吳稚暉是中國現代歷史上一個較為復雜的人物,其一生呈現出思想革新與政治站隊、個人操守與歷史爭議的強烈反差。
陳存仁先生在其所著《銀元時代的生活史》則提供了另一個視角下的吳稚暉的形象:風趣幽默,不同凡響;玩世不恭,談笑風生;學識淵博,妙語解頤。
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以下均出自陳先生在書中對吳稚暉的描述,書中依照當時的表達習慣,稱吳稚暉為“(吳)稚老”。行文中的“我”即陳存仁先生。
稚老對相熟的成年人,常喜歡談男女之間的那些事,逗人笑樂,我記得有許多老年人,雖然也喜歡談這些事,但都不肯出之于口。
早年我在姚公鶴(當時著名的報人,曾任《申報》主筆)師家中,聽到孟森(心史)(著名的明史專家)的談話,一開口往往就談男女間的事,當時我認為心史先生是一代鴻儒,作著無數考證工作(他考證出董小宛與順治皇帝并無肌膚之親,因為那時順治皇帝僅九歲),這些老人談話總是以男女問題為主,后來我認識許多老年長壽的人,幾乎多數都喜歡說的,但這些事情,不過有些談得幽默,有些談得不雅而已。
自從遇見了吳稚老,才知道稚老雖然也歡喜談這種事,可是他一出口便覺妙趣橫生,與眾不同。
稚老有一句傳誦全國的名言,叫做:“□寬債緊”,這句話表面上是說女性與經濟的關系,但是這句話到處可以引用得到,在經濟學上也可以算是一句名言,在政治學上,在人事間也常常用得著。
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他有一次,曾談到過男女房事的日期問題,他就用無錫口吻念出一首俚歌,每句歌詞的韻腳,都很調勻,念起來很順口,歌云:
血氣方剛,切忌連連;
二十四五,不宜天天。
三十以上,要像數錢;
四十出頭,教堂會面。
五十之后,如進佛殿;
六十在望,像付房鈿。
六十以上,好比拜年;
七十左右,解甲歸田。
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原歌的第一節,說是:“血氣方剛,切忌連連”,這是告誡年輕人,不可以每天一而再,再而三連續不止,這對年輕人最明白的警句,很多人到了中年之后,成為早衰情況,都是這個原因。
原歌第二節,說是:“二十四五,不可天天”,這兩句字面已經很顯明,可以不必再加注釋。
原歌第三節,說是:“三十以上,要像數錢”,這數錢兩字,是指舊時數點銀元、毫子、銅板、銅錢的方式,舊式是五個一數,一五、一十這樣的數法,吳氏以此為喻,就是說五日一次。
原歌第四節,說是:“四十出頭,教堂會面”,這是指四十歲出頭的人,該像做禮拜,每七天一次。
原歌第五節,說是:“五十之后,如進佛殿”,這是說信佛的人,逢初一和月半要進廟堂燒香,指半月一次而已。
原文第六節,說是:“六十在望,如付房鈿”,這付房鈿三字,是如眾所周知的每月繳租一次。
原文第七節,說是:“六十以上,好比拜年”,拜年僅一年一次而已。
原文第八節,說是:“七十左右,解甲歸田”,意思說到了這個年紀,可以退休了。
只是稚老講的妙語,尚有許多是不能形諸筆墨的,也只得一概從略了。
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吳稚暉書法頗有功力,是民國四大書法家之一,善寫小篆,常言篆文都是象形字,有許多關于男女間的字,都含著很有趣的象形。
曾對陳存仁先生說文解字,他先手書一個小篆的“容”字,然后解釋道,這是一個女性的字眼,先是一點代表一個頭,次是代表肩和擁抱的兩只手,中間兩點是胸前突出的兩個東西,再下的人是代表兩條腿,中央的一個口字,是代表那個東西。當說到這個口字的時候,不但聽者陳存仁先生笑了,就連稚老他自己也笑起來了。
附記:在網上刷到過一個視頻,沒想到在我心中向來比較嚴肅,不茍言笑的黨內元老陳云對來訪的楊尚昆談及長壽秘訣的時候,說了這么一段妙語:每次吃得少一點,吃飯留三口,飯后百步走,討個老婆丑,活到九十九。
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