官看著被告,發出了一聲沉重的嘆息:“我個人原本相信,我們每一個人,作為人類,其內核都是善良的。但你的罪行,卻讓這一信念面臨了嚴峻的考驗。”
這場發生在“回歸自然”名義下的罪行,不僅是對死者尊嚴的踐踏,更是對生者信任的毀滅性打擊。當那些裝著干水泥的骨灰盒被鄭重其事地交到家屬手中時,一場關于人性的荒誕劇便已悄然上演。那
棟散發著惡臭的建筑,終究成為了所謂“回歸自然”最諷刺的注腳。金錢或許可以被追回,刑期或許可以被執行,但對于那些在深夜里被噩夢驚醒的家屬而言,關于信任的廢墟,恐怕需要更漫長的時間來重建。
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